范佥事话说的客气，办事可是一点儿都不客气。光听一面之词，就要扣押叶行远。这实在出乎叶行远意料之外。不像是要秉公查办的路数。
  叶行远有嫌疑，当然没错，但一来他有全县士绅作保，二来本身也是秀才，身负天机。若无铁证，一般情况下哪怕是大案，衙门都不会轻易收押的，这是读书人享有的优待，即所谓刑不上大夫。
  当初叶行远在花魁会上损毁转轮珠，龙宫都不曾想过通过官方来收押他一个童生，正是因为这个原因。
  但现在范佥事却是要违反一般的惯例，开口扣押叶行远，拘束一个秀才的人身自由，这不能不让人多想。
  叶行远多了想这么一点，忽然从记忆里翻出一些东西。
  周知县当初手段厉害，有恃无恐，士绅们之前虽然没有公开撕破脸上书弹劾，但私下也早有运作，从官方渠道上却丝毫奈何不得这妖怪知县。
  而周知县自己在言语之中，也透露过他在省里有后台，至少也是庇护者。当然，这是在省里大人物们不知道周知县是妖怪的前提下。
  毫无疑问，酷吏不好当，如果没有厉害根脚，很容易就被人扳倒了。不过为周知县撑腰的大人们，只怕都没想到这周知县居然是个妖怪吧？
  随后叶行远又想深了一层，范佥事为什么要这么做？他是不是本能的偏向于黄典吏的控诉？归阳县知县失踪，这事情肯定是遮盖不住，但事情的性质如何，那可就很微妙了。
  如果按照叶行远的说法，周知县是妖怪。那上头很多官员只怕都逃不了一个失察之责。
  再想得人心险恶一些，周知县任期已有两年多。似乎刻意与省里有过交往，寻求过支持。
  如果确认了假周知县是妖怪，那朝廷肯定要继续深查，然后呢？
  省里曾经为周知县撑腰的大人们肯定要被牵连出来，为假冒妖怪的知县撑腰，这种罪名谁愿意承担？
  但如果这件事变成了单纯的秀才袭击知县，事情虽然依旧骇人听闻，但这就是个人罪行，而不是组织错误。要知道捂盖子是官场老传统，对于省里来说。多一事不如少一事，大事不如小事。
  想到这里，叶行远突然意识到，自己陷入了怎样的一种境地。此时面临的不是一个两个具体的敌人，而是一种强大的潜规则！
  在之前，自己没经历过官场熏陶，所缺乏这方面经验。一时间忽略了潜规则的可能性。但见微知著，从范佥事的态度来看，这个危险已经存在了。
  叶行远在刹那之间，想明白了许多事，心里极其恼怒，下意识的喊道：“大人此议不妥！”
  无论以后怎么处理，现在叶行远很清醒的知道。自己千万不能被限制自由。
  一旦扣在县衙之中。那就变成了目不能视的瞎子，耳不能听的聋子。陷入人为刀俎我为鱼肉的境地，很大可能性会万劫不复！
  范佥事也愣了愣，他眯起眼睛瞧着叶行远。刚才他语气虽然是商量，可一点儿都没有商量的意思，欧阳举人还没说话，当事人的叶行远居然就先表示反对了？
  这小子还真有几分意思，他以为他是谁？范佥事顺口反问了一句：“如何不妥？”不过这话刚出口，范佥事就有些懊悔，感觉是被叶行远这小小秀才牵着鼻子走了。
  叶行远心知此时又到了关键时刻，略一思索张嘴就来，“范大人刚到归阳县中，不知此际民心浮动。那妖怪之前残民害民，已经民怨极深。
  妖怪逃走后，民心动荡，时有有些不轨人士出没县中。大人可问县中捕头，光这腊月间已经捕获江洋大盗三十余人，县中监牢几乎不敷使用。”
  归阳县中已经到了这个地步？范佥事脸上却不露声色，只摇头道：“那又如何？待本官厘清真相，尘埃落定，自能还乡中一个朗朗青天！”
  叶行远语气变强硬了些，“大人此言差矣，所谓水能载舟亦能覆舟，民即水也。如今民心动荡之时，更要稳定局势。大人要扣我在县衙不妨，但在下也算是有名望之人，若听到大人扣押在下，全县绅民只怕会以为大人要为周知县张目，再闹出事情来也不奇怪。”
  范佥事仍然无动于衷，见他装作听不懂似的油盐不进，叶行远也有些恼了。
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