历史因为裴该小蝴蝶翅膀的煽动而改变。
其实在原本历史上，郁律之遇害还得晚上几年，贺兰氏继而又为其生下三子拓跋屈和四子拓跋孤，皆因藏匿于贺兰部中而得免于难，并最终卷土重来。不过在这条时间线上，那俩小子自然化作烟云了，裴该更是记不了那么详细。
他原本问起郁律子嗣的问题，是想试探一下，拓跋内部还有什么人物有继嗣的资格，有跟祁氏、贺傉较量的手腕，将来或许可用。终究拓跋鲜卑雄踞草原大漠，其势甚强，虽然目前是盟友，将来中原一统之后，却有可能转化为外患，乃不可不预作防范。若是能够扶持其他势力，分裂其部族，或许将来解决起漠北问题来，便要简单得多了。
本想从郁律是否还有子嗣这个问题入手，渐次问到部内其他支系，因为在裴该想来，祁氏多半会把郁律的儿子全都杀光的，所以这个问题本无意义，只是投石问路罢了。谁想到意外之喜，竟然听说了翳槐和什翼犍。
当下便有主张，等到拓跋头辞去后，他便吩咐裴熊：“我若遣汝前往贺兰部，去迎接翳槐和什翼犍，汝肯往么？”
裴熊也不傻，当即明白了裴该的用意，就问：“主公欲恩养郁律之子，将来好制约祁氏母子，以免拓跋为中国之患，确实是妙招。但既为主公之命，最好明遣使者，驰向贺兰山，小人只是奴婢，如何能够担此重任啊？”
裴该回复道：“我自会派遣部曲相随，并与汝信物，使可取信于贺兰部。然若正经遣使，难免消息泄露，更恐迟缓——汝舅父既想起此事来，但归盛乐，汝以为，他会否禀报祁氏，前往贺兰部中去搜杀二子呢？”
裴熊想了一想，点头道：“阿舅确实做得出来这种事。”
裴该说对啊，就怕他在离开长安之前，就先派手下人疾驰返回盛乐，那咱们这里一旦动作迟缓，很可能棋差一着——“汝与我部曲十数人，皆骑快马而去，汝尝在北地，于周边地理及贺兰部必然熟稔，或许可以抢先一步……”
至于贺兰部是否答应交人，裴该倒并不担心。就形势而论，贺兰蔼头捏着这俩小子就是烫手的山芋，巴不得赶紧抛出去；而论亲情，他若不应我晋朝裴大司马之命，估计将来祁氏派人前往，也是不肯交出来的，二子性命自可保全，以待我将来再加利用。
交代完了裴熊之后，裴该便急召裴嶷、陶侃二人共往枢部，讨论应对并州石虎的问题。
郭默让杨清将枢部意见汇总，向大都督详细奏上——杨清已经和猫儿成了婚，又受拜扬威将军，在大司马三军中风头一时无两，郭思道特意把他顶在前面，也有向裴该献媚之意。
之所以前往枢部，而不会商于大司马府中，是因为长安城内最精细的一具沙盘就收藏在枢部，而且搬运不便。这具沙盘涵盖范围很广，东到海隅，西至秦州，北抵幽、并，南至江、湘——至于凉、交、广、宁等州，实在偏远，资料不全，还在逐步完善当中。
整具沙盘铺开来，长宽都超过了三丈，一般房间还摆它不下。好在裴该早有筹划，于制作之初，便下令将沙盘等分为十六块，一般情况下单独搬出一二块来即可，不必要全码上——实话说若摆齐了，人在外侧，都未必能够看清楚最中部的兖、豫等腹心之地。
所以这回单论并州之事，尤其是其西部的西河、太原等郡，就光摆上一块沙盘即可。杨清手执长杖，指点着沙盘，对裴该等人讲解道：
“此前拓跋南下，于九原以南受挫于羯贼，传闻石虎掳得牛羊十数万，马匹上万，其势骤然雄大，乃成为我当面的强敌……
“原本计划于秋收后大军两道齐出，杀向太原、上党，然石虎既势雄，或将于秋收之前，即主动南下来攻平阳——即不能胜，亦可蹂躏我领内，使我不能安然收割也。
“好在并州多山，南北唯一道平地，尤其西河、平阳交界处，有霍山余脉堵塞道路，则羯军之来，主力唯取此道，不可能做大范围的迂回。我当于彼处山上层层筑垒，以防堵羯贼，使不能轻易下平。”
“然石虎所部，原不下两万，既得鲜卑马羊，或许更能就地料兵，增至三四万。倘若上党支屈六再率部来合，料敌从宽，可有五六万众。我平阳驻军尚不足万，恐怕难御……”
裴该双手按着沙盘的边缘，一边注目山川形势，一边凝神细思，听到这里，突然间开口，打断了杨清的话：“其时河北石勒，会有何种动向哪？”
杨清与郭默对视一眼，郭思道颔首以资鼓励，杨清便继续禀报道：“在末将等研判，去岁羯贼西守而东攻，今岁石虎得胜，则很可能反其道而行之，改为——东守西攻。”
随即手中长杖一抖，指向沙盘之外：“石勒或将调派部分兵马，入于上党，替换支屈六全师以援太原，而在河上，则采守势。只是去岁大都督与贼对峙于河内，大损耗其粮秣，王从事等来报，襄国府库空虚，乃不可能大举以应西线战事。
“羯奴必将西事一以托付石虎，妄图一举突破重关，复入平阳，以调动我军旅，消耗我物资。即不能胜，亦可