年轻时候的美貌。“哎呦，我们家盘盘公主可算回来了，叫外祖母好想啊！”瞧见走进来的华阳，戚太夫人笑眯眯地站了起来。华阳连忙跑过来，抱住比她矮了半头的精致老太太，母后与外祖母长得很像，因为这份相似，哪怕见的不多，华阳也很亲近这位外祖母，这大概就是血缘关系带来的亲厚了。与外祖母撒了娇，华阳再朝候在一旁的侯夫人唤了声“舅母”。侯夫人神色恭敬，端详着她赞道：“两年不见，公主出落得越发美貌了，真跟那天上的仙女似的。”华阳笑笑，目光一转，落在了舅母身后的表嫂田氏脸上。这一照面，华阳吃了一惊，如姑母所说，田氏脸颊清瘦，脂粉也难以掩饰那份憔悴与疲惫，竟像患了一场大病。她震惊于田氏的憔悴，田氏则被公主的美貌刺到了眼睛，局促一笑，便自惭形秽般低下头。侯夫人替华阳解释道：“她福薄，去年好不容易怀上却小产了，伤心过度，一直都没缓过来。”华阳经此提醒，才恍惚记起上辈子好像是有这么回事来着，只是她对表哥表嫂在意的不够，没太放在心上。“表嫂节哀，你还年轻，先养好身子，孩子还会再来的。”华阳轻声安慰道。戚皇后坐在主位，目光淡淡地扫过田氏。女儿养在宫里，平时很少接触外男，在感情方面开窍很晚，十四五岁的年纪都没发觉侄子戚瑾看她的眼神已然带了情意。女儿看不出来，戚皇后早早察觉了。戚瑾是她的娘家亲侄，生得仪表堂堂且文武双全，戚皇后当然很喜欢这个侄子，只是侄子就是侄子，不适合做女婿。戚家注定是她与太子的助力，无须再联姻，而她的女婿，除了容貌才干要配得上女儿，家世也要于大事有益。为了不让戚瑾陷得太深，甚至勾动女儿的春心，戚皇后一察觉此事，便马上授意母亲尽快给戚瑾定下婚事。母亲明白她的顾虑，迅速相中了田氏。让戚皇后满意的是，戚瑾明明喜欢女儿，却并没有冲动地来找她恳求什么，平平静静地迎娶了田氏。可惜她与母亲能安排戚瑾娶田氏，却无法强迫戚瑾对田氏用情，成亲四五年了，田氏只怀了一次，还没保住。戚皇后垂眸，端起茶碗浅浅地抿了一口。戚太夫人等人在凤仪宫坐了半个时辰，这就告退了。她们一走，没等戚皇后跟女儿说说贴己话，林贵妃携女儿南康公主又来了。南康公主只比华阳大了一岁，就如林贵妃多少年来持之以恒地与戚皇后争着宠，南康公主出嫁前，也一直都想把华阳压下去，她好做宫里最受宠的公主。可惜，林贵妃母女的算盘都打空了，谁也没能如意，连林贵妃最大的倚仗豫王都争夺太子失败，去洛阳就了藩。林贵妃没什么好看的，华阳看向南康时，先注意到了南康的腹部，瞧着像怀了六七个月。南康察觉她的视线，笑着摸摸自己的肚子，再看向华阳，意外道：“妹妹与驸马成婚两载，去年也早早除了服，我还以为会听到妹妹的好消息呢。”华阳淡笑：“炎炎夏日，我巴不得一身轻松，倒是姐姐，这么热的天还来进宫看我，着实叫我感动。”姑母急着见她，是出于想念，外祖母一家，既是想念，也有尊卑礼法的顾虑，需要展现侯府对她的看重。至于南康，两人间没什么姐妹情分，但为了在父皇面前表现姐姐对妹妹的关心，南康就算心里不愿意，也必须冒着酷暑过来。倘若南康比华阳更受宠，公主的面子更大，南康完全可以不累这一趟的。南康比谁都明白这个道理，所以华阳简简单单一句话，恰好戳中了她的不甘之处！她暗暗咬牙，脸上还得扯出笑来：“感动什么呀，姐姐是太心疼你了，从小在宫里娇生惯养的，居然要跟着陈阁老一家去陵州那偏远之地服丧，还在那边受了莫大的委屈，竟差点被湘王掳了去。”说到后面，南康又幸灾乐祸起来。华阳还是笑：“服丧是我自愿的，至于湘王让我受的委屈，父皇赏了我打王鞭，我便算因祸得福，早已把那点委屈抛到脑后，姐姐也不必再白白记挂。”南康：……
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