时隔半月，袁术再次来到宛城，情况却大有不同，岂是一个惨字了得。
在新野城外被曹操击溃让南阳豪强对他的信心也彻底崩溃。过去他们对袁术只是爱理不理，不肯出钱出人，现在干脆不让袁术进城了。不仅如此，他们还将部曲集结起来，帮助曹操守城，与袁术战斗到底。
这就是撕破了脸，彻底决裂的意思。这就像一个响亮的耳光，狠狠抽在袁术的脸上。
这让袁术暴跳如雷，恨不得直接杀进城里，砍下那些人的脑袋，一颗颗的挂在城头示众。但他自己也清楚，就凭这一万多人，别说攻城了，能不能摆出阵势都是一个问题。战鼓一响，谁也不敢保证他们手里的刀会对准谁。袁术甚至不敢逼到宛城之下，只敢在宛城南二十余里的南就聚扎营，与宛城隔梅溪相望。
支撑袁术坚持下去的唯一希望就是孙策尽快攻破各家的庄园，掳掠他们的钱粮和人质，逼城里那些人就范。孙策走之前约好的是十天，可是刚刚到第三天，袁术就按捺不住了，派人去何家庄园查看情况。
来回三十里，骑士一个时辰就能赶到，当天晚上骑士送回了消息。
孙策在整军，四千人整成了两千五百人。
袁术一下子蹦了起来，眼睛瞪得溜圆，怀疑自己耳朵出了问题。他现在最愁的就是兵力不足，恨不得从天下掉下几万兵来，孙策居然还有心思减兵，你不要给我啊。
袁术有点后悔了。少年就是少年，孙策太年轻，嘴上没毛，办事不牢。他很想立刻派人去替换孙策，可是一想之前他夸孙策夸得快上了天，现在如果出尔反尔实在说不过去，而且以孙策的暴脾气，突然夺他的兵，弄不好会激怒他。
好在只有十天。袁术咬了几次牙，跺了半天脚，决定还是等一等。如果十天之内孙策无法完成任务，一定把他换掉。
虽然决定等孙策几天，但袁术却不能完全放心，每天都派骑士去关心孙策，查看进展。
——
孙策坐在马背上，看着正在忙碌的黄家父女，心里充满了成就感。
一位名士，活生生被他引导成了工程师，这种成就感是无法言喻的。即使这位名士原本就不是传统意义上的名士，对机械这些工匠之事的兴趣一直超出常人，但让他如此用心，孙策觉得自己这几个月就没有白辛苦。
更别说黄承彦在建造巨型抛石机的时候带了一批徒弟，他的工程师队伍已经初具规模。
“放！”令旗手一声令下，一个大汉抡起手中的大锤，猛击机关。机关落下，沉重的配重物落下，长长的吊臂将一百多斤的石块甩上了天空，石块飞出四百多步，轰然落地，砸得大地为之一颤，气势惊人。虽然离目标还有十七八步远，精度却足以让孙策满意。
石头刚刚落地，一群人就行动起来，有的将石头搬上牛车，拉回抛石机的位置，有的拉着绳子测量落点离目标的的距离，大声地报出数字，有的人则拿着木板和笔墨，一句大声回应，一边记下。
“士元，你记着今天看到的这些事。”孙策用马鞭指点着忙碌的人群。“将来史书上会留下一笔。”
庞统挽了挽马缰，礼貌地笑了笑，却没说话。孙策见了，有些不满意。这熊孩子，年纪不大，思想怎么这么顽固。
“你不相信？”
庞统挠挠头，虽然有些紧张，却还是坚持自己的意见。“将军，我不知道将来的史书会不会记这样的事，但我读过的史书没有记这样的事。”
“那是因为以前的史书不全面，记事太简单了。”
“圣人重微言大义，在道不在术。”
孙策转过头，盯着庞统。“你说的圣人是孔夫子？”
“自然。”
“战国七雄，可有鲁国？”
“鲁国早亡，正是因为鲁公不用圣人之言。”
“你……”孙策一时无语，气得冒火。他眼珠一转，转怒为笑。“对了，阿楚最近有没有欺负你？”
“没有。”庞统收起了笑容，脸皮绷得紧紧的。
“你就别装了，我知道你对她有意见。这样吧，你们打一架。你要是打赢了她，她以后就不敢欺负你了。你要是打输了，以后离她远一点，别自找没趣。”
“我是堂堂男子，不能和女子争斗。”
“是斗不过吧？”
庞统胀红了脸。“将军，我是男子，她是女子，我十三，她十一，论个头我还比她高一头呢，我怎么可能打不过她？将军莫要说笑。”
孙策嘿嘿笑道：“你是比她大，长得比她高，可是你别忘了，她身上有金丝锦甲，手上有利刃，你准备用什么和她打？一卷春秋，还是三寸不烂之舌？”
庞统吃惊地仰起头。“将军，你……这也太不公平了吧？”
“有什么不公平的？金丝锦甲是她自己设计的，利刃是蔡家打造的，和你庞家一点关系也没有。既是两家相争，我总不能要求她把这些也给你吧？不过你也不用怕，她有术，你有道嘛，对不对？圣人重微言大