为了希望 （10/10）
篝火，烤堆，烧石，晒鱼的木架，以及简陋的营地。
一座缠绕在一起的巨鳗石像，一个早就被鲜血浸透的漆黑石盆，凌乱散布在周边的骨头碎渣，以及缓缓燃烧的烟炉。
几个饥渴难耐的男人，几对眼神渴望的妇孺，几个正在研磨刀刃的长者，以及被捆绑在旁边，瞎了只眼，神情麻木的残疾土著。
这就是大红杉林土著中并不罕见的一幕——一个普通，小型的土著部落向图腾主献祭血食，顺便让自己也能活下去的一幕。
那群饥肠辘辘，身披蛇鳞与珊瑚制品的土著，自然就是腾澜部的部众。
而那个被捆绑在一旁，稍后就会被放血献祭的，自然就是天知道哪个部落的俘虏和牺牲品。
非要说韦格斯会因为土著献祭而感觉没心情，实在是小看这位巡监骑士了，他见过更恶劣的场景不下几十次。
从贵族的延寿祭祀，到密教的可怖仪轨……
从皮包骨头的灾民，到妻女被强占的平民……
这种事情即便是在帝国这个号称文明的世界中都绝不少见，甚至因为披上了文明的外衣而更加丑陋恶心。
倒不如说，土著这种真的只是因为很饿没食物才不得不吃人的情况，反而有一种质朴的无奈。
“……你要干什么？”
韦格斯并没有隐藏自己的身形，他一从林间踏出便被土著看见。
这些腾澜部的土著猎手警惕地互相对视一眼，然后其中一位领头者向前，用不太熟练的帝国语驱赶这位明显的帝国来客：“离开这里！”
除此之外，这些土著并没有说更多的狠话。
因为他们也不傻，韦格斯身上那套黑色全身重铠怎么看都觉得离谱，这对于只能用叶片和麻草作为护甲的土著来说简直是不可逾越的铁壁。
——最起码是个正式骑士……整个部落一起上都未必能消灭对方。
知晓这一点，所以即便是驱赶，这些土著也不敢放什么狠话，只是重申：“我们有协约……港口人，想要交易，去交易区！”
他甚至不说‘帝国人’了。
而韦格斯眯起眼睛，他没有在意对方的警告，而是认真地环视整个部落的情况。
零散几个拿起武器的猎手，大多向后撤退的俘虏，零散几个正紧握木棍的老头……
贫穷，饥饿，充满贪婪，却因力量而克制，是胆怯与蛮勇的矛盾结合体。
他低声自语：“不对。”
这位骑士眉头紧皱：“不对！”
没有在意那位大概是部落酋长的猎手的警告，韦格斯向前踏出一步，他沉声询问道：“腾澜诸部大多都和你们一样穷困吗？”
“……什么？”
虽然没有感觉到敌意，但因为韦格斯的认真询问，第二能级的压迫蔓延，酋长也不由得为之后退半步，有些慌乱且不解道：“穷困？我们已经是沿海诸部中少数能吃饱的部族了！”
虽然带点在外人面前吹牛的成分，但声音告诉骑士，对方没有说谎。
“错了！”
所以韦格斯才低声道，他侧过头，墨绿色的眸子锁定一旁被捆绑的结结实实的祭品，他低声道：“祭品也只能选残疾人……怎么可能？”
“哈里森港就是这样对待盟友的吗？不可能，假如真是这样，腾澜部怎么会愿意和他们合作！”
抬起手，骑士指向祭品：“他是怎么来的？你们抓捕来的俘虏吗？”
“当然不是……”
酋长虽然搞不清楚韦格斯为何要询问这些问题，但他也察觉对方并不想要对他们出手，故而在迟疑了片刻后，缓缓道：“因为战争，部族损失了很多勇士，多了很多残疾。”
“为了培育出新的勇士，诸部之间会交换残疾的勇士作为祭品……”
声音。
此时此刻，韦格斯能听见许许多多的声音。
屈辱的声音，不甘的声音，战败后悔恨的声音。
以及无奈之下，承认自己败北的，甘愿臣服的声音。
唯独没有，作为哈里森港的合作伙伴，同为战争胜利者的‘欣喜的声音’！
登时，这位巡监骑士察觉到不对。
和他之前想象的不一样，腾澜部并没有保存实力，他们也参与了俩年前攻击哈里森港的战争，并且同样损失了很多勇士！
这时整个部落大多都是妇孺老人，只有寥寥无几的年轻男人就能看得出来！
“呵呵……”
此刻，原本在一旁沉默的残疾祭品却笑了起来。
他笑的极其凄厉，声音更是嘶哑的宛如刮擦石板，一旁正在磨刀的腾澜土著不耐，持刀上前，似乎想要割断对方的舌头。
“让他说。”
但韦格斯伸手，祭坛周边的骨片震荡着，无形的力量阻止了那个土著。
祭品有些惊讶地看了韦格斯一眼