池瑛一愣,琢磨了一二,竟是发现池时说出了一语双关的妙处来。
“池砚肖他外祖父,确实是脸比旁人大上一些。不过说归说,他的确是有几分真材实料的。状元不状元的,不到放榜那一日,谁都没有办法保证,但他今科中进士,十之八九。”
“要不然的话,陈国公府也不会同池家联姻。”
池时摇了摇头,“再怎么吹,那也不过是头傻牛,比不上我哥哥。”
池瑛一听,眼睛都亮了,他咧开嘴笑了笑,露出了整齐又雪白的八颗牙齿,“只能尽人事,听天命了。不过三甲与否,那是天地之别。”
他说着,伸出手来,又忍不住摸了摸池时脑袋上翘起的碎发。
“培明先生说了,若是我今科前三,便承认我是他的关门弟子。”池瑛说着,也有些激动起来。
培明先生乃是当世大儒,他已避世,只在一个普普通通的书院里做夫子,可教学生同收弟子,那是截然不同的,培明先生的学生很多,但是弟子,却是寥寥。
池时一听,也跟着激动起来,“哥哥一定可以。”
池瑛做了一个嘘的手势,“成与不成,要等放榜那日,方才知晓。”
若是他得培明先生相助,不说是登云梯,那起码也比他一个人,摸爬滚打要容易得多。楚王虽然贤名在外,但是贵人心事,其实三言两语说得通的?
这天地之间,靠谁也不如靠自己个,这个道理,从池瑛懂事开始,他便明白了。
……
兄弟二人聊了一会儿,到了擦黑的功夫,主院便派人来请了。
池时换了一身袍子,揣了个手炉,便同池瑛一道儿前去赴宴。主院的炉子烧得暖烘烘的,她进去的时候,团桌上头,已经坐满了人了。
男女分了桌,这一桌子,都是姓池的。
那坐主座的,乃是大伯池筠,他木着一张脸,见到池时进来,点了点头,“祖父祖母可都还好?这一路上,风雪甚大,可遇到什么难处?”
池时乖巧的行了礼,同之前的刺头,简直不是一个人。
“都很好。也没有遇到什么事,就是死了几个人,有命案便耽搁了。”
池筠并不多问,“坐吧。你是儿郎,不要掺和后院女人的事的。你阿爹以前便是,出格得很,他这个人,溺爱孩子得很,从不多加管束。”
“我这个做大伯的,免不得说上几句。这是京城,九郎即使不出仕,但顾着池家的名声,顾着瑛哥儿的前程,你也该谨言慎行才是。”
池时一听,来了精神,她接过女婢递过来的帕子,擦了擦手,“池时受教了。大伯把八哥教导得极好,这后宅分院的事情,都亲力亲为的。我有样学样,还以为能得伯父夸奖,激动了一下午。”
池筠脸一黑,深深地看了池时一眼,“你倒是,像极了你父亲。”
他说着,将视线挪到了池瑛身上,“年底了吏部公事繁忙,来不及给瑛哥儿接风洗尘。那种李院,你伯娘已经收拾好了。你春闱在即,要一心读书才是。”
“若是能够考中进士,那也不枉费读书一场了。好了,动筷罢。”
池筠一说完,自顾自的夹了一筷子菜,他动了,其他的人方才松了一口气,跟着吃了起来。桌子上雅雀无声的,没有一个人敢出声说话。
池时眼睛一瞟,坐在大伯池筠右手边的,是池大郎池柏楠,生得一脸黝黑。他活到如今,那运气,比脸还黑。
池家老太太瞧不上仵作,一心要自己的儿孙都读书考科举。池柏楠是长房长孙,他爹池筠早早的就中了进士,娶的又是世代书香常氏的女儿。
池柏楠三岁便能识文断字,家中都以为出了个神童,可等到上了考场,问题来了。每回考试,都以一名之差落榜,一直到最后,都只是个秀才。
这前前后后的考下来,就是个铁人,那也得炼成绣花针了。池柏楠这么一遭下来,整个像是个阴郁的木头人,封笔不考了。池家没有办法,花了大力气,给他走了门路,做了个不起眼的小文书,也算是走了仕途,勉强找回脸了。
池柏楠往下,乃是长房庶出的池三郎池平,他埋着头吃着饭,注意到池时的视线,将头埋的更深了,就差把脸搁进碗里了。
池大伯的右手边,坐着的便是意气风发的池砚了。
有池大伯在,这接风宴便在沉默中结束了,甚至无人问上一句,池时究竟是为何,来了这京城?
不过她也不在意,甩着袖子踱着步子,便朝着那种李院行去,没走几步,便听到了身后的细弱的呼喊声,“九……九弟……”
池时同池瑛回过头去,一眼就瞧见了,站在大树后头探头探脑的池平。
“九弟,实在是对不住,住了你们的院子。我已经叫你三嫂嫂,全部都按照原来的摆设,放回去了。哥哥惭愧至极,实在是羞于言表。”
池三郎说着,对着池时同池瑛行起礼来。
池瑛忙将他一把托起,“三哥说的是哪里的话,我们是年