深夜校园中的猎队
“我觉得这样很好。”
当郑清隐晦的向林果提及‘混乱时间’带来的隐患时，小男巫硬邦邦的回复了这么一句话。
两人站在巡逻队设在湖畔的集合地，吹着冷风，气氛一时显得有些僵硬。
暮秋时节气温已经有些低了，虽然临钟湖能够在某种程度上略微影响周围的温度，但对掠过湖面的冷风依然无能无力。
“天气变冷了啊……”年轻的公费生干笑着转移话题，同时把手中那沓资料重新塞进灰布袋里，然后将身上的细绒斗篷裹的更紧了一些。
林果似乎也对两人之间略显尴尬的气氛有点不知所措，生硬的附和道：“还好学校发了大衣……穿起来很暖和。”
随着时间慢慢滑入冬季，巡逻，尤其是夜间巡逻渐渐成了苦差事。为此，校工委特意为每位巡逻队的巫师都配置了暖和的大衣与斗篷。只不过这些‘工装’都寄存在湖畔的小木屋里，只有巡逻时才能穿戴。
郑清点点头，没有继续之前的话题。
也许的确有点冒失，他自忖着，对于任何巫师来说，时间与灵魂都是两个非常私密的区域。应该换个更暖和的环境、换种更轻松的方式与林果聊这件事。
“不论如何，我认为你应该找教授聊一聊。”年轻的公费生最终仍旧没有放弃：“任何一位教授都可以。”
林果脸色稍微缓和了一点。
郑清语气中的关切他还是能够感觉到的。
小男巫板着脸，微不可查的点点头。
……
……
当巡逻队的成员都到齐后，一个中年校工取代往日凡尔纳老人的位置，站在队伍前面大声分配着今天的巡逻任务。
巡逻队员们互相交头接耳，窃窃私语。郑清专注的捕捉那些高年级老生嘴里漏出的个别字眼儿，甚至没有听清新上任的负责人叫什么名字。
所以当中年校工站在他面前的时候，年轻公费生除了让原本就有些苍白的脸色变得更白之外，竟讷讷无言。
“生病了？”出乎意料，中年校工的态度非常温和。
他看了年轻巫师一眼，补充道：“如果今天身体不舒服，可以先回去休息……落下的巡逻任务，改天补回来就可以了。走之前填个表报备一下。”
郑清在听到前半句话的时候，心底还有几分雀跃与感动。
但后面一句话立刻把他即将出口的请假打算憋了回去。
“不要紧。”年轻巫师擤了擤鼻子，囔声囔气的说道：“今天有点冷，只不过是点伤风……可以坚持的。”
而且，我讨厌填表。他在心底闷闷不乐的嘟囔着。
“非常好！”中年校工鼓励的拍了拍他的肩膀，然后耐心的给两个大一新生分配了今天的巡逻任务。
与以往并无不同。
仍旧是临钟湖西岸沿湖走廊的那一段巡逻区域——整个夜巡队中相对而言最轻松的路段。
没有缠脚的草窠，也不会被四处乱跑的虫子顺着脚踝钻进裤腿。只需要顺着干燥、平整的走廊来回溜达，最多留意一下湖边，不要让那些打野食的河童爬上堤岸就可以了。
“我一直好奇为什么河童不冬眠。”当郑清又一次用手杖把这种长满尖牙的小东西戳进湖里的时候，忍不住抱怨道：“不管青蛙还是水蛇冬天都知道呆在暖和一点的水底……它们怎么就这么蠢！”
“因为它们要到岸边晒月亮。”林果低着头闷闷不乐的回答道。
也许不久前那番谈话影响了小男巫的心情，他的情绪看上去一直有些低落。
郑清叹口气，向后看了一眼。
林果养的那只盘角大黑羊踢踏着蹄子，不紧不慢的跟在两个年轻巫师身后。黑羊的双角间窝着一只毛茸茸的小狐狸。
是波塞冬。
今天巡逻之前，郑清终于想起这件事，中途急忙忙跑了一趟校工委的办公楼，填了一堆表格。
只不过小狐狸显然辜负了主人的一片心意，对于大冷天被拖出被窝晒月亮显得有点不满。所以从一开始就趴在黑山羊的头顶，一副‘非暴力不合作’的态度。
“你知道凡尔纳大叔去哪里了吗？”年轻的公费生换了一个话题，试着转移小男巫的注意力。
但显然，他选择的这个话题让场间的气氛更沉重了一些。
“据说因为上周夜巡遇到野妖的那次事故，凡尔纳大叔因为失职，被学校开除了公职……”林果的情绪愈发低落：“不过我听学长们说，他现在仍旧是寂静河上的摆渡人。”
关于凡尔纳老人的境遇，郑清也曾风闻一二。
坊间传说，老人此次的离职似乎还与两位副校长之间的博弈有关——因为凡尔纳老人是校工委的耆老，也是若愚副校长的重要帮手，属于学校里的保守派。石慧副校长的多项改革方案都在这些老人们的阻挠下被迫中止。因而此次去职背后意味深长。
对于这些传言，郑清虽未嗤