太妃的侍者,他最熟的人是张有才和佟青娥,此刻就护在他的身边,可他们并非带头人,一名胖大太监跑在最前面,从背影看不出年纪,一手握长竹竿,竿头绑着夺来的短刀。
在一群人当中,只有四五人手持兵刃,其他人手里拿着的不是竹竿就是木棍。
没多久,一行人跑回皇太妃的慈宁宫,进去之后先将大门关闭。
慈宁宫里的门廊下绑着两名刀客,嘴里塞着布条,一看到众人进来,惊恐地呜呜乱叫,张有才上去各踢了一脚,两人老实了。
人群终于稍稍冷静下来,所有人的脸还是红的,目光也在闪烁,这是韩孺子进宫数月从未见过的激动神情。
“奴等叩见陛下。”胖大太监开口,所有人都跪下。
韩孺子急忙道:“大家快起来,非常时期不必拘礼,朕……很感激你们。”
众人起身,脸上的激动神情仍未消退,韩孺子细瞧胖大太监,此人看上去四十岁左右年纪,身材虽胖,却丝毫不显臃肿笨拙,一身英武之气。
“你们……”韩孺子一时间不知从何问起。
胖大太监没有开口,张有才抢着说话,他太兴奋了,声音比平时更显尖锐,“一开始这里有四人看守,后来走了两个,大家在后院搭人梯,我最小,把我送出去,我去找净扫房蔡大哥,蔡大哥说不能再等,正好他那里有一堆扫帚,我们拆开当兵器,蔡大哥又说慈宁宫离慈顺宫太近,必须先将这里拿下,才能去慈顺宫救陛下……”
张有才说得有点乱,大概意思却还清晰,“蔡大哥”等十几名太监手持竹竿,先到慈宁宫敲门,自称是皇太妃派来的人,趁刀客开门,一拥而入,将两人打倒,捆绑起来。
慈宁宫内的数十名太监、宫女被吓坏了,只有佟青娥和少数人敢出宫,其他人仍然遵守皇太妃的命令,不敢出门一步,但也没有释放两名刀客,就在张有才讲述的时候,他们探头探脑地观瞧,发现皇帝真的被救了出来,跑过来一批。
攻占慈宁宫之后,他们又从别处招来一些帮手,一块去慈顺宫救驾。
韩孺子对胖大太监说:“这位是蔡大哥吧。”
胖大太监急忙跪下,“贱奴蔡兴海,只因年长些,被同僚称一声‘大哥’,在陛下面前怎敢用此称呼,请陛下呼名即可。”
“好,蔡兴海免礼。”韩孺子觉得此人必有来历,没时间多问,往人群中看了几眼,又认出几张相识的面孔,“你们是秋信宫的人。”
那几人连连点头,一名宫女说:“秋信宫也有两贼看守,蔡兴海带人攻破宫门,皇后命我们都跟着蔡兴海去救驾,她也想来,我们把她劝下了。”
娶皇后之初,韩孺子极不情愿,现在却越来越觉得有这样一位皇后很不错。
他也有点兴奋过度,不得不暗暗告诫自己冷静,他还没有完全脱离危险,想了一会,说:“必须想办法离开内宫,咱们能攻破门户吗?”
张有才回答不了这个问题,蔡兴海道:“我派人查过,南、北、西三门各有二三十人把守,都是江湖刀客,咱们这些长竹竿,对付十来人还行,敌人再多的话胜算不大,还会令陛下涉险。”
“你认为该怎么做?”韩孺子这时候必须选择相信蔡兴海。
“依我的愚见,不如跳墙,南、北、西三方皆是宫馆,不容易出去,还可能被逆贼发现,东边有一段墙,应该无人看守。跳过去之后能到太庙,往南走,绕行一段路,没多远就是勤政殿,在那里陛下可与群臣汇合,或者离开皇宫再做定夺。”
“朕要去见大臣,他们还不知道宫里发生了什么事情,必须由朕亲自向他们说明。”
“那就出发吧!”张有才转身就要跑,蔡兴海更谨慎些,“慢着,得有人走在前面打探情况……”
“我去。”张有才一溜烟跑出去。
蔡兴海看了一眼众人,对皇帝说:“陛下需要所有人都跟着吗?”
韩孺子知道,无论走哪一边都是冒险,郎中将已被夺印,皇宫侍卫听谁的命令尚难预料,于是道:“此行尽量不要惹人注意,嗯……蔡兴海,你选几个人随朕一块出宫,其他人都去秋信宫保护皇后,尽量不要与逆贼争斗,太后还在他们手中,一定要确保太后安全。”
他必须说这句话,如果太监和宫女一时兴起,再度进攻慈顺宫,他的母亲王美人也会遇险。
蔡兴海也是这个主意,手指连点,选了三名太监同行,其他人,包括慈宁宫里之前没敢出门的人,都去秋信宫保护皇后。
大批人先出发,蔡兴海指着旁边的两名俘虏说:“这两人不宜留活口。”
韩孺子瞧了那两人一眼,从他们的目光中看到了恐惧与乞求,他犹豫了一下,想起母亲,再无慈心,“斩。”
这是他第一次决定别人的生死,接下来,就要决定自己的安危了。
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