秦公公在前带路，将皇帝领去了庄太后的寝殿。
皇帝以为庄太后没事，是在故弄玄虚，可他当看到帐幔紧闭的凤床时心底便涌上一层不详的预感。
秦公公来到床边，轻轻地拉开帐幔，露出了凤床上面色苍白的庄太后。
这样的庄太后太陌生了。
她总是威风凛凛地出现在人前，即便在碧水胡同一身粗布麻衣，也难掩她眼神里的凌厉。
可此时她安安静静地躺在那里，气息游离若丝，确确实实是病重了。
“怎么会……这样？”皇帝惊讶。
秦公公叹了口气：“太后为何这样，陛下心里当真没点数吗？”
这话说得有些大逆不道。
可皇帝太震惊了，一时间没去抠文咬字，秦公公的意思是……庄太后的病与他有关？
怎么可能？
他最近可什么也没干！
……难道……是那晚？
皇帝觉得不可能。
这个毒妇恨不得将他除之而后快，才不会彻夜照顾他，也不会像静母妃那样唤他。
他听到的只是梦境里的声音而已。
但这又无法解释小净空嘴里的那声“泓儿”是怎么一回事。
如果不是听到、看到，小净空怎么会模仿大人的样子拉着他的手叫泓儿？
皇帝的脑子有些乱。
他内心是拒绝接受这个事实的，不仅是因为他拒绝相信庄太后的好心，更是因为那晚他感受到了久违的暖意。
迷迷糊糊中，他似乎感觉静母妃又回来了。
如果真的是庄太后，岂不是在说她身上有静母妃的气息？这是对静母妃的亵渎！
他不接受！
不承认！
“秦公公，太后的药好了。”一名宫女端着药碗入内，瞥见殿内的皇帝，忙躬身行了一礼，“陛下！”
皇帝不耐地摆摆手。
宫女将药碗放在床头柜上。
皇帝的目光不自觉地追着药碗看过去，无意中的一瞥，竟瞥见了床头柜上放着的一个小铁盒子。
有些眼熟。
他没让自己往下细想。
此时，庄太后也被寝殿内的动静吵醒了，她是见过大风大浪的人，看到皇帝杵在自己床前神色也没多大变化。
“太后，该喝药了。”秦公公笑着说。
“拿走，哀家不喝。”庄太后淡淡地说。
她很虚弱，就连眼神与语气都失了往日凌厉。
秦公公笑了笑，道：“陛下来看您了。”
庄太后面无表情道：“哀家不要他看。”
自打捅破窗户纸后，俩人只要不是在金銮殿上就几乎不再伪装母慈子孝了。
皇帝身姿挺拔地立在床前，居高临下地看着她。
这一刻，他是真感觉她老了，或许活不了几年了，她一旦驾鹤西去，朝政大权自然会回到他的手中。
心里这么想，嘴上却讥讽地说道：“母后要是就这么去了，日后金銮殿寂寞，还真是没人与朕共议朝政了呢。”
庄太后冷冷地朝他瞪来：“不孝子。少痴心妄想，哀家肯定比你命长。”
皇帝好整以暇地看着她。
庄太后挣扎着坐起身来。
秦公公忙上前扶了一把，端过汤药递给她。
庄太后一口气将一碗苦出胆汁的汤药喝了，一滴也没剩下。
太后喝完药后，皇帝便离开了仁寿宫。
他没着急回自己寝殿，而是去了一趟御书房，他让人叫来太子，考了太子这几日的功课。
皇帝发现太子的算学有了很大进步：“这几个题目是谁教的？”
太子顿了顿，答道：“翰林院。”
皇帝看着太子，道：“朕知道你的算学是翰林院教的，朕问的是哪个翰林官？”
太子心不甘情不愿地张了张嘴：“萧修撰。”
“是他？”皇帝的眸子一亮，随即喜色地笑了，“朕果真没看错人，你的算学常年没进步，朕原以为是你资质愚钝，眼下看来倒也不算，有优秀的夫子教你还是能学会的。”
这话让太子怎么接？
简直就是无力反驳好么？
总不能说父皇你夸错了，我确实资质愚钝。
平心而论，太子的资质并不算差，尽管比不上皇长子宁王，却也远胜其余几个皇子。
可太子偏科，他就是不爱算学，偏偏皇帝又无比看重算学。
皇帝原本只是试试，不料真能有所成效，他满意地点点头：“不错，下次还让他过来给你讲学。”
太子脸色一变：“父皇！”
皇帝淡淡地看向他：“怎么？你有意见？”
太子意识到自己失态，拱了拱手，说：“儿臣……儿臣只是疑惑父皇为何要让一个修撰给儿臣讲学？父皇难道不器重儿臣了吗？”
让一个新上任