与恶魔的对赌
与恶魔的对赌
红蝶自雾中飞出，蝶群在照亮了黑雾的篝火旁重新聚拢，夏德从蝶群的幻影中走出。
只是他的脸上却没有了期待的神色，魔女希金斯小姐与迈尔斯老夫人的小营地依然在篝火旁，被凝固在空中的男孩的灵魂，也依然在原处，但这里唯独不见了魔女和那位年迈的老人。
“怎么回事？”
他仔细搜索了一下，在篝火旁的石头下面，发现了一张压着的字条。这应该是希金斯小姐的留言，告知夏德她们要去购置一件很重要的物品，如果夏德来了，不必去寻找她们。
“但我只有50分钟啊。”
他心中想着，转身便对着篝火说道：
“出来吧，我知道你在看着我。”
原本安静燃烧着的篝火，瞬间向上窜出至少十米的高度，密密麻麻的各式硬币自火焰中飞出，在哗啦啦的声响中于火中组成了那张恶魔之脸。那奇异的火焰在硬币之间的缝隙攒动着，当那张脸张开嘴巴，夏德在嗅到硫磺味道的同时，甚至感觉高温正在舔舐自己的眉毛。
“受邀请的客人，你终于又回来了。”（恶魔语）
硬币表面荡漾着火光的痕迹，虽然它的确是人脸的形状，但看起来比那些非人形的家伙们还要恶心。与面前的恶魔相比，夏德还是更欣赏石镜恶魔-歌德那种，以真正人类形态出现的恶魔：
“魔女和那个老人呢？”
恶魔在火中笑道：
“哦，客人啊客人，这里是公平交易的场所。没有硬币，你可不要试图获得任何的情报。”
夏德在第一次前来时获得了一枚硬币，上一次纸牌游戏赢了三枚，而命运基座占卜自身来历时又花掉了两枚。因此，他还剩下两枚硬币。只不过，因为过去时间的物品无法带到现在，因此离开时，那两枚硬币交给了希金斯小姐保管。很显然，希金斯小姐和迈尔斯夫人离开时，忘记了将硬币留在这里。
夏德微微皱眉：
“上次离开时，我不是给了你订金，要买这个灵魂吗？”
夏德指向空中固定着的男孩，恶魔双眼硬币中显露出更多火光：
“你带来了50枚硬币？”
“是48枚，我上次给了你两枚好吧，足够的硬币我没带来，但我也不想用我自身的存在与你交换，我还没那么大方。不如这样吧，我有个好主意。”
夏德望着它，硬币构成的巨大面庞也同样望着夏德。
“我和你赌一把，我赢了，男孩归我，你告诉我离开的魔女和老人去了哪里。如果我输了，男孩的灵魂我就不要了。”
恶魔看着他，硬币缝隙中的火光已经变成了赤红：
“需要我提醒你一下吗？这灵魂原本就是我的，是他自愿卖给我的。我之所以没有现在收走，是因为你们提出要交易。那本来就是我的东西，你输了，为什么代价只是将我的东西还给我？”
火焰舔舐着夏德的脸，但夏德靠着自身极高的火焰抗性就是不动。于是，恶魔提出了自己的想法：
“不过，赌一局倒是很有趣的提议。如果你赢了，灵魂归你，我告诉你她们的去向。如果我赢了，我要你的罪孽。”
“它上当了！”
夏德心中轻声说着，这是预估到的情况，不过他表面不动声色：
“罪孽？要什么？要多少？”
“暴食，我要3刻！”
根据夏德从罪公馆中得到的信息，罪孽可以分为“瑕疵”“普通”“完美”“珍品”，去年秋季夏德仅有暴食达到了珍品级别。而当时的罪公馆主人给出的允许夏德离开的条件，就是夏德交出自己的3刻暴食。
而除了夏德自己以外，他唯一接触过的“珍品”级别罪孽的拥有者，是“永夜城”艺术馆里的偷盗者头颅，对方因为试图在永夜城偷窃而被永世封存在艺术馆里，甚至试图欺骗夏德将它带出去。
“你太贪婪了，珍品级别的罪孽，你一开口就要3刻？你当我什么都不懂吗？这个丑陋肮脏的灵魂，值3刻珍品罪孽？”
为了显得真实，夏德一下否决了对方的提议，况且这开价本身就不合理：
“我只是想要救他，不是想要让你勒索我。最多1刻，如果你赢了，我给你1刻珍品暴食。而且，赌什么由我来定，我们赌纸牌。”
火光舔舐着硬币巨脸的内外，它也提出了条件：
“1刻可以，但我们不赌纸牌。既然你如此了解罪孽，那么我就绝对不能相信你，就如同恶魔不会相信自己的同族。我只给你一次机会，我们赌硬币，如果你不同意，这交易就算了。”
其实夏德还准备了其他方案让对方主动提出硬币，没想到对方居然这么配合自己：
“你自己就是硬币，现在赌硬币，难道我要看着你耍花招吗？”
他立刻反问：
“就如同你不相信我，你为什么会认为我能够相信你？赌注方面我没问题，但我们