裴该率兵出阵，裴熊紧随其侧，手把一张强弓，跨着高头大马。
裴熊名义上还是裴氏之奴，但裴该却给他部曲将的待遇，并拨予二十骑，出入警护，以保证自己的安全。裴熊一开始对裴军中的普遍待遇不怎么习惯，还私下里奉劝裴该：“主公待下甚厚，俸粮过优，如此这般，岂能维持长久啊？”
想那石勒待其部曲，以及郁律蓄养本族勇壮，都不过这种待遇；你如今却广施雨露，哪怕军中一名普通战兵，每日粮饷、战后赏赐，都可达部曲之半——别家可最多五分之一啊，甚至还有不发甲仗，兵器、铠甲自筹的，除非出阵，否则不给粮的——照此下去，能够招募多少兵马？维持多长时间？难道你真的这么富得流油不成么？
裴该笑着对裴熊解释：“我所为定天下，而非害天下。
“彼等唯养将校、部曲，掳民为兵，是以虚其俸养，如此杂军，十兵难当我之一卒，阵前败亡、逃散，乃更掳民，经行之处，青壮为之一空。况且供养不足，乃无以禁劫掠，所到之处，城邑为墟、村寨荡尽，千里沃野，唯闻犬吠……此乃害民、贼天下之寇，非护民、定天下之王师也。
“我既护民，民乃乐输供赋，子弟投军，肯为我死战。以此军临敌，何敌不破？十万之众，便可横行天下，且胜敌而更强，孰虑粮秣不足？唯今初兴兵，据关中才数年而已，粮方二熟，力尚不足；比及十年，刘粲乃不敢正视我关中矣！”
裴熊根本有听没有懂，只是觉得——晋地果然富庶，晋官果然有钱！可是如今石勒也已经占稳了一块晋地，听说最近又召晋人为官，这个敌手，可比刘粲之流要难对付多啦。就此提醒裴该，裴该当即颔首：“汝言是也，石世龙国家之大患，我迟早与之逐鹿中原，自然不敢轻忽。”
随即又问裴熊：“就汝看来，拓跋与石氏，孰强？”
裴熊想了想，回答道：“拓跋精骑，无敌于天下，石氏如何克当？然而小人曾听拓跋头说过，草原广袤，人丁却稀，石勒在河北、并州，可轻松料兵二三十万，倘若倚险为守，即便鲜卑各部并合为一，也难以摧破之……
“倘非如此，当日有刘司空引路，拓跋骑兵早已杀入平阳了。终究鲜卑数量太少，又不惯晋地山川，是以多次南下，都不能尽全功。”
裴该趁机就问他：“郁律麾下，有多少兵马？”
裴熊答道：“拓拔内外二十四部，控弦之士不下十五六万，然而多为牧奴，缺乏组织，难以久战于外。主公即便说动代王全师相助，能南来的，也不过精骑七八千，轻骑五六万而已。”
裴该心说你所谓的“精骑”，难道就是指具装或者半具装的甲骑？七八千重甲骑兵，再加五六万轻甲骑兵，这数目字就已经很恐怖啦……
怪不得中原大乱，晋戎政权有若走马灯一般你方唱罢我登场，而各家鲜卑却于塞外内讧不休，即便如此，设非苻秦几乎一统北中国，近百年间，都没有谁能真正对拓跋氏造成威胁。而一旦前秦崩溃，中原二度大乱，拓跋珪恢复代国，随即正式向南方挺进，短短五十年，便即平燕、败宋、灭夏、降凉，驱逐柔然，形成了庞大的北魏帝国……
北魏，可以说是中华第二帝国（唐宋）之滥觞，虽然只得半壁，对后世的影响仍极深远。
裴该不禁心说：如此强狄，只宜为友，不便为敌啊。而且他隐约觉得，恐怕自己平生最大的敌手，未必是石勒，也可能是郁律或者其继承人……
拉回来说，裴该许诺，只待河西战事一毕，道路安靖，他便会派人再去跟郁律联络，顺便寻找拓跋头，向其说明：汝甥我留下了，可作两家之纽带。就此将裴熊带在身边，即便上阵之时，也不稍离。
此时听说甄随已入胡营，当即亲领大军，打起火把，前来接应，同时命郭默率部沿着黄河西岸而南，直取渡口。
蒲津渡并不算大，十万胡军自不可能全都龟缩在渡口，营垒主要建在渡西，密匝布列。就理论上来说，南、北两侧营垒拱卫渡口，守备应该非常严密，但问题胡军没有水师，晋人倒有船队——虽然也说不上是水师——不时逼近骚扰，胡营乃不敢距离河岸太近，多少留下了一线缝隙。裴该即命郭默挥师前往，假意要从这道缝隙里直插进去，夺取渡口。
同时，陶侃也率舟船举火而来，迫近浮桥。
其实若想破坏浮桥是很容易的，只需将船中塞满稻草，引燃后顺水而下，就有很大可能性烧毁河桥。固然胡兵可以用长杆撑住火船，由其在河中自行烧尽，但若在其中夹杂一两艘战船，乱箭齐发，你总是会难免疏漏，露出破绽的吧。只需有一条火船靠近，竹索、木板的河桥，恐怕很快便会化作一片火海。
问题是，晋军兵力终究略少于胡军，此番筹划良久，因应天时、地利、人和而将敌寇逼至渡口，却也没有足够大的胃口一餐吞下。先不说胡兵生路断绝，必做困兽之斗，倘若断其退路，逼得急了，说不定临死反噬，晋军难免承受重大伤亡；即便顺利攻克胡垒，将胡卒尽数俘虏，小十万人你又要怎么处理才好啊？