收到谢暨来信的时候，琬宜正搬了个凳子坐在屋檐底下看话本。谢安给她弄来的，内容五花八门，她随手拣一本来解闷儿，看里头形色人物的家长里短、一地鸡毛，倒也有趣。
来送信的是一个杨氏相熟的布商，正好到通渠去收货，顺路给捎封信。杨氏和那人在门口聊了许久，再进门时，眼睛里光彩熠熠。
看她高兴，琬宜也笑，站起来迎她，“姨母，都说什么了？”
“谢暨过不几天就能回来了。周掌柜说，他长高了许多，也壮了许多，更像个大人了。”杨氏把手里信筒塞琬宜手里，牵她进屋子，“姨母年纪大了，眼睛发花，看不清那小字，琬宜来给姨母念念那小混蛋写了些什么。”
两人脱了鞋坐在炕头，阿黄凑热闹地跳上来趴琬宜腿上，听她柔柔地读。
谢暨没写几句话，寥寥数语，大部分是关于吃。说回来后要吃葱香排骨，蒜蓉排骨，红烧排骨，糖醋排骨……一列的排骨排骨，看的琬宜笑的不行。
杨氏哼哼一声，“就知道吃，小兔崽子，什么也不给他做，让他吃鸡屁股。”
琬宜弯唇，目光往下扫，继续念。剩下的，便就没什么了，无非是希望杨氏能念着母子情深，拦住谢安揍他，还说自己这半年来认真读书了，进步斐然，先生对他大加赞赏。
杨氏不相信，理理袖子，念叨着，“小混蛋惯会编瞎话，为了躲他哥揍，什么都说的出来。”她看琬宜一眼，拉拉她手腕，“等谢暨回来了你就知道了，你躲他远些，别被骗咯。”
她话说的厉害，可脸上笑容压抑不住，到底母子连心，半年不见，早就想的很了。琬宜背靠墙壁松散坐着，也歪头陪她乐。过会儿，她问一句，“姨母，弟弟今年多大了？”
“十四了。”杨氏伸手比划比划，“年纪小，体格像他哥，长得可高。离家前就到你耳上位置了，这半年没我看管着，不定疯长成什么样子。”
阿黄动动屁股，琬宜垂眸给它理顺背毛，弯弯唇，“男孩子长得壮实些才好，撑得起家。”
杨氏笑两下，拉了旁边针线篓子过来，边把新买的绣线缠到针板上去，边和琬宜搭腔说着话。
阳光从窗户洒过来，暖洋洋落在炕上，阿黄舒服地翻着肚子打小呼噜，旁边时不时传来两人的轻笑。细小灰尘在空中旋转跳动，书被翻开放在一边，风吹过发出哗啦啦响动。
日子充满烟火气，看起来平静无波。可暗地里，却已风起云涌。
这几日抽空做绣活儿，攒了五条帕子，琬宜午后闲来无事，便就溜达去城里，找铺子卖掉。老板今个看着心情也挺好，爽快给了她银子，临走时还揣给她一个巴掌大的甜鸭梨。
琬宜把钱袋子拢袖子里用左手紧攥着，右手捧着鸭梨在市集上转来转去。
人散去不少了，摊子却还多。东边有个小姑娘在卖发绳，五颜六色的丝线打成漂亮的结，有的还穿了银色小铃铛，精致好看。琬宜走过去，欢喜挑一个，勾手指里头晃一晃，叮叮当。
小姑娘嘴甜，笑眯眯夸她，“姐姐真美呐，妞妞从没见过这么漂亮的姐姐。”
琬宜羞涩笑一下，想了想，又多给了她两文钱。街上人来人往，不好再梳发，琬宜便就将发绳缠在手腕上，红色细线映衬雪白肌肤，鲜亮水嫩。
秋日天黑的越发早了，琬宜没敢多逛，左右再瞧了瞧，便就想要回家。路过街口时候，看见官兵拿着张布告往墙上贴，她离得近，随意瞟了一眼。
……可那入眼的几个醒目大字却让她再也移不动步子。
她不敢相信，眼睛从头至尾再次扫过……没看错。
手腕上红线缓慢脱落，铃铛坠在地上，清晰声响。琬宜木然站在那，一瞬间，只觉浑身冰冷，血液逆流。
来看的人愈发多了，私语声在耳边的位置，杂乱吵闹，直到有个人不小心碰她肩膀一下，琬宜才恍然回神。
她攥紧手指，这才惊觉指尖早就凉的发颤。
那人看她面无血色，也有些慌，手在她眼前晃晃，“姑娘？怎么了？”
琬宜艰涩咽下一口唾沫，连回答的话都说不出，魂不守舍摇摇头，转身疾走。有人在后面唤她，“姑娘，你发绳掉了……”
……那张布告上写的每个字她都认识，可连在一起，她却看不懂了。或者说，她一点也不愿相信。
圣安帝染寒疾驾崩，太子悲痛，三日后薨。先帝唯一皇嗣年纪尚小，经众臣商议，由先帝亲侄昭郡王为摄政王，辅佐协理朝事。改国号为天启。
当年广郡王府被圣上错杀，其表弟昭郡王功不可没。什么叫恩将仇报，什么叫人心叵测，他和江青城父子二人将此表演的淋漓尽致。可如今，他竟成了掌权人。
先帝寒疾驾崩，太子哀痛病逝……这些话，琬宜一个字都不信。
她真真切切能察觉出来江家父子的狼子野心，从陷害她父亲，覆灭广郡王府，到设计让先帝太子双双病逝，只留三岁幼帝一人，昭郡王绝不可能甘心只为摄政王。