如果是在原来没有韩孔雀的时候,在如此天寒地冻的潮湿环境下,猎手们通常需要连续经历几个星期之后,才能清洗烤干他们身上的衣物。
可以说,挖掘猛犸象牙虽然是个暴利行业,但真的是很受罪,吃的喝的就不说了,生活环境就太恶劣了。
居住的地方潮湿阴寒,工作的时候必须跟水和冰打交道,而弄湿了的衣服,肯定不容易烤干。
可这一切,因为有了韩孔雀的存在,他们都不用在担心了,现在他们只要找到猛犸象的化石,并且快速挖掘出来就好了。
不用从这里向回运输,绝对给他们节省了大量时间,而把象牙卖给韩孔雀,他们其实是没有抵触心理的。
因为就算原来,从冻土地带到市场,在西伯利亚冻土地区出土的猛犸象牙中,也有超过90%最后都被销往中国。
其实象牙在俄罗斯也会处理一部分,这些艺术品会在俄罗斯国内销售,但是中国市场对这些艺术品的需求量要大得多。
在中国境内,象牙的价格可以达到每磅800美元左右,而在俄罗斯,最好的也只能卖二百五十美元每磅。
现在跟随韩孔雀的人,大多数是当地的雅库特人,在西伯利亚地区,经常有村民在海岸边挖着什么,不知情的人会很讶异他们的行为,因为挖的地方除了土,看上去并没有别的东西。
当地人也不会解释,他们费很大功夫挖开泥块,当露出奇怪尖角时,他们会很兴奋。
公元前2000多年的时候,埃及人正在修建金字塔,而在遥远的西伯利亚,最后一批猛犸象从这个星球上消失了。
几千年过去了,所有坚固而庞大的存在变成了化石,被冰封在永久的冻土之下。
曾经猎杀它们的人类呢?变成了连化石还不如的微尘,消失在我们称之为过去的地方。
近些年,西伯利亚冻土层不断有保存完好,骨肉皮毛俱存的猛犸象被发现,它们在严寒之中等待千年,仿佛只为了印证人类的渺小。
围绕着这片猛犸象墓场,世代生活着雅库特人,他们的祖先为了猛犸象的皮毛和肉而猎杀他们。
雅库特人是俄罗斯少数民族,大部分生活在雅库茨克,当然,雅库特人在中国有分布,自称萨哈人。
中国有一部鄂温克人曾被称为雅库特人,是沿用的俄、日侵略者的错误称谓,主要分布在雅库特自治共和国,部分散居在克拉斯诺亚尔斯克北部埃文基和泰梅尔民族区,以及马加丹、库页岛、黑龙江流域,属蒙古人种西伯利亚类型。
他们使用雅库特语,内分多种方言,属阿尔泰语系突厥语族。
如今,这片极北严寒之地,有了一桩新的生意,雅库特人开始靠搜寻猛犸象价值不菲的象牙为生,他们被称为,象牙猎人。
在寒冷孤绝的西伯利亚冰海之上,猎人们航行着,好运气并不会总去光顾他们,有时候,能一连5个月每天18个小时的搜索,都毫无收获。
猎人的猎物是被冰封的象牙,他们没有猎犬的指引和气味的向导,他们只能沿着祖先的道路,一遍遍在茫茫北极区,寻找。
寒冷和饥饿是足以威胁猎人们生命的武器,他们游走在随时就要筋疲力竭、冰冻至死的危险边缘。
有时候,在随身携带的食物耗尽时,他们只能射杀海鸥来充饥。
有一次,猎人们射杀了一头落单的北极熊,他们剖开熊的肚子时,发现里面也同样是,空无一物。
死亡面前的平等感,就像西伯利亚的一种仪式,时刻敲打着走入荒原冻土的人们。
有时候,猎人们会路过一些无名墓地,或者人类安营扎寨的痕迹,他们猜测,这些上了年头的地方,估计是当年从古拉格逃离出来的人们留下的遗迹。
那些可怜的,不走运的,死魂灵们,逃得过监牢,逃不过自然。
对于没有什么生产力,和现代化谋生手段的雅库特原住民来说,成为猛犸象牙猎人,是众多终极宿命中的一个。
最近十几年来的荒野之旅,给了他们敏锐的直觉和更加纯粹的信仰。
一位先驱级猎人这么说:“有时候,象牙就会自然而然的出现在你的眼前,就好像,它一直在无形中,指引你的到来。”
的确,对于这些穿越千年存在于冻土下的‘物件’来说,深受萨满教影像的雅库特人,都多少会存在着敬畏之心。
往前数,到苏联时期,很多人都曾经记得,他们出海打渔的时候,岸边、悬崖边都能看到无人问津的猛犸象象牙,他们就在那里腐烂。
一是苏联的经济体制,让任何私人贩卖象牙的私有经济无法存在;二是心怀古念的人们,不会去触碰那些神明一般的巨型生物。
但现在,为了钱,为了一小块象牙制品就能值成千上万美元的现实,他们必须去做。
也许在未来的时候,关于21世纪的书本里,会有一个专门的地方,来记述这些猎人们,就像那些20世纪早期的远东探险者,出现在他们的历史书中