石虎败归历城，也几乎气得吐血。
他自忖自己的指挥并没有什么错误，强要纠责，也就是过于深入了一些，且在攻克卢子之后，唯关注于谷城，没有及时向北方黄河沿岸扩展领土而已。
如今想来，早就应当警惕祖军通过黄河掩袭自军之后了，倘若派遣哨骑远出，渡过济水，接近河岸，预先示警，则即便败退，也不至于如此之惨，几乎全军覆没……但河北不还有张宾么？谁能想到祖军竟然能够在其眼皮底下顺利摆脱接触，进而沿河而下，突袭自己呢？
张孟孙向来以多智闻名，如今看来，不过尔尔！倘若其真能洞彻先机，提前一两天遣人来通告自己祖逖撤离铜关之事，又何至于如此啊！
石虎一口气逃归历城，预判晋军必将衔尾而追，故此不敢停留，会合守城的部将麻秋，聚集败兵两千余，匆匆过漯阴、著县，循原路涉渡过了黄河。直到进入平原国内的西平昌城，他才终于大大松了一口气。
根据张宾的通传，祖逖乃因为担心黄河封冻，不得以而撤离了铜关，石虎闻此，不禁悚然。他担心自己若久驻历城，不及时退归河北，则一旦黄河封冻，后路断绝，祖军即便发一支偏师，亦有可能攻克历城，将自己生擒活捉……曹嶷是指望不上的，曹兵这数月来的表现，也让石虎恨入骨髓。
——我还不如捉三千只猪来呢，还能充作军粮，这三千曹兵，真是成事不足，败事有余啊！
因此才匆忙退返河北。果然，他前脚才刚离开历城，冯龙率“复仇军”就赶到了，一鼓而下几如空城的历城，随即遣使东向，去与苏峻联络。
苏子高本人，并未跟从卫循乘舟北上，去骚扰幽州，而是率主力七千余众，西渡潍水和巨洋水，迫近广固，以威慑曹嶷。不久前祖逖来信，要他继续西进，威胁历城，以迫使石虎退兵，苏峻对此理都不理。
即便从广固前往历城，都还有三四百里地呢，孤军深入敌境，一旦前不能克历城，后又被曹嶷切断退路——曹军主力两到三万，可全都窝在广固城内——那便是彻底的死局了！苏子高又岂肯为祖逖去火中取栗啊？
但随即便又有信使东来，通报说已克历城，希望苏峻往援，可以合兵杀到黄河以北去，追击石虎。苏峻见书，不禁哂然，对左右说：“冯龙号为祖大将军麾下骁将，其实毫不知兵。曹嶷见在，我等又岂可涉渡而北？”随即又说：“但可趁此机会，再断曹某一臂！”
于是绕过广固城，北取齐国国治临淄，同时召唤冯龙来合——苏峻假意要冯龙先帮他打通西进通道，然后才能谈得上北渡之事。
临淄既是一国之治，又是青州旧州治所在，位置相当重要，户口相对亦繁。因此曹嶷得报，不敢再做缩头乌龟了，匆匆遣兵北上去助守临淄，结果被“东莱营”于路设伏，顺利摧破于浊水之上。
苏峻趁机调派兵马，略定乐安、齐国诸县——曹军几无斗志，纷纷开城迎降——青州刺史郗鉴见有机可趁，也急遣五千州兵赶来相助。曹嶷于广固城内急得是团团乱转，可是新逢丧败，士气低落，他也真没有决心亲将主力去攻苏峻。
与此同时，冯龙镇定济南郡，率兵东入齐国，即与苏峻在临淄城下会师，随即团团包围住了临淄城。倘若临淄告破，则整个青州，几乎再无曹嶷立足之地了，他唯有困守广固一城，静待死期而已。
曹嶷急遣使向石赵政权告急，但身在河北的石虎，这会儿跟本没有余暇去理会他——石虎即将直面厌次的晋将邵续。
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呼延莫佯攻厌次，随即匆匆撤离，南下应援石虎。要等赵军离开五日之后，邵嗣祖方才可以确定，对方的主攻目标并非自己……于是分兵四向，北攻阳信，西取乐陵，直至平原国的般县，想要趁此机会扩大领土，把防御线尽量往远处推。
石虎才至西平昌，即报般县告急，他在仔细询问了敌军的数量、素质，以及进军路线后，不禁转忧为喜，笑说：“贼若主力西进，我不能御；今既分兵四掠，破之不难也。”
于是汇聚周边兵马，再加自家残兵，总计四千余众，石虎亲将而东，去救般县。般县附近一马平川，但开发较早，阡陌纵横，利于骑兵而不利于步兵。于是石虎先将三百骑前出，引诱晋军来追，主力则于田埂间设伏，等到晋军追来，一时俱起，顺利杀散晋兵，并将其核心三四百人团团包围起来。
石季龙立马而望，只见一员晋将白面微须，身着桶袖铠，胯下青骢马，高呼挺矛，于阵中反复搏杀，其势几不可当。石虎便问左右：“这是何人啊？”
左右有认识的，急忙回禀道：“乃是邵续之婿，姓刘名遐字正长，伪朝命为平原内史，军中皆目为关羽、张飞之流亚。”
石虎笑笑：“原来是此人，孤亦久闻其名。若能生擒此獠，邵续必然胆破，则不敢再出厌次也。”便欲亲自上阵，去擒刘遐，却被部将们死活扯住，说：“大王尊贵，岂可亲往擒取一莽夫？彼在围中，不能突出，稍待片刻，自然力竭而为我所擒也。”
石虎说