羊彝在辞别郭殷、续咸之后，便即纵马驰归，数日后，于黄河岸边与刘曜相见。刘曜问他并州情况如何，羊容叔假装捶胸顿足，扯谎道：
“是天不佑皇汉也，我竟去迟了一步……听闻石虎方败于平阳，复遣使晋阳，向续孝宗索取粮秣、物资，孝宗不能与，乃与郭殷合谋，杀晁赞、刘虎而据晋阳、阳曲二城，叛赵归晋。我即往见，申以雍王之命，使其交出二城来，可免为石虎反师所夺。
“奈何续、郭二人坚不肯从，反欲杀我……复因大王之威，许诺可将境内国人……也即诸胡，归于大王，免彼等为石虎内应。我故先期来禀报大王……”
其实原本还商量着把府库所藏财物——粮食不多了，不能给，金银绢帛倒无所谓——搜集十车，以赂刘曜，但是羊彝说，这东西暂且先留下吧，我当急急驰归以阻刘曜，车行缓慢，就怕跟不上啊。
他是在琢磨，这些财宝，刘曜必然是瞧不上眼的，刘曜本就从汉宫中带出来不少财物，可惜饥不能食，寒不足衣，还不如几石谷子，或者几匹麻布来得实惠，又怎可能在意晋阳供输之财啊？说不定我倒有机会自己贪墨了，以为将来之需……
再说刘曜闻报，倒是也不懊恼——其实他原本就没有偷袭太原郡，并且牢牢占据的信心——只是问羊彝：“则在卿看来，今晋阳、阳曲既叛，可能趁乱攻取否？”
羊彝摇头道：“不可。石虎得报，必然急归，则晋阳一战，不管胜负如何，恐怕都非皇汉所可觊觎也。以臣之意，大王应当趁机于吕梁以西，搜掳胡部、散民，以归美稷，充实户口，留臣在瓯脱之地，观其胜败。倘若石虎复夺晋阳，还则罢了，若其不能克，必然飏去，则可向续咸等讨要所许诺的诸胡。”
台产在旁边建议说：“我意石虎若闻报，必急晋阳之失，又轻续咸之能，或将亲率轻骑折返，大王乃可趁势掩袭之，若能攻杀石虎，大报昔日之仇。且我既杀石虎，兵迫晋阳，续咸必恐，即便不开城来降，所许财货，也必更多。”
羊彝急忙摆手道：“此计悬危，大王慎勿用也！续咸等既叛赵，岂有不遣使南下，知会晋人之理啊？晋人方于平阳郡内击败石虎，则石虎既归，必然踵迹而追至。若其来缓还则罢了，若其来疾，大王率部深入太原，岂非自投罗网不成么？！”
台产辩驳道：“石虎虽败，却不遽归太原，而要再向续咸索粮，可见军未大溃，尚有一战之力。即其北上谋复晋阳，于前线也必然严密布置，晋人岂有速来之理啊？大王东向以迫之，可收渔翁之利，机不可失，失不再来。倘若专务谨慎，不如久居美稷，又何必来此呢？”
两人当即就在刘曜面前吵起来了，此前表面上的和睦彻底撕裂，都各自心想：“此獠大是可恶，我必除之！”刘曜听了半天，最终一摆手，阻止二人争吵，说：“卿等所言，各有其理。然而我既来此，若不能尝试大得其利，诚恐将来再无立锥之地了——必向晋阳！”
羊彝当即拜倒在地，扯着刘曜的衣襟苦谏。刘曜抚慰他说：“容叔之言，老成之论，奈何用兵不可专策万全，实有不得不为之势。卿勿再言，卿之忠悃，我必不负。”然后一扯衣襟，摆脱羊彝，自出帐去与刘路孤商议进兵之事了。
然而出乎他意料之外的，刘路孤对于继续进兵却并没有什么兴趣，只是反复问：“刘虎果然已遇害了么？”面上表情貌似哀伤，却难掩心中窃喜。
因为刘路孤此番南下，本来就是被“女国使”逼迫而来的，他在肆卢川自在放牧，当一部之酋长，根本就没有扩张领土、兴盛部众的野心。而且即便有野心也不成啊，北有拓跋，如今南面又来了屠各，哪儿有自己伸腿的地方？
在他想来，既然晋阳、阳曲背赵投晋，那是肯定要遣使北上去跟“女国使”打招呼的，拓跋鲜卑名义上还是晋朝之臣，即便实际上，也可以算是铁杆儿盟友，既然并州已然属晋，又怎会命自家继续挺进，前去侵扰啊？真是苍天庇佑，我正好趁这个机会撤兵算了。
刘曜反复劝说，刘路孤只是不听，坚持要退。最终刘曜无奈之下，只得命羊彝、台产率部于吕梁山与黄河之间搜捕游散的胡部，自选精锐骑兵三千，逾山而东，尝试去掩袭石虎。然后，双方就顺利地在晋阳城下碰了面。
石虎在晋阳城南下寨，用尹农之言，分兵四出，以劫掠百姓，搜集粮秣。数日后，其一部羯骑正遇胡汉兵，以寡敌众，顷刻间便被赶散。败兵归报石虎，石虎不禁勃然大怒道：“真是虎落平阳，竟连刘曜也敢来欺我！”
于是聚集部众，直接迎将上去，双方即在平原上对决。本来羯人久居中原，多数转为农耕，并不擅长骑射，石虎这回带来的骑兵，多由匈奴、杂胡所组成，战斗力并不甚高——军中精骑，原从郭太，大半在平阳城下丢光了；而以屠各、匈奴为主体的胡汉骑兵，却纵横疆场十数年，乃是天下劲旅，胜负本当毫无悬念才是。
只是国破家亡之后，被迫徙至所谓祖宗所居、王庭所在的美稷，地方有限，水草不丰，即便昔日良骥，也多数掉了膘，马犹如此，况乎人呢？胡军