晋建兴四年五月，石勒擒杀王浚的消息终于传到了洛阳。司州刺史祖逖接到信报，不禁紧皱双眉，沉吟不语。
时群僚在座，从事蔡豹拱手道：“今羯奴既破大司马，其势日固，地与我接，濮阳、东平间或将遇警，当遣大将前往镇守才是。”
祖逖并不回答，仿佛没有听见，他又沉吟了好一会儿，才笑笑说：“此乃理所当然之事，我岂有不知？士宣何必多虑。”
祖士稚威严日重，然而若非战时，对待下属向来温婉宽厚，很少拿话堵人，唯独对于这个蔡豹蔡士宣，却从来鼻子不是鼻子，眼不是眼的，也不知道为什么，瞧见他就来气。只不过蔡豹年纪大、资格老，曾经担任过长乐、清河两郡太守，在祖逖兵进陈留时前来相投，所以祖逖也不好意思直接把他给轰了走。但幕僚数年，蔡豹却仍然只是诸多从事中并无实际职司的不起眼的一员而已。
祖逖堵完蔡豹，便即抬起头来，环视众将吏，笑容略显苦涩地说道：“披坚执锐、临阵交锋，裴文约不如我，若无陶士行，他焉能屡挫胡寇啊？但论及运筹帷幄，把握大局，则我不如裴文约远矣……曩昔裴开来洛，传裴文约语，说王彭祖老耄昏悖，若羯奴急袭幽州，恐怕不到半岁便将丧败，我尚未信。如今看来，即幽蓟辽远地事，亦不能逃过裴文约如炬之双目也。”
当初裴开说那番话的时候，在场只有祖逖和温峤，在座将吏都未能与闻，如今听祖逖说起来，不禁各自倒吸一口凉气。
然后祖逖就问了：“谁可去守兖东，以防羯奴南下啊？”
督将徐龛当即请令，说：“末将为泰山人，与济北、东平相邻，素习兖东风土，愿为明公御寇！”
祖逖想了一下，微微摇头道：“以卿之能，足可守备一郡，然河防漫长，非卿所可独任——我当署卿东平内史……”随即一指末位某人：“子室可为濮阳内史。”转过头命令书记孔浚，即刻草拟奏书，上报朝廷。
可是等到诸将吏都退出去以后，李矩却又蹩了回来，压低声音对祖逖说：“只恐桓宣心在建康，不宜授予重任啊……”
桓宣就是祖逖刚才点名的那位“子室”，他是豫州谯县人，曾经避难南渡，被司马睿任命为丞相府舍人。祖逖占据谯县后，司马睿遣桓宣还乡相助，也被任为幕中从事。
故此李矩认为，桓宣身上可是打着建康的标签哪。此前裴、祖奉命北伐，结果才下洛阳，建康便即下令退兵，祖逖旧将还则罢了，李世回这种一直在中原厮杀，日夜期盼援救的将领，却由此对建康政权充满了反感。所以啊，明公你怎么能相信桓宣那小年轻呢？
祖逖笑笑：“我尝与君等言道，人不分南北，皆当戮力同心，始可克复旧疆。桓子室在我幕下两岁有余，日常忠谨，难道不可信么？况且其人素来笃厚，又岂会为建康做间？”摆摆手：“无须多言——我不日或将入关往谒天子，世回可肯相从啊？”
李矩皱皱眉头，问道：“前朝命来召，我等也皆恳请明公往赴长安，明公不听，何以今日起意入关啊？”
祖逖回答说：“君等劝我应召，不过以为裴文约入关，得授侍中，而我止一刺史耳，若肯前往，高位可致罢了。然而此前召我者，索巨秀也，其意乃欲用我以制衡裴文约，我若不察，贸然前往，则裴某将如何看我？”
李矩一撇嘴：“明公待裴公过厚矣。”
祖逖正色道：“我若不识裴文约，何以能有今日？昔在建康，衣食两难，无奈之下，竟遣门客扮盗劫掠，全因文约设谋，始能中流击楫，进抵江北。复至豫州时，又多得徐方供应粮秣、物资，否则，恐怕我至今也不过顿足于颍川、襄城之间，难以与卿等相合，克复洛阳了。人既以厚德待我，我又岂能不报啊？”
李矩道：“裴公自请入关，得为侍中，今更执国政矣，而一重号将军尚不肯与明公——诚恐其今日之心，不似当日。”
祖逖微微而笑，说那就等着瞧吧——“我意文约前不肯为我求高位，乃因政出索、梁，恐我德彼，而与他疏远罢了，且易为索巨秀寻机间我二人……”
裴该和祖逖经常有书信往来，鉴于多年来的交情，内容还是比较坦诚的。裴该在信中说了，我本以为一入关中，即可与索、麴等携手，共御胡寇，谁知道他们防我跟防贼似的……我不愿意同僚间起龃龉，得使胡寇趁虚而入，所以多少退了一步。即便侍中之位，也是跟索綝、梁芬折冲了很久，始得请授，实在没精神头再为祖兄索取高官显爵啦。你先等等吧，等我在关中站稳脚跟，自有还报。
而对于祖逖来说，他虽然也热衷于名位，但还真没有一步登天的奢望，以他的家世、履历，得任司州刺史，总河南军政，就目前而言，已属满意。况且他也雅不愿入关，去面对索綝、麴允等辈。
祖逖是瞧不起索、麴的，当世英雄，他觉得能与自己并列的，也只有老朋友刘琨和新朋友裴该两人而已。索、麴乃至梁芬那票关西士人，虽然论家世理论上与祖逖基本持平，都是一郡之雄长，但祖逖还真没把他们放在眼中。
因