端午佳节,大人们不必当差，孩子们也不用读书。吃过早饭，一家之主陈廷鉴离开后,三郎跑到陈敬宗面前,大眼睛亮晶晶地望着他：“四叔，我想去北边的小溪里挖泥鳅。”三郎四岁，正是顽皮的年纪,去年爹娘服丧都在家里，他还乖一些,今年爹娘跑去外面当差了,祖父不教书的时候喜欢待在书房,三郎便常常溜出去。他发现镇上的孩子们喜欢去北面的小溪玩耍,或是捞鱼或是挖泥鳅，还有抓到小河蟹的,三郎特别羡慕。陈敬宗看眼陈孝宗，问：“想挖泥鳅,怎么不去找你爹？”三郎不假思索：“爹爹说四叔最厉害了！”小孩子的信任与仰慕是真的，陈孝宗的滑头也不假。华阳就坐在陈敬宗身边，余光扫过陈孝宗的衣摆，心里十分清楚，陈孝宗要么是顾及体面不想陪孩子去玩,要么就是担心被公爹知道后挨训，可他又是个疼孩子的父亲,不忍叫孩子失望，干脆就把儿子推给陈敬宗,反正陈敬宗平时就不怎么讲究礼法，更不怕挨公爹的训斥。风度翩翩的探花郎,看似正人君子，可君子也有些无伤大雅的小算计。包括去年陈孝宗想白从陈敬宗这里拿野味儿……华阳依然欣赏陈孝宗的俊美与风度翩翩，可她再也不会像上辈子那样，把状元郎、探花郎看成美玉，再把陈敬宗看成两枚玉旁边的一团泥巴。华阳还没懂他的意思，三郎眨眨眼睛，挪到华阳面前，讨好地道：“四婶，你答应让四叔带我去抓泥鳅，好不好？”华阳这才明白，陈敬宗竟然是怕她不高兴。但他明知道亲哥哥的小算计却没有直接拒绝侄子，说明他自己是愿意的，是个好四叔。她一点头，不远处偷偷观察这边进展的婉宜、大郎、二郎眼睛都亮了！二郎最先凑过来，婉宜也跑了过来，只有大郎，不安地看向威严仅次于祖父的亲爹，陈伯宗。陈伯宗少时便不喜去河里摸鱼抓虾，长大了自然希望儿女都学他的处处守礼。然而公主都同意了，此时他若反对，可能会损了公主的颜面。俞秀有些不放心：“我跟过去看着。”华阳也想去溪边透透气，两辈子都住过陈家这座主宅，可她并没有仔细欣赏过周边的风光，唯一一次在外面长时间逗留，还是发洪水避灾的时候，那样的处境，又哪里有心情赏景。朝云回四宜堂拿面纱，还拿了一把青绸伞。罗玉燕竟然也要去，同样吩咐丫鬟去准备东西。俞秀小户出身，不习惯这样的讲究，神色倒是自然，没有强迫自己学弟妹们的做派，也没有一点怕弟妹们瞧不起她的意思。当然，这里面有华阳很大的功劳，她在陵州城时经常邀请俞秀去宁园做客，相处的时间久了，俞秀在华阳面前放得越来越开，她连公主都能比较自在的相处，自然不会再把罗玉燕当成高不可攀的侯府贵女。华阳示意朝云留在祖宅，撑着伞对俞秀道。俞秀当然愿意，走到华阳的伞下，自然而然地接过伞柄，华阳也轻轻挽住了她的手臂。转眼间，罗玉燕竟成了“落单”的那个。三妯娌做准备用了一段时间，再加上走得慢，等她们终于跨出陈家祖宅的大门，竟比陈敬宗叔侄五个晚了快两刻钟。绕过陈家的院墙，往北一转，就能看到半里地外的那条小溪，以及已经站在溪边的叔侄五个。不过，叔侄身边竟然还站着一个穿桃红衣白布裙的女子，满脸笑容地与陈敬宗说着什么，忽然注意到华阳三人，那女子脸色明显一变，忙不迭地沿着溪边往下游走了，走出一段距离停下脚步，抱起放在河边的木盆与衣裳，低着头匆匆离去。这般举止，分明是此地无银三百两。俞秀担心地看向华阳，罗玉燕也莫名紧张。华阳还是先前游兴盎然的神色，挽着俞秀朝前走去。不得不说，石桥镇依山傍水，难怪能养出公爹那等钟灵毓秀的人物。华阳一会儿看看湛蓝的天空，一会儿看看远处连绵的青山，不知不觉就走到了河边。陈敬宗蹲在岸边，正依次帮孩子们卷起裤腿，一直卷到膝盖上面。他只瞥了三妯娌一眼，便继续照顾侄子们，仿佛今日陪玩才是最要紧的事。婉宜已经卷好了裤腿，见母亲面带异样，婉宜眼睛一转，凑到华阳身边，告状似的道：“四婶，刚刚那个姑娘也是镇上的人，几年前四叔好像帮过她一次，她便跑过来问四叔还记不记得她。”华阳微微挑眉，看过那么多话本子，她已经想到一出姿容秀丽的小镇女子遇到麻烦，幸而被阁老家身手了得的四公子搭救的良缘好戏。俞秀偷偷朝女儿使眼色，这孩子，平时很懂事的，现在怎么非要提这茬呢？婉宜只望着四婶，奇怪道：“您都不好奇四叔是怎么回答的吗？”华阳配合一笑：“他怎么回答的？”正被四叔卷裤腿的三郎抢答道：“四叔说他不记得！”二郎：“我可以作证，四叔看都没怎么看她，把她脸都臊红了！”四个孩子你一言我一语，很快就帮他们的四叔澄清了极容易引人误会的那一幕。陈敬宗只是挨个弹了一下脑顶，他直接穿着鞋子，裤腿也没挽就下了水。三郎尖叫：“四叔怎么不挽裤腿？”俞秀、罗玉燕都看得明白，因为她们在，陈敬宗若露出小腿，便是失礼了。所以看起来粗犷不羁的小叔，其实有些时候还是很讲究礼数的。溪边有些石头，俞秀挑了三块儿，用手帕擦干净，再邀请两位弟妹坐下。罗玉燕压低声音，主动对华阳道：“四弟侠义心肠，当初可能只是路遇不平随手帮了她，那姑娘感激是应该的，可看她的年纪应该早已出嫁，又明知四弟已经成亲，这会儿