国君的宝座奠基。”
黑先知的冷哼在空气里响起，连拉斐尔手上的那个黑洞也为之一颤。
“星辰王国和埃克斯特的矛盾，永远不会因一家一姓的决定而消失，哪怕您日后加冕也是一样，”莫拉特淡淡地道：“我们恐惧他们。”
“正如他们也忌惮我们。”
“所以，一旦有机会，有利益，有条件——他们怎么可能不南下？”
泰尔斯低下头。
黑先知的话，给了他一股如有实质般的压力。
“一旦他们南下——面对那样的对手，你以为凭借我们在北境的孤儿寡母和残兵败将，能守住多久？”
“索尼娅·萨瑟雷女勋爵被称为要塞之花，常驻断龙要塞。人们都说，索尼娅若绽放不谢，要塞便固若金汤——看似风光，但是你知道吗，她在出发守卫要塞的第一天就立下了遗嘱，交托王室保管，至今整整十二年。”
“因为她知道，很有可能在将来的某天——当北风凛冽而起，巨龙咆哮升空，要塞之花便凋谢在北方，永不复还。”
“你知道我们付出了多大的代价，才换取了《要塞和约》的和平？你以为仅仅凭着‘星辰狡狐’的嘴皮子吗？”
“你又知道，我们付出了多大的代价才维持住这脆弱的和平，保护奄奄一息的北境和虚弱不堪的王国，免受兵灾的荼毒吗？”
泰尔斯所有的话都被堵在嗓子里，只觉得心中涌上一阵无可述说的烦闷。
“贵族们都在埋怨陛下，埋怨他为何要带着空虚脆弱的国家，在五年前打那场毫无利益可言的荒漠战争，”黑先知的声音听上去森然而冷漠，却深蕴着一股令人心悸的力量感：
“然而那些脑满肠肥、鼠目寸光的蛀虫们不会知道，也不想知道：血色之年后的星辰，如果不打那场看似疯狂的荒漠战争，不用一场绝地的胜利来展现我们的国力，不用代价惨烈的鲜血来洗涤我们的决心，不用兽人的颅骨和荒骨人的祭坛来证明我们的剑锋依旧锐利无匹……”
一旁的科恩听到这里，突然心中明悟，怀亚甚至把手上的剑柄捏得咯咯作响。
黑先知的声音在继续：“恐怕，早在五年前的冬季，那位笼罩整个北方天空，威临北地全境的‘天生之王’努恩七世，就会撕毁《要塞和约》，带着漫山遍野、全副武装的北地人，来讨回他们在谈判桌上失却的东西了。”
“哪里还有什么后来，哪里还有什么王室继承的争议——哪里还有您被人称呼为殿下的一天！”
“你以为努恩之后，就不会再有这样的君王了吗？”
泰尔斯一语不发，只是定定地看着空无一物的地面。
拉斐尔缓缓点头，这个年轻人接过黑先知的话头，面无表情地道：“而五年过去，埃克斯特逐渐摸清了我们的底牌，荒漠战争的迷惑和威慑作用不再。群星之厅里您也看到了，只需伦巴和亚伦德轻轻一捅，王室和贵族的分裂局面便让那些北方佬们有恃无恐。”
“我们为什么要执行‘龙血’？”拉斐尔低下头，在黑暗里平静地道：
“这就是答案，也是‘龙血’的意义。”
“我们要的不是区区数年的虚假和平，不是年年担惊受怕，不是一次次危险的谈判和对峙，”拉斐尔脸色苍白，瞳仁血红，带着复杂的表情，对着王子微微一躬：
“而是劣势下的王国不再雪上加霜，是星辰北方数十年甚至上百年的平安稳定，久得星辰足以从血色之年的巨创里恢复，久得您家族的姓氏和统治重新变得稳固，久得我们再次强大起来，无所畏惧，一如往昔。”
“在这个目标下，甚至连努恩王的生死都变得无足轻重。”
泰尔斯抬起头，心有所悟。
“伦巴的行为，标志着埃克斯特自建国以来的神话从此破灭，证实了所谓的耐卡茹共治誓约不过是一纸空文，北地所笃信的信条也苍白无力，”拉斐尔微微一笑，“更重要的是，一位大公公然弑君——从此有了先例。”
“最早的先例，是威兰领的悼亡大公谭恩，”泰尔斯有气无力地轻嗤一声，眼光有意无意地飘向小滑头：“他早就不是第一个了。”
从刚刚到现在大气都不敢出一口的小滑头，此时抬起眼睛，跟泰尔斯对视了一眼，却只能在后者眼中看见无尽的疲惫和灰暗。
拉斐尔微微皱眉，话语一滞。
“我现在明白了。”
泰尔斯叹出一口气，脑海里浮现了他自己的理解。
“你们需要的，不是复仇，不是作乱，甚至不是谁的死亡，”第二王子在深深叹息后，接过他们的话：“而是撕掉耐卡茹誓约的伪装和粉饰，将埃克斯特内部最根深蒂固的矛盾——国王与大公的对立彻底公开，并将之激发为不可收拾的混乱局面。”
比如，一位埃克斯特大公靠着暴力和阴谋弑君成功，这将带给北风与龙的儿女们无与伦比的震惊，带给耐卡茹所铸就的北地信念毁灭性的打击，打破十位大公恪守将近七个世纪的原则。