2244 末班
“断天之刃兄弟果然还是这么眼光敏锐。”
手中依然还有风雷在隐隐滚动，漂浮在空中的枫桥听雨冲着段青笑了笑：“不过我们不会承认，你就尽管自己猜去吧。”
“哼，你们既然不敢否认，那就当做是你们承认了。”闭上了自己的眼睛，段青随后也举起了自己手中的法杖：“本来还想考虑放你们离开，带不带走这个家伙都无所谓，但是现在看来，阻止你们似乎还有那么一点点的价值呢。”
“既然已经来到此地，我们不会惧怕与你交手。”下方的天南星与幻海狂星举剑步步逼近的景象中，还是负责交涉的枫桥听雨歪着脑袋继续说道：“当然，作为即将接受委托的冒险者，我们也觉得我们不应该进行这种不必要的斗争，毕竟这会危及到‘委托人’的安全。”
“你们还没把任务领走呢，就已经开始自诩‘委托人’了？”段青没好气地向前一指：“人家克里斯皇子殿下还没说同意呢！”
“……”
面对双方同时递来的询问视线，躺坐在原地的克里斯没有做出任何回应，直到所有的对峙者都显得有些紧张、视线开始在彼此之间不停来回漂移的时候，这位漩涡中心的始作俑者才再度发出了低沉的叹息声：“……还有更好的选择吗？”
“当然有。”抢在枫桥听雨想要说话之前开了口，段青拍着胸脯将法杖向前一伸，弯腰摆出了一个标准的帝国礼节：“芙蕾帝国桑特留斯行省出身的临渊断水，愿意竭诚为您服务。”
“桑特留斯行省……坦桑城……”似乎又一次陷入了回忆的状态之中，克里斯抬起头呢喃道：“我记得你，你好像是在那一次魔女审判的时候……啊，啊啊啊，真是……可惜啊。”
“我不知道你是出于什么样的想法和缘由才做出了那些事，不过那些事情都已经过去了，你也付出了相应的代价。”收起了礼节的段青彬彬有礼地回答道：“听你现在的意愿，你也应该有一些想要为过去的所作所为赎罪的想法，身为曾经的当事人和现在的委托候选人，我觉得我应该非常合适――”
“不，我不会选择你。”未等段青说完自己的话，克里斯就摇着头将还待继续滔滔不绝的灰袍魔法师拒绝了：“在我被关入地下监牢之前，我就听说过你的一些传闻，现在的我……不想和你再产生任何瓜葛。”
“这算什么，敏锐的嗅觉吗？”于是段青也只得露出了一丝苦笑：“我知道这其中或许有些不必要的偏见，但是如此果断的拒绝，我还是第一次碰到呢。”
“你以为你的名声很好？在大陆诸国的眼里，你的存在就是不稳定的因素。”远方另一边的枫桥听雨适时地激辩道：“没有任何一个当政者喜欢像你这样不听管教、容易横生事端的家伙，你在他们眼中就是个不稳定的炸弹，哈哈哈哈哈！”
“不，我觉得应该不是你认为的这个理由。”面对枫桥听雨刻意发出的嘲笑，段青一脸遗憾地摇了摇头：“具体是什么样的理由，我倒是也能猜到一二……咳咳。”
“既然你两边都不想选择，那我怎么样？”
灰袍魔法师不知为何低头干咳的景象中，挡在天南星一行人前方的盾战士忽然出声说道：“我是江山如画，江山冒险团的团长，我与这两边的人都不是一伙儿的，你也不用担心我和他们联起手来坑骗你。”
“至于实力嘛，我们一个混战场的冒险团，实力可能没有这几个人的实力来得高。”说到这里的他回了回头，视线由自己顶盾守护在前方的防御姿态中显现：“要是真的接下了这个任务，我们也暂且无法作出任何保证，只能走一步看一步，找一找有没有适合安排你的地方……”
“你们一个无权无势的普通冒险团，就不要掺和这种事情了。”站在他前方与他对峙的幻海狂星咧着嘴巴笑出了声：“就你们那个体量，估计还没把人带出去就被劫走了，你们也没有那个实力给这个克里斯提供有效的庇护，连信息的保护都不一定能够做到。”
“那又如何？说不定人家委托人就喜欢我们这种平平无奇的冒险团呢。”江山如画一本正经地反驳道：“越是平平无奇的冒险团，反而越有可能完成这种要求，只要没有人发现――嘿，你们是不是在威胁我？”
气氛随着双方延续的争吵而变得愈发紧张，躺在地上的克里斯表情却是变得愈发放松了，他不再观望将自己前后堵截起来的这些人，目光也逐渐落在了距离自己最近、自开口提出那个请求之后就再也没有发出一言的梦竹身上：“……你呢？”
“……”
“我很抱歉。”
面对梦竹依旧抿着嘴没有说话的反应，克里斯仿若一名完全放弃了希望的病人，任由无力的松散姿势随意瘫摆在冰冷的金属板上：“对于之前的瓦莱塔病院案，我给你们冒险团带来了很多的麻烦，甚至让你们背负了不应该背负的罪名，对你和你的冒险团成员们造成了无法挽回的损伤。”
“我可以保证这一切非我所愿，但除此以外，现在的我也无法提供更多的补偿