一炷香的时间过后，黑马屈服了，冲小秋垂下头，低声打响鼻。
小秋更累，强撑着大声道：“认输了？枣红马可以吃草了？”
黑马居然点点头。
小秋已经坚持不住了，他不再念咒语，等束缚力消失，一屁股坐在地上，觉得两条胳膊像是不属于自己的。
黑马得到自由没有借机进攻，撒腿就跑，好远之后才转身回望，紧接着又跑，带着马群翻过一道坡坎，再也没有出现。
过了好一阵，小秋才勉强起来，嘀咕道：“这是什么鬼地方，连马都要欺负弱小。”然后冲着枣红马笑道：“还等什么，吃草吧，这可是我拼命给你争取来的权利。”
枣红马年纪不小了，突然撒欢似地连蹦带跳，低头吃了几口草，跑到小秋身边，亲昵地蹭来蹭去，然后继续吃草。它在这片山谷里毫无地位，只能勉强维持生存，今天总算可以尽兴吃草了。
“别着急，慢慢吃。”小秋抚摸枣红马的脖子，等它吃了一会，说：“跟我走，我带你吃豆子，比这有营养。”
小秋给枣红马单独加料，怕它撑坏了，没给太多，自己回房躺下休息，他实在太累了，念心咒语一点也不省劲，反而比近身搏斗更耗费体力。
这可能是因为没有内丹的原因。
小秋觉得念心科没什么不好，有厉害的拳法，有可靠的咒语，虽说传人都是面带戚容的女子，对他却没有影响，可惜，就算他想加入念心科，也找不到可以投奔的师父。
念心科中断数千年，传人估计早就死光了。
小秋深感遗憾，最后一次思祖的时候，他就应该向念心科表达加入的想法，没准女祖还会再教点什么，现在他却再也没有机会进入祖师塔了。
当天夜里，小秋在外面的空地上练功，马群过来吃夜料，远远地观望好一会才靠近马槽，小秋也不搭理它们，只顾打拳。
马群渐渐安心，几匹马甚至在枣红马身边绕来绕去，似乎想通过它讨好新来的牧马人。
接连几天都平安度过，三天后一批弟子过来送草料，见小秋身上竟然没有一点伤痕，无不大吃一惊。
四五天之后，马群与小秋达成和解，其中两匹马甚至允许这个人类骑在背上，带着他跑遍整个山谷。
山谷占地颇广，除了马群，偶尔也能见到其它动物，站在北边的山顶，隐约能望见老祖峰，小秋只看了一次，就再也没去北山。
他每天的大部分时间仍然用来练功，比在养神峰的时候还要刻苦，他现在只有一个愿望：芳芳能尽快掌握凝气成丹的法门，然后过来传授给他。
第六天正好是十二月初五，小秋一大早就起身去致用所，他要补充食物，还得再带几件衣服，如果能长久住下去，他想把自己的藤箱也带过来，那里装着私人物品，包括二良留给他的百润丹，即使是在天劫未能圆满度过的时候，他也没有服用。
他来得太早了一点，村里的弟子们都出外干活，张灵生将补给拿出来，脸色却阴晴不定，他本以为不动声色地教训了慕行秋一顿，没想到对方活得好好的。
“我想一直放马。”小秋说。
“那可没准。”张灵生拖长声音，尽量显出几分威严，“致用所里的活儿都是轮流分配的，我可保证不了你下个月要做什么。”
“那就很遗憾了，下一个去放马的人，很可能遭受重创，这里不缺草药，是吧？”
“放肆，你敢威胁我？”张灵生面红耳赤。
“你误解了。”小秋平静地说，“你也知道，那群马不好对付，我好不容易把它们制伏，换一名牧马人，马群很可能会狠狠地加以报复。除非你再派一名豁通三田的弟子过去。”
张灵生的脸更红了，他才是洞开七窍的境界，几年前在慕行秋面前还占有几分优势，现在却完全处于下风，“反正一时半会不会换人，以后的事情以后再说。”
小秋满意地离开，来到大良等人居住的房间，找到自己的藤箱，打开之后发现里面最有价值的几样东西全没了：百润丹、半只铜环、铜钱、数枚妖丹、三套衣服，一样未剩。
难道是大良收起来了？小秋坐在屋子里等待，反正他也要跟大良说几句话再走。
午时前后，出去干活的弟子们陆续回来，大良头一个进屋，看见小秋吓了一跳，两步跑过来，惊惶地低声说：“你怎么回来了？”
“我来领取补给，大良，我的东西……”
大良拉着小秋的胳膊往外拖，“快走快走，千万别让人发现你。”
“等等，到底怎么回事？谁又欺负你了？告诉我。”小秋站在原地不动。
“是老娘，老娘要收拾你。”
“老娘？周平他们的娘？”小秋更加摸不着头脑。
“不是，老娘是致用所里唯一凝气成丹的人，会法术，你打不过！”
话音刚落，周平高大的身影挡在门口，冷冷地说：“慕行秋，来得正是时候，走，跟我去见老娘。”