“我宁愿忍辱负重，也绝不让他们轻易得偿所愿！”
刘琦拳头再次握紧，眼神已如刀刃般锋利。
王威身形一凛，摇头一声叹息，终于不再劝说。
…
一天后，黄昏时分。
樊城北门城楼上，降旗高高挂起。
城门打开，吊桥落下，近万余饥肠辘辘的荆州兵，垂头丧气的开出北门，解甲弃刃，等候整编。
刘琦则在王威等寥寥数将陪同下，默默的于城门前等候。
北面大营营门大开。
刘备亲统着大军，浩浩荡荡向樊城而来。
“刘琦果然如约出降，不知免去了多少将士死伤。”
“军师不战而屈人之兵，当真是上上之策！”
望着眼前列队出降的荆州兵，刘备既是欣喜又是感慨，敬佩的目光回望萧方。
萧方淡淡一笑，抬手一指：
“主公，那位刘大公子来了。”
刘备收起感慨，抬头远望，果然见数骑策马而来。
当先一位面色虚弱的贵公子，在副将的搀扶下下马，深吸一口气，向着他躬身一揖。
“刘琦拜见玄德公。”
刘备马鞭微微一扬，说道：
“世侄免礼吧，你既言而有信，我刘备自当信守承诺。”
“船只我已为你备好，世侄你现在就可以带着三千兵马，渡江去与你父团聚吧。”
刘琦暗松一口气，悬着的心就此落地。
“玄德公言而有信，真乃君子也。”
“琦与你虽互为敌人，但说一句心里话，琦对玄德公当真是钦佩万分…”
肺腑之言还未说完，一旁王威忙是干咳几声。
刘琦蓦的回过了神来。
眼前刘备，可是他父亲的死敌。
当着这么多人面，公开表示对刘备的敬佩，这要是传回到刘表耳中，岂非又添一道污点？
刘琦只好将话咽了回去，拱手道：
“既然如此，那琦就此告别。”
“他日战场再会，我们再决生死！”
说罢刘琦翻身上马，就要离去。
就在他刚翻上马背时，胸中气血翻滚，陡然间又大咳起来。
“呜~~”
一道黑色张口喷了出来。
左右王威等人，慌忙上前扶住。
萧方看着刘琦这般样子，忽然间觉察到了异常，便翻身下马走了上前。
许褚愣了一下，忙是跟了上去。
“我略通医术，刘公子不妨让在下瞧瞧。”
刘琦咳得难受，也顾不得许多，只能由着萧方为他把脉诊视。
片刻后。
萧方剑眉微皱，沉声道：
“依刘公子的症状，你这应该是中毒了。”
“而且这毒已经深入肺腑，纵使神仙在此也回天乏术。”
王威等人大吃一惊。
刘琦也是脸色骇然，满脸惊疑道：
“我这好端端的，怎么会是中毒？”
萧方目光上下打量着他，缓缓道：
“看你这面色，吐出来的血色，还有你的脉博，必是中毒无疑。”
“若我推测不错，定是有人在你的饮食之中下毒，而且份量还恰到好处，既能不被你觉察，又能温水煮青蛙般毒垮了你的身子。”
“刘公子，回去好好查查你身边的人吧，多半是有人收买了他们，想要不动声色的置你于死地。”
萧方并未直接点明，心中却已猜到了是谁。
能不动声色对刘琦下毒，又能从毒杀刘琦之中获利者，无非就是蔡氏姐弟罢了。
而嫌疑最大，操作性最强之人，便是刘琦的继母，那位蔡夫人了。
他忽然想到，历史上的刘琦，本是正值壮年，却在赤壁之战后未久便病亡。
莫非，亦是被蔡夫人暗中下毒，无声无息中被毒垮了身子？
萧方的话，则如惊雷一般，轰击在刘琦的头顶。
他的脑子里嗡嗡作响，大口大口喘着气，无数的念头在心中闪过。
“难道，竟是那恶妇…”
刘琦身形剧烈一震，猛的打了个寒战。
强行镇定下心神后，刘琦挣扎着一拱手道：
“多谢提醒，是不是有人想谋害于我，我自会回去查证。”
说罢刘琦再无多言，强撑着身体翻身上马，向着城南水营而去。
“军师，刘琦贵为刘景升嫡长子，会是何人如此胆大歹毒，竟然敢下毒害他？”
送走刘琦后，刘备满脸狐疑的问道。
萧方冷冷一笑，缓缓道：
“刘琦一死，刘琮便成刘表唯一嫡子，无可争议的将被立为储嗣。”
“而刘琮之妻，正是那蔡夫人的侄女，蔡家的嫡女。”
“下毒者，必是蔡夫人无疑！”