基础科学对应用科技的支持，是有限的。
当前者停滞不前，迟早有一天，后者的进步也将无以为继。
到那时，人类文明的全部活动，将真正成为“苟活”，失去一切前进的动力与希望，在莱斯利*兰伯特眼里，这才是最可怕的。
人，不论自己如何看待，终究是一种活在“希望”中的物种。
当未来一望可知，降生在这世界上的每一个人，稍有头脑便不难一眼望见自己的人生，直到结局，便会从心底里生出一种茫然与绝望，进而怀疑自己生而为人，意义究竟在哪里，每天的应付眼前之劳碌，又究竟是为了什么。
人，皆有一死。
至少在西历1495年的今天，这句话，仍颠扑不破。
这世上每一个人，既然死亡注定将要降临，活着的意义，又是什么，庸碌凡夫或许懒得思考这种问题，只忙着用廉价刺激充斥生活。
一天接一天的挨到大限降临，直到下车，而从未为这问题而烦恼。
这样的生活，对自己与身边的人，意味如何，方然并无从得知，他只能确定一点，这些凡人的人生，有，或者没有，对整个人类文明而言着实无关痛痒，不仅一个人就此消失，毫无关系，哪怕成千上万的这种人集体蒸发，也没有任何问题。
从旧时代一步迈进今天，几十亿人口，就这样消失了，世界可曾有过什么改变吗。
剧变，当然是有，但并非因这些人的下车而起，只不过是一阵飓风吹散的落叶，只是效应，而非原因。
但也有一小部分人，站的更高，看得（多少）更远，并不满足于眼前的生活，而会眺望思考那更遥远的未来。
事实上，也只有这一小部分人，切实的组成了人类文明的宏伟框架，
其他庸庸碌碌的绝大多数，不论穷困潦倒，还是腰缠万贯，终归只是这宏伟框架中的填充，只是徒具其形一旦脱离框架就会轰然坍塌的赘物。
而支持着这些知必有一死的人，执着向前的，除却希望之外，还有什么呢。
没有了，唯一的推动力，来自于文明从蒙昧时代走向星辰大海的期望，着是一切先行者的寄托，倘若这样的寄托完全破灭，可想而知，无人会愿意继续披荆斩棘，带领整个文明继续艰难跋涉，继往开来。
历史，是民众所书写，文明，是民众所创造。
站在历史唯物主义的立场，直到今天，方然仍认同着这一句话。
但这并不是在说，所谓民众，直到不久以前还拥挤在这小小寰球之上的几十亿人，全都是历史的书写者与创造者，而只是指出一点：
书写创造这历史与文明的人，来自于民众，他们改天换地的力量，依托于民众。
世人中的绝大多数，终其一生，或许片刻都不曾思考过文明的前途，宇宙的宿命，这并不妨碍他们生老病死，走完自认为很有意义甚至还很精彩的一生。
然而这种幻想般的自欺欺人，却无法蒙蔽智者的双眼，激励那一小群先行者。
希望，小到一个人的前途，大到一个文明的未来，是人类砥砺前行的根本动力，倘若这种东西不复存在，人类文明，就会真的走到尽头。
这，并非管理员将民众豢养在定居点，并非盖亚大战让文明遭遇重创，甚至与it领域的滔天巨浪无关，而是在一切继续前进的希望断绝之后，根本上讲，“智力”这种因素，在人类群体人类与外界环境的竞争中，已不再有效，进而必然被逐渐埋没。
当希望不复存在，不论做什么或者不做什么，前途都不会有一丝突破时，
混吃等死，难道不是再正常不过的想法了吗。
“人类文明，在今天已别无选择，唯有继续前进；
否则，注定不会有任何前途，或迟或早，最终必定会迎来完全而彻底的毁灭。”
结束傍晚的对话，离线前，与莱斯利*兰伯特告别，方然双眼直视这位神情复杂的研发组科学家，手按上他的肩膀，道出这样一句振聋发聩的箴言。
离开“替身机器”，相比往常晚了一些时间，吃晚餐时，他依然沉默寡言。
餐桌旁作陪的alice，察言观色，也能凭借数据库与深度学习模块，意识到这位阿达民又进入了自己的长考时间，于是一言不发的在旁边端茶递水，只在“主人”手指微动发出讯息时，才提供筛选过的资料报告。
控制生化仿真人的ai，功能，与背后的算力，在今天已十分强大，享受着无微不至的服务，方然确乎意识到了这一点。
类似alicesara这样的人工智能，其一言一行，不知旧时代的民众会怎么看。
但，至少对年轻人或诸如自己这样深耕it领域多年的行内人来说，非但不会恐惧，反而有一种“无需与人类打交道”的久违轻松。
这种感觉，其实是很自然，本来就是此类ai的设计目标之一。
但是……
也有一些ai，譬如，nep_