多人牌局
既然要求夏德在牌局中战胜对手，那么就不能浪费时间一个个的玩牌。经过预言家协会地工作人员征询意见，这次采用多人牌局。而这种牌局，一般只会在非常正式的罗德牌大赛中才会出现。
夏德提前一步回到二楼，让预言家协会的人检查自己的牌组，他在其中当然看到了露维娅，多萝茜已经和她汇合了。
而跃跃欲试的格拉斯利侯爵则表示，所有人都不会在一会儿的牌局上谦让夏德的：
“这可是创始·黑暗！”
头发梳的锃亮的侯爵扬起眉毛，他真的非常兴奋，脸上的笑意都控制不住了：
“卢卡斯公爵如果知道会有这种事，说什么也不会因为流感而缺席宴会的，哈，他说不定会带着遗憾直到进入棺材。虽然即使我们赢了你，我们也无法弄到这张牌。但既然要获得创始系列的卡牌，汉密尔顿先生骑士（sirhamilton），你就一定要经历考验！”
他大概是把创始·黑暗当做了宝藏，而夏德则是寻宝的骑士。
“当然，不过这局牌到底要怎么玩？我还从来没有玩过多人牌局。”
夏德担心的其实是这个。
“没关系，非常简单。”
侯爵笑着揽住夏德的肩膀：
“你会享受接下来的牌局的。”
等到预言家协会安排了牌局规则，并选出了其他四人和夏德一起参加牌局，仆人们才到楼上去请戴安娜王后下来。
王后的生日宴会上发生了这种有趣的事情，受邀前来的报社记者们比一会儿要参加牌局的人们还要激动和兴奋。
等到王后到场旁观，夏德与自己的对手，格拉斯利侯爵、塔兰康伯爵、福德尔曼子爵以及斯皮尔斯先生都坐下，围观的人群开始预测对局结果时，闪起的闪光灯几乎比刚才戴安娜王后第一次出场时还要亮。
牌桌周围是一位骑士，一位侯爵，一位伯爵，一位子爵。没有贵族头衔的斯皮尔斯先生，是王国议会的第一常任秘书。按照规定，担任这个职务的人，在退休或者任内死亡时，能够立刻获得不可世袭的男爵身份。
“大家请注意，这次的牌局由我来做裁判，发牌手是协会的西科尼先生。”
辛迪亚·马克副会长的声音吸引了大家的注意，今晚是他带队前来约德尔宫：
“今天的牌手一共五位，我们商议后，采用如下规则：每人拥有十颗金星！”
预言家协会的工作人员，将五十颗由戴安娜王后提供的纯金五角星纽扣，放在黄铜盒子里分发给牌桌旁的五个人，夏德身边的正是露维娅。
“汉密尔顿先生，请收好。”
她装作不认识夏德，在放盒子的时候俯身在夏德耳边轻声说道。
“每一局获得第一张暗牌后，可以选择使用金星进行押注。
每人停牌后，除最后的停牌者外，均可以选择使用金星进行额外押注。每一局结束后，获胜方从桌面拿回自身第一赌注数量乘以2的金星以及第二赌注乘以1.5的金星，小数进位。如当局赌注存在剩余，交由裁判保管；若当局赌注不够，从裁判手中获得；若桌面赌注与裁判手中的赌注均不足，则只能获得桌面全部赌注。”
马克先生说道，依次询问五人是否明白规则，在所有人都点头后才宣布道：
“失去所有金星，则自动退场。当桌面只剩下最后一个人的时候，最后的赢家获得赌局的胜利。如对局中有人持有大于等于25枚金星，也自动成为赢家。”
前来参加宴会的客人们，有不少是罗德牌爱好者。听到这种规则，互相的讨论着，甚至还有人询问，这是否是今年“大城玩家”的最终决赛规则。
夏德则算了一下，按照这种玩法，如果所有人都能保持理智，每局只押一枚金星，那么就算有人能够连胜，至少也要连胜10局才能获得胜利。而在无人连胜，所有人都选择每局一枚金星的情况下，这场牌局就要更长了。
“但的确很有趣。”
夏德心中想着，捻起手边盒子里的一枚星星，准备丢向圆桌中央。第一局，还是先看看情况。
发牌手只有一人，但每人都有自己的牌组，因此预言家协会的西科尼先生，就要使用五个牌组发牌。这虽然有些浪费时间，但也能给其他人思考的机会。
夏德将手中所有的特殊牌都加入了牌组，但九张特殊牌在第一张牌时都没有出现。第一张牌是月亮6。
将一枚星星丢向牌桌中央，和夏德的想法类似，除了塔兰康伯爵以外，他的其他三位对手，也不约而同的在第一局选择丢下一枚星星作为尝试。
塔兰康伯爵是牌桌上除了夏德以外，年龄最小的一位，看上去也就只有三十岁上下的样子。他装模作样的看了一下其他人的表情，稍加犹豫后，居然丢出了两枚星星。
“你抽到国王还是王后了？”
格拉斯利侯爵问道。
“侯爵，为什么不能是我自信，第一局可以