坚壁清野，顾名思义就是加固防御工事，把四野的居民和物资全部转移，叫敌人既打不进来，又抢不到一点东西，因而站不住脚。这是对付优势之敌的一种作战方法，但同样也是一把双刃剑，杀敌的同时也再破坏自己国家的国力。即便能取胜，也必然是元气大伤，不复往日之象。
自从刘邦谋夺齐国之后，所有大小政务皆出于萧何，换句话说这些都是萧何的心血，如今却要毁于一旦，刘邦不仅有些不舍，同样也对萧何心怀愧疚。
萧何面色抽动，紧闭着双眼，脸上隐隐有苦痛的神色。
这一年里为了打理齐地他可以说是兢兢业业，呕心沥血。同样他也十分享受这种感觉，他萧何既没有问鼎天下的志向，也没有攻城陷地的本领。他本就只是治世之大才，终生愿望也不过是做个王佐之才打造个太平盛世，可如今却眼睁睁的看着自己心血毁于一旦，他如何能不心如刀绞。
萧何缓缓的睁开眼，凝神望向陈平说道；“非要这样不可吗？”
陈平却没有说话，只是微微欠身，其意不言而喻。
刘邦开口劝道；“老萧，江山打烂了我们重新再建一个就是了。只要我刘邦能取胜，我将来一定还你整个天下，让你如愿以偿。”
萧何苦笑，仰着头沉默了许久，开口说道：“沛公，你知道我现在心中想的是什么吗？”
刘邦一愣，自从自己被封为汉王后，萧何就从来没有再用“沛公”称呼自己了，如今突然喊道，倒让他觉得有些怪异。
“你想什么？”刘邦顺着他的语气问道。
萧何长吸了口气，闭目脸色有些纠结的说道；“我在想我们当初在沛县起事的时候，喊得是‘驱暴秦，还太平’的口号，告诉乡亲们要推翻秦国的统治，从此不再受苛捐杂税劳役之苦。可如今一晃已经三年过去了，天下不但没有平定，反而十室九空，老百姓们非但没有过上富足的生活，反而饥寒交迫，被驱赶着上战场送死。”
“你说这是不是场笑话，老百姓一心想要推翻秦国的暴政，结果迎来的却是比秦国暴政更加残暴的统治。至少在秦国统治的时期，他们虽然吃的少一点，每年还要服繁重的劳役，但总归还是能活命的。可现在呢，我们不但要夺走他们的食物充当军粮，现在还要毁掉他们的家园，强迫他们背井离乡。”
“沛公，你可能不知道，始皇三十五年的时候齐地六郡在籍数为一百零三万户、五百六十多万人口，可如今呢？我粗略估计也就三四百万人吧。才两年的时间，齐国就因为战乱和饥饿损失了近二百万人，这还是以富庶著称的齐国，若是其他诸国又不知道是什么情形，这天下又和何等情形。”
“沛公，我实在想问您一句，这真的是我们当初想要的吗？如果当初知道是这种结果，我们又何必起兵，还不如老老实实的待在沛县，你做你的亭长，我做我的功曹，也许挨不了多少年，秦国就会出个英明的皇帝，那样不是很好嘛，至少不会让天下苍生承受如此之苦。”
萧何一番话说完情绪有些激动，一直以平和示人的脸面上涨得满脸通红，胸膛起伏不定，看向刘邦的目光中充满了不解，隐隐又有些祈求。这是他心中藏了很久的话，如今却酣畅淋漓的说了出来，只希望刘邦能给他一个答案。
刘邦低下头沉默了半响，抬起头望着萧何，声音有些沙哑和疲惫。
“老萧，你看这边。”
萧何顺着刘邦的手望去，刘邦指的正是他的右手边的一排座案，却是空空如许，愣了愣，心中已经猜到了刘邦的意思。
刘邦说的是夏侯婴和樊哙，自从这二人死后，刘邦却始终不肯在朝堂上撤去他们的位子，无论什么时候都放上这两个桌案。很多自以为聪明的人都以为汉王这番举动是为了收买人心，只有萧何真正懂得刘邦心中的悲伤。
“当初我们从沛县起事时，父老乡亲们一共送了三千二百一十八名子弟兵在我的麾下，因为我向他们吹过牛，说秦国就要完蛋了，还不如让儿郎们跟着我去咸阳转一圈，没准能捞个侯爷当当。还有樊哙和夏侯婴，你和周勃，那时候我们多好呀，整天一块吃肉喝酒，都听着我吹吹牛。”
刘邦抬起头，似乎陷入了回忆之中，脸色带着微笑继续说道；“夏侯婴这家伙，自己也不过是个养马的，还天天嘲笑人家周勃给人吹唢呐，也不撒泡尿看看自己什么德行。这小子倒是挺仗义的，那时候看我混的太惨，都穷的没粮开锅了，他倒好，每个月去衙门领了俸米就立刻跑来我家分一半给我。为了这事他六十岁的老娘天天打他骂他，他也不敢还手却还是照做，弄的我到习以为常的靠着他的救济了。”
“至于屠子，那就更不用说了。要说我们这些人里面对人最仗义的，那肯定就是屠子了。这家伙面冷心热，别看我天天取他那蹭狗肉吃他骂骂咧咧的，可曾见过他真的赶我走，后来娶了吕媭后，他手头有几个钱还冷不丁的塞些给他姐，还不让我老婆告诉我，就冲这个，这个兄弟是真值了。那时候在彭城，我几次都差点死在项羽的手下了，是靠着屠子一路杀出条血路