途。”
是的。
伊恩的确已经拒绝了虫巢，但这并不是说他并不能重现虫群道途。
噬脑虫还没有灭绝，虫群灵能网络也没有完全消失，只要伊恩想，他现在还有后悔的机会，完全可以从零开始，再造虫巢。
但他并不打算这么做。
因为这是捷径。
并不是说，伊恩有精神洁癖，亦或是说他有仪式感，非要以人类之躯前往高天之上——绝对不是这种理由。
伊恩只是很清楚，倘若自己选择成为虫群主宰，他就会尽全力地去做到最好。
就像是帕特里克口中的格兰特子爵那样……那个时候，他们会为了‘最好’而做出什么，就是谁也不知道的事情。
既然如此，那就回不了头了，很多抉择就再也没有改变的机会，很多结局就再也不会有出现的可能——选择虫群道途，就是这么一条看似快捷，实际上孤寂又艰难，又很难抵达‘完美’的道路。
“是啊……哼哼，寄生虫灵能网络……或许，这才是真正的‘回声’与‘镜面’？”
冷笑一声，帕特里克想到这两个词，目光带着憎恨，但神情却是无奈：“这种方法，倒是比用哪个什么学习机器来要的更具备可行性……甚至的确能让人达成永生。”
“母巢的确是不朽的，那样的生物，和我们这些人类实在是差距太大，也难怪他们会如此追逐……追逐这种可能。”
“是啊。”
伊恩微微点头，他侧过头，看向虫巢意志尸体所在的方向，然后开口：“我知道你真正想要问我的问题是什么，帕特里克。”
“你想要问，倘若我终其‘人类’的一生，都无法前往高天之上，我是否也会渴求永生，去追逐回声与镜面的道路。”
“你想要询问我这个问题，知晓我是否会对埃伦家族……亦或是说，对依森嘉德出手，对你们蚀光炼龙一系的血脉出手。”
“就和阿克塞尔那样。”
中年男人沉默不言。
他知道，自己没有资格这么去问，因为他才是准备去杀死依森嘉德的杀手，他现在这种虚伪的关心，实在是有些不要脸。
甚至可以说是无耻。
但话又说回来了，他都快要死了，那无耻又如何呢？正是因为死亡……所以，帕特里克反而洒脱了起来。
“是的。”
他扯起一个笑容，与伊恩对视：“这就是我真正想要问的。我想要知道你会不会成为阿克塞尔那样的狗杂种……在未来，可能的未来，作出吞噬自己外孙的身体来维系自我永生这种事。”
男人低声道：“我没办法阻止你，我只是想要知道……战胜我的，究竟是一个崇高的光辉英雄，还是一个野心勃勃的枭雄。”
“这还用说吗。”
伊恩坦然地反问道，令帕特里克反而沉默。
他已经猜到了伊恩的答案，所以苦笑了起来：“是啊，你肯定不……”
“我会。”
但伊恩的回答，彻底出乎男人的预料之外：“我会，帕特里克。不是英雄枭雄这种无关紧要，细枝末节的小事，因为需要，我就会。”
“我将会毫不犹豫地这么做，不会有任何心理负担。”
在金发男人愕然地注视下，伊恩闭上眼睛。
而当他再次睁开双眼，凝视眼前的虫巢晶体时，水色的目光和声音一样平静而清冷，甚至有带有一丝纯粹的漠然无情：“如果我需要时光去推进我的事业，去完成我的梦想——那我就会毫不犹豫地追求永生，不择手段，且不会有半点迷茫与迟疑。”
“纵然代价是沾染无辜者的血，变成卑劣又恶心的模样。”
“但是。”
如此说道，少年握紧了手中的剑：“如果我要做，我就会去做到最好。”
“即便是在追求最好的途中死去，我也不会让自己苟且地选择次等的方法达成梦想。”
“而虫群这种永生，显然不是最好的选择……让无辜者死，更不是。永生有许多种方法，我不必选这一条。”
“我有这样的决心和意志，亦有其手段，但我的性格决定我不会去那样做，这或许也算是一种宿命。”
低下头，伊恩再次看向若有所思，陷入思考的帕特里克，他笑了起来：“看在你快死的份上，我先回答了你的问题，满足了你的好奇心。”
“现在，我问，你答。”
伊恩询问道：“究竟是谁让你来杀依森嘉德？你为何会听那个人的嘱咐？”
“你又为什么会如此不择手段，甚至不惜以自己的生命为代价去做这一切？”
少年的问题尖锐而又直接，帕特里克深深地呼吸，然后苦笑：“真是好问题。好吧，反正我快死了，我也早就想要说出来。”
他抬起头，对伊恩道出了全部的经过与事实。
白发的少年认真聆听，紧接着睁大眼睛，露出了‘果然如此’的表情，双眸中露出一丝同