私会
，呢喃诗章
“晚上好，雷杰德的汉密尔顿骑士。”
夏德并不认识年轻的纳赛尔·卡文迪许王子，这是一位穿着黑色燕尾服，彬彬有礼的年轻王室绅士。而有着卡文迪许家族标志性火红头发的纳赛尔王子，显然是认识夏德的，沙龙主人蕾茜雅在门口和夏德随意攀谈几句后，他便主动和夏德搭上了话。
当然，这位年轻的王子殿下很快便被阿杰莉娜抢过了话语权，作为最受国王宠爱的公主，阿杰莉娜的地位显然高于不参与政务，也没有什么势力的纳赛尔。但阿杰莉娜其实也没有和夏德说几句话，毕竟他不能堵在门口，这会影响后面的客人。
和夏德想的一样，玛格丽特公主因为在亨廷顿和湖景庄园的公开场合，都遇到了一些意外，因此今晚的沙龙中，教会直接安排了环术士进行保护。在只有三十多人的沙龙中安排几个明显和气氛不搭配的陌生人当然不容易，所以教会便将他们伪装成了预言家协会的工作人员。
根据人数来判断，那应该是正神创造女士，也即是创造与毁灭之神的满编7人小队。这些人并未直接出现在举办沙龙的房间内，而是在隔壁的房间等待。因为他们都聚集在一起，而且频繁使用奇术像是在侦查，所以夏德才能确认他们的位置。
露维娅此时应该在三楼的房间里等待夏德的消息，而沙龙中的仆人都是蕾茜雅安排的。见暂时没有发生什么事情，夏德进入房间后，便装作自己真的是来参加读书沙龙的。
这里原本是预言家协会的占卜房间，现在与占卜有关的器具都被挪移到了房间两侧，房间内的壁炉被点燃，一张张柔软的沙发被并不整齐的摆放在壁炉前。
墙边有放着酒水和甜点的桌子，供客人们随意取用。除了沙发以外，还有几张周围放着圆凳的方桌被摆在壁炉两侧。
已经落座的人们相互攀谈着，比起宴会和舞会，读书沙龙上倒是少了几分喧嚣，至少大家都知道这里是“文化人”的聚会。
夏德暂时没看到自己认识的人，随意挑选了一张沙发坐下后，将手中的《汉密尔顿侦探故事集》放到一旁的小几上，随手从桌面拿了一本叫做《黄昏的落日》的散文集翻看。他落座后不久，玛格丽特公主便带着自己的随从和女仆出现了。
她在门口和蕾茜雅打过招呼以后，便进入了房间内。和同行的人们寒暄的同时，一眼就看到了端着高脚杯低头看书的夏德。
想到了上周那个大雾的下午，在三只猫旅店遇到夏德的事情，玛格丽特公主已经有了自己的想法。
她同随行的女士轻声说了几句话，然后又和普利夏爵士比了个手势，于是一行人便在夏德旁边落座。虽然沙发的摆放并不整齐，但还是有一些沙发被并到了一起。附近的座位不够，普利夏爵士在征得了夏德的同意后，便坐到了夏德的身旁。
因为湖景庄园宴会时，夏德在宴会中的出色表现，特别是“一便士侦探”的名头，他成为了本市的社交名人。来自卡森里克的客人们当然都认识夏德，于是在沙龙还未开始之前，便也将他邀请进了谈话中。
玛格丽特公主坐在夏德前排的沙发上，她主动挑起了话题，谈到了自己最近读过的书。在公主和人们说话的时候，普利夏爵士热情的对夏德说道：
“晚上好，汉密尔顿先生，在看什么书？”
“晚上好，爵士。”
夏德合上书本和对方握手，随后展示了一下自己手中的书籍：
“这是三百多年前，德拉瑞昂一位不知名的作家撰写的散文集，在他死后很多年，手稿才被人们发现并结集出版。从散文的内容来看，这位作家生前相当落魄，如果他生前能够拿到稿费就好了。”
“《黄昏的落日》？是的，我看过这本书。但如果作家生前就能拿到稿费，他恐怕无法撰写出现在我们能够看到的文章。”
这位卡森里克的诗人摇着头，寒暄过后，他递给夏德一张纸条：
“殿下让我给你的。”
夏德就知道普利夏爵士坐在他身边绝对不是巧合。
他避开普利夏爵士的视线看向纸条的内容：
汉密尔顿先生，六点五十五分，二楼东侧转角无人的楼梯。请一定要来，我要答谢上周大雾时的帮助。
夏德挑了下眉毛，看了正在和女诗人刘易斯女士说话的公主一眼，然后将纸条折起来。给出这张字条可不仅仅是约他几分钟后见面，这还意味着，玛格丽特·安茹承认了，那天下午和阿兰·麦迪逊先生一起收容遗物的人就是她。
“殿下给了我一个数学问题，没有应用场景，只是单纯的数列求解的问题。”
他笑着对普利夏爵士说道。
“殿下还因为上次在湖景庄园的‘一便士’问题耿耿于怀。”
普利夏爵士微微抬头也看向前面的公主，夏德看不出来他是否知道纸条的内容。
爵士压低声音提醒道：
“殿下的数学老师，艾玛·西尔维娅小姐对她要求