开考之前，柳氏表现的比她家要下场的贺志清还紧张，送考的时候还一个劲儿地在说：“干粮准备了，扇子也准备了，你要用的笔墨纸砚我也都检查过了，应该都没问题了。
你进考场之后自己注意防暑，这中暑可大可小，我就在外头等着你，千万别让人抬出来了。”
贺志清也是紧张的，但他不能表现出来，还得反过来劝慰柳氏道：“我都省得，你在外头好好的，我很快就出来了。”
而旁边姜桃看到柳氏那紧张的样子，都不好意思了。
姜杨科举真的是没要她操什么心，早先寻廪生作保是卫常谦帮着张罗的，后头姜杨读书是他自己安排的，至于入考场的行囊则是沈时恩帮着收拾的。
她名为陪考，其实就是出来玩的，连今天来送考，沈时恩看日头大就在旁边给她打伞，姜杨看她出了汗还去旁边买了一个冰碗让她捧着吃。
后头姜杨也加入了排队搜身进考场的行列，姜桃赶紧也学着柳氏多叮嘱了几句。
姜杨弯了弯唇点头，还转过来叮嘱她说：“你在家也仔细些，别贪凉，冰碗和西瓜每天吃一次就好。”
又对沈时恩道：“姐夫也别纵着她，多看顾她一些。”
姜桃越发羞臊了，连忙摆手让他别说了。
之后姜杨和贺志清进了考场，姜桃和沈时恩、柳氏就回了书生巷。
回去之后柳氏就坐卧不安的，一直到贺志清考完出了考场那天，她脸上才有了笑影儿。
那天姜桃和她一道去接的考，姜杨和贺志清前后脚从考场里出来。
两人精神头都不错，但这样酷热的天气在考场里待了那么久，身上的味道可不好闻。
两人被接回了家里，都是先好好地吃了一顿，然后热水沐浴，接着就上床睡觉。
姜杨睡了一整天，贺志清足足睡了两天。
都醒了之后两人就凑到一起论试题，相当于后世考完的对答案。
他们也没避人，姜桃在旁边听得云里雾里的，见柳氏兴奋得两眼冒光，就低声问她：“咋样啊？
他们都答的很好不？”
柳氏忙不迭笑着点头，知道她听不懂，她就言简意赅地道：“他们俩答的大同小异，都很切题。
这次咱们两家必然都要出两个秀才了！”
姜桃这才笑起来，又听柳氏道：“等放榜了，咱们两家一道庆祝！”
之前国丧那一个月不能出门玩乐，姜桃和柳氏都没有出门，姜桃倒并不觉得闷，还挺自得其乐的，但柳氏都觉得要被憋出病来了，就想着等成绩出来了好好热闹热闹。
“这可能不行，”姜桃歉然道：“不是要扰你的兴致。
而是我们出来两个月了，等阿杨的成绩出来，我和他姐夫就得先回去了。
等到乡试之前我们再过来。”
柳氏理解地点点头，说不碍事，又小声道：“反正他们还得考，等乡试过了，咱们两家再一道庆祝也是一样的！”
乡试的难度比院士提高的不是一星半点，所以柳氏也不敢张狂地说自家男人肯定能考中，只敢小声和姜桃商量。
又过了两日，院试放榜了。
柳氏拉着姜桃一道去看榜，贺志清和沈时恩同行，姜杨是自打考完又坐到书桌前，如老僧入定一般开始看书，轻易不出屋子的，所以他没有去。
四人到了贴榜的告示牌前，那处已经是人满为患。
不过沈时恩仗着身强力壮，很快就给他们拨开一条道。
几人直奔着榜头而去，立刻就看到了姜杨和贺志清的名字——两人还是维持着府试第一和第二的名次。
贺志清脸上要笑不笑地道：“我自觉答得已经很好了，却还是不尽如人意。”
他旁边一个年过半百的老书生听到他这话还上来宽慰他，说：“年轻人怎得这般沉不住气？
你这才考了几次啊，老夫都考了二十年了，这不，我这次中了！再说你这才看了个榜头，再往后看看啊……”贺志清闹了个大红脸，没好意思说自己也考上了，只是因为还是略输姜杨一筹，所以才那么一说。
对方年纪大了，他生怕自己说明情况会把人气出个好歹来，就赶紧拉着柳氏走了。
姜桃看过之后也没多待，后脚和沈时恩也回去了。
不多时报喜的人就过来了，他们两家住得近，还给对方省了不少事儿。
姜桃和柳氏大方地给了赏钱，听了一大串吉祥话把人送走。
住在附近的人大多也都是考生，听到他们两家的动静也都过来贺喜。
一时间两家人的小宅子里都是人来人往，络绎不绝。
姜杨日常不出屋子的，此时却不得不和人寒暄打招呼。
就这样足足热闹了一日，到天黑时分，姜桃才把人都送走。
姜杨看她虽然一直带着笑，但神色已经很是疲惫，便道：“姐姐不若明天就回去吧，小南和小阿霖在家估计也早就想你了。”