朝月看看灶膛里的火，叫珠儿盯着，她擦擦手，走出了厨房。淅淅沥沥的小雨还在下着，比清晨时略密集了些。她捡起放在门边的伞，撑开，小步往堂屋这边来。朝云才把除内室外的几间屋子都擦了一遍，忙得小脸通红腮边流汗，瞧见出现在门口的姐妹，她做了个噤声的手势，然后便端着铜盆走过来，两个大丫鬟一人一个小板凳，坐在廊檐下说悄悄话。朝月担心地看眼内室的方向：“公主还没醒？锅里粥热了这么久，都要稠了。”朝云笑笑，捞起铜盆里的巾子，先擦了擦脸。她肤色白皙，此时眼下却有些发青。朝月又关心她：“昨晚没睡好吗？”公主身边本来有四个大丫鬟，在京城的时候她们四个轮流守夜，如今只有她与朝月跟来了陵州，朝月负责每日的三餐已经够累了，守夜这事就完全交给了朝云。朝月太久没有守夜，再加上公主与驸马在京城的时候那方面也不勤，自然很难猜到真相。考虑到驸马爷还在服丧，朝云犹豫了一会儿，还是决定瞒下此事，连绝不会泄露秘密的好姐妹也没有透露。只是想到昨夜听到的那些动静，朝云的脸竟也跟着发烫。两个丫鬟互视一眼，朝月回厨房去准备早饭了，叫珠儿去水房端水，朝云则端着一壶清茶进了内室。放好茶壶，朝云来到拔步床前，熟练地挑起外围纱帐。华阳无力地躺着床上，浑身懒洋洋地使不上劲儿。她看看朝云，再看看远处闭合的雕花窗。窗外光线暗淡，华阳脑袋里有些迷糊：“黄昏了？”她隐约记得早上陈敬宗起床时还想抱她，她把人撵走后又睡沉了，难道竟睡了一整天？朝云笑道：“才巳时初刻呢，只是在下雨，屋里就暗了。”朝云的脸上微微复杂起来：“驸马去花园里了，他也不怕下雨，说是要趁今天凉快把剩下的活儿都做了。”哪有这样的驸马呢，好歹也是阁老家的四爷，行为举止却像个干粗活的小厮，一点都不讲究。昨夜公主叫成那样，是不是驸马也在用那些乡野村夫的手段折磨公主？念及此处，朝云担忧地观察床上的主子。夏日天热，华阳换上了那几套最单薄的中衣，薄薄的织锦仿佛蝉翼，尤其是肩膀与手臂那里，根本遮掩不了那一身香肌玉肤。朝云只瞧了一眼，就发现几处青紫痕迹。华阳顺着她的视线看向肩头，倒是没什么意外，短暂的冷静后，她若无其事地道：“渴了，倒杯茶来。”她喝茶时，朝云看到的痕迹更多，再也忍不住了，带着哭腔问：“公主，是驸马欺负您了吗？”糙能忍，若驸马胆敢折磨公主，她拼死也要回京去皇上皇后面前告状！华阳瞧着她那心疼又咬牙切齿的样子，淡笑道：“他不敢。”昨夜她让陈敬宗转过来抱住她的时候，就已经做好了要被他“得寸进尺”的准备，反正只要她清醒着，断不会像上次那般叫陈敬宗得手，去冒三个月内吃两颗避子丹坏了身子的危险。而陈敬宗也没有让她失望，他再馋，都不敢违背她的意愿霸王硬上弓。朝云抹把眼睛，见公主笑得矜贵又从容，便相信公主是真的没有受苦，再回忆昨晚听到的那些声音……从未体验过男欢./女爱的朝云，忽然有点明白那到底是怎么回事了，大概就像被蚊子叮了一个包，用力去抓时的既痛且爽吧。华阳泡了一个舒舒服服的温水澡，吃过“早饭”后，她坐在已经打开的雕花窗边，一边摇着团扇，一边赏雨。记忆中，这场小雨应该不会持续太久，接下来会是长达半个多月的酷暑，人人都盼着来场雨凉快凉快，然而雨真的来了，却是一场暴雨，连续下了三天三夜。暴雨下到第二天晌午时，石桥镇南面的河段终于在百姓的监测中涨平，河水卷着上游冲下来的泥沙树枝涌向镇子，有几户地势低矮的人家院子里灌了水，屋主不得不带上家人匆匆转移。当洪水蔓延了大半个镇子，而雨水毫无减弱之势，公爹做了决定，要带领全镇的百姓转移到后面的山上。按照本地百姓所言，这边每隔几年都要发次小洪水，雨停洪水也就退去的那种，后面的山却从未出现坍塌滑坡之灾，所以每当镇子遇到洪灾，百姓们都会去山上暂避，等雨水退了再下来。百姓们见怪不怪，没几个真正害怕的，可上辈子的华阳第一次经历这种事，只觉得天都要塌了！被陈敬宗背着往山上转移时，她望着几乎淹了整个镇子街道的黄泥水，满脑都是这洪水早晚会奔腾到她脚下，将她吞没的可怕画面。她本来就嫌弃陈敬宗，又因为跟着他来陵州才遇到这么大的危险，当陈敬宗终于将她放到安全的地方，华阳看他的眼神却如看待仇人。等洪水终于退去，陈宅虽然没有遭受大灾，但院子里也布满了泥沙，华阳看着身边的丫鬟们忙来忙去地收拾，越发难以忍受。在陵州的那两年，华阳以为她已经经历了人间的所有痛苦，吃不好睡不好，虫子随时可能出现，还有更要人命的天灾。她当然知道，这世上还有很多穷苦的百姓在承受饥寒之苦，可她没见过就无法体会，只把自己吃的苦当成人间最苦。直到陈敬宗死在沙场，成为她身边亲朋里第一个横死的人，直到她亲眼目睹陈家众人的悲痛，华阳才明白，当其他将士牺牲时，他们的亲朋好友会承受什么。那是华阳第一次切身感受战事在简简单单“胜败”二字下还隐藏的沉重。直到陈伯宗冤死狱中，直到亲眼目睹陈家其他人穿着单薄的囚衣在寒天雪地里绝望远去，华阳才明白，她经历过的那些所谓苦，根本不算什么。重生