咒印
黄花狸闪身离去。
刚刚挂到它身上的几只小精灵身下一空，齐刷刷摔在了硬邦邦的书桌上，疼的兮兮声此起彼伏，引得其他小精灵们笑成一片。
肥猫团团可没有小精灵们那么大的心脏。
等待空气中残留的声音彻底消散，它才摸着胸口，小喘几口气，缓过劲儿来。
“鼠仙人又怎么招惹这个老祖宗了？”
团团胖乎乎的猫脸皱成一团，喵声中全是不解：
“我记得那只老鼠做事一向很谨慎呐……还有，另一个‘排球’是谁？总感觉很耳熟的样子……刚刚它旁边飘着的‘玻璃球’是什么东西，里面好像还有一株小树？看上去很好玩的样子诶……我也想要个玻璃球。”
呼啦！
宿舍里唯一紧闭的帷帐被扯开。
迪伦掀开棺材盖子，露出一双睡的惺忪的双眼，目光茫然的在宿舍里逡巡片刻，最后定格在胖猫的身上：“喂，团团，谁来了？我刚才好像听到有陌生猫叫……是你家亲戚吗？”
说着，他还抽了抽鼻子，语气愈发苦恼：
“嘶……好像有点陌生的味道，又好像没有……”
嘁，笑话！
如果这么简单就被你察觉，大佬也不是大佬了。
肥猫抬起下巴，不屑的瞥了一眼那只吸血狼人，没有搭理他，转身重新盘卧在辛胖子的枕头上。小精灵们看到‘卧铺’又铺好了，纷纷欢呼着，重新挂了上去。
……
……
贝塔镇北区，蛊雕街。
樱花小酒馆外的空地上。
基尼小屋的成员们三三两两聚集在一起，担忧的看着酒馆二楼紧闭的木门。科尔玛与凯瑟琳在屋子里呆了已经大半个小时了，一直没有丝毫消息。
“你们有没有觉得大姐头今天状态不太对劲？”一个带着袖套的女生小声询问身边的同伴，语气中有些担忧：“感觉整个人比平时都冷了许多……”
“或许是因为她换了新发型？”一个男生大大咧咧的回答道。
“对哦，”另一个女生看了一眼二楼的木门，眼神中露出一丝羡慕：“银白色的头发太漂亮了，我也想要……”
“现在是关心头发颜色的时候吗？凯瑟琳如果受伤，她的爸爸妈妈怎么办？她的两个弟弟怎么办？这个月的实验次数超标，俱乐部的援助基金据说已经见底了。”
“真的吗？那下一次俱乐部开会我还要不要来？”
“肯定是真的，凯西的妈妈多么精明，肯定从大姐头老爹那里得到什么消息了……不然现在距离婚礼还有一个月的时间，怎么可能就请假？哪有那么多需要准备的事情？”
“玛茜和劳瑞也都请假去帮忙了，她俩跟凯西关系好，肯定也知道点什么……”
年轻戏法师们忧心忡忡的议论着，越说越担心，许多人已经不由自主挪到了小院儿的边缘，仿佛下一刻就会夺门而出。
所有的选择都与忠诚无关，在贝塔镇北区，忠诚、慈悲或者怜悯等概念是一种奢侈品。生活在这个社区的戏法师们，接触最多是挣扎与选择。
在困境中挣扎，在绝境中选择。
他们的任何举动都透露着北区人特有的精明与算计，但在算计之外，他们又有着一般市井小民所不具有的凶悍品质。那是他们在沉默森林里中汲取到的养分。
就像凯瑟琳，她在科尔玛面前的大胆或者勇敢并不是基于相应品质，而是基于她对自身定位以及她在面对困境时所能做出的最优选择。
小院儿中的纷乱终结于一声‘吱呀’。
樱花酒馆二楼的木门在‘吱呀’声中被推开，科尔玛牵着凯瑟琳的手走了出来，等候在院子里的年轻戏法师们不约而同伸长脖子，目光落在了小屋主人身后的灰袍女戏法师身上。
与之前相比，凯瑟琳的外表并无太大变化，只是额头多了一个与科尔玛类似的蝌蚪状黑色印记，而且一缕头发变成了银白色。
除此之外，她与大部分当完实验助手的戏法师们状态几乎一样——步伐僵硬的跟在科尔玛身后，脸色惨白，目光有些呆滞。
一副看上去脑子被烧坏掉的模样。
这种反应并未出乎围观者们的预料——相比较而言，只是神志出现一定程度混沌还属于比较好的结果，很多时候，失控的魔法实验会夺走实验者身上的某些零件，对于戏法师们来说，那样的结果更加悲惨。
就在楼下年轻戏法师们心有戚戚之际，科尔玛拉着凯瑟琳在楼梯口的小阳台上停下脚步。
她静静的俯视着楼下的戏法师们。
仿佛要将他们此刻的惶恐、此刻的不安、此刻压抑着的愤恨都印在脑子里。
她的眼神亮晶晶的。
然后她从怀里摸出一本简陋的法书，转身，塞到凯瑟琳的手中。
“会用吗？”她问了一句。
凯瑟琳茫然的眼神中多了几分神采。