然没有熄灭，他要为自己的族人奋斗，要为嘉木部的未来而战——为此，他不惜与飞焰地交易，在毒害整个南岭的同时，还率领一众山民悍然独立。
他精通历史，铭文与各种武艺。他曾经在群森之中与裂地巨熊搏斗，在山脉间与锐齿虎对峙，他曾经拽断过亚龙的飞翼，也曾咬碎过敌人的喉咙。
他聪慧，凶悍，不惜己身，在自己的族人眼中是完美的领袖。
但柯德·嘉木仍然无法猜透飞焰地与帝国背后的心思，他对这方面真的一窍不通。
并不是因为他蠢，而是因为他的世界就这么大，他的眼界只能这么大，肯定会被人利用。
所以——必须要出去。
不仅仅是独立，山民们还要打出去，占据玛瑙石平原，让自己可以喂饱自己……只有这样，山民才有未来。
当然，除此之外，还有一个更加简单的办法。
“死。”
中年男人低声自语：“只要死足够多的人，只要将其他那些占据财富但不发展的部落覆灭，集中起来研发技术，我们才有未来，而不是成为飞焰地与帝国角力的工具。”
“我的同胞，你们没有任何错，非要说的话……仅仅就是因为你们停滞不前，拦住了我贪心的脚步。”
数十年后，柯德·嘉木已经不再相信龙神使者的传说。
这就是一个故事，一种历史，一种称号——山民不会突然有一个英雄出现，带领衰微的人们走向兴盛，真的想要从如今这样糟糕的情况慢慢走向好转。想要改变山民的命运，只能依靠自己的手，依靠狠辣的心，以及……
牺牲。
最好是其他部落的牺牲，而不是自己族人的牺牲。
这是与龙神使者截然相反的事实。山民想要从如今的苦难中崛起，再次独立，就必须要牺牲现有的一部分，柯德自然不愿意牺牲自己的族人，那么只能请不那么亲近的人去死。
这是没有办法的办法。
而就在此时，遥远的天际，突然降下一道雷霆，曲折地划过天空的耀光穿过阴云，令酋长从回忆中惊醒。
漆黑的云层正层层叠叠地朝着山脉内层回涌，自佛罗多自治区到纳克山都几近于风暴前夜，即便是瞎子都能从湿润的空气中知晓一件事：滂沱大雨即将降临。
“这是……”
柯德微微皱眉，他看向群山的中央，有些搞不太清楚状况：“这个方向……怎么好像是……钢龙巢？！”
说到这里，柯德不禁悚然而惊，而另一位山民走上前。
这是一位容貌刚毅，看上去就相当寡言少语的男人，正是容钢部的酋长，一直支持柯德成为独立山民联盟领袖的战友。
容钢部的酋长低声对柯德说了几句话，登时便令他面色骤变。
“有人袭击我的部落，勾引走了那两头钢翼龙，还有一部分人冲进部落内大肆破坏？！”
柯德没想到居然是容钢部的酋长告诉自己这个消息，但考虑到自己的确要求其他人不要过来打扰自己，也就其他部落的酋长能越过自己的守卫，倒是并不奇怪。
强自镇定下来，柯德酋长沉声道：“别担心！既然霞辉领那帮人以剿匪为幌子，带着主力去突袭我的部落……那证明他的领地内也没有多少守卫！”
“龙群已经去突袭，他们的损失肯定比我们大——优势在我！”
容钢部的酋长微微点头。他当然不会告诉眼前之人，实际上，潜入嘉木部的人不仅仅勾引走了那两头钢翼龙，更是摧毁了嘉木部的祭祀大殿和炼金工坊，甚至就连不少精锐猎手护卫都没有幸免——毕竟他是卧底，怎么可能把百分之百的真实消息告诉对方。
所以，这位寡言少语的男人道：“现在，那些人正在前往圣地钢龙巢，必须要有人阻止。”
“柯德，是我带队回去阻止这些人亵渎圣地，还是说……”
“不。”
柯德酋长摇头，打断了对方的言语：“我回去。”
眯起眼睛，这位酋长眺望远方乌云汇聚的群山：“不管漫崖他们那边究竟在干什么，但他们的确能唤醒圣山与龙巢。这背后的技术和原理，肯定也能被我们所用。”
“这是一次机会。既然他们敢脱离大部，突袭钢龙巢，肯定是赌我为了正面战场不会回去——但我绝不如他们所愿。”
回过头，柯德沉声道：“准备好我的铠装，为我准备好明早决战前的出阵酒。”
“我去去就回！”