契丹八部于越耶律释鲁一大早就出了门。
滑哥装模作样送行一番，见父亲走远后，又悄悄溜了回去。
帐篷之内，战火连天，地动山摇。
耶律滑哥在父亲的小妾身上奋勇驰骋，良久之后才萎顿了下来。
「滑哥，你也太没用了。」妇人不满地嘟囔了一句，讥笑道：「你父亲年逾五十，却猛如奔虎，比你强太多了。」
耶律滑哥闻言有些恼怒。不过在对上妇人白花花的身躯，以及那双桃花媚眼之后，又谄笑道：「父亲也勇不了几年了，提他作甚。」
妇人一听也是，顿时不再嘲笑滑哥，而是爬了过来，紧紧贴在他身后，轻轻研磨着，腻声道：「滑哥，以后都靠你了。」
滑哥很是受用。
这是父亲最宠爱的小妾，如今却像狗一样在讨好自己，这极大满足了他的虚荣心。
「这几日都是你陪侍父亲的，可听到什么消息？」滑哥问道。
「南边打得不顺利，于越非常生气。」妇人说道：「前天他下令各部征集丁壮，向辽阳聚集，打算围攻夏人。」
滑哥舒服地呻吟了一声，又问道：「西边呢？阿保机那边怎么说？」
「看于越的意思，打得好像还可以。」妇人说道：「占了不少地盘，抢了一些丁口、牛羊，这会在哪却不知，可能要与晋人相会吧。」
「你这妇人，知道得倒不少。」滑哥将妇人拽到身前，叮嘱道：「以后多多留心各种消息，想办法报予我知。」
妇人轻轻点头。
「放心。」滑哥捏了捏妇人，笑道：「待我父死了，定然将你纳回家中。迭刺部，什么时候轮到阿保机做主了？他的军队、部民以及妻子，都是我的。」
妇人狠狠掏了一把，似乎有些生气。
耶律滑哥居然还惦记着阿保机的妻子月理朵，这让她有些生气。滑哥这种人，看起来比阿保机差多了，怎么可能上位？
见妇人吃醋的模样，耶律滑哥笑而不语，穿戴好衣物之后，便出了帐篷。
山谷之内，牛羊被野，帐篷星罗棋布。小孩在练习骑羊、射箭，妇人在挤奶、喂草，老人在制作弓梢、弓弦、箭矢，丁壮们则早已离开，到外地集结去了。
不知道为什么，在女人和争权夺利之外，滑哥突然对契丹的前途感到了一阵担忧。
契丹诸部走到今天，每一步都很不容易。
前唐玄宗之时，因为依附突厥，古老的大贺氏部落联盟被唐军击破，部众逃命如丧家之犬，部落联盟最终烟消云散。
新生的遥辇氏联盟力量孱弱，不得不依附回鹘，前后被奴役了百余年。回鹘汗国被灭之后，契丹重获自由，一步步崛起，直到有了如今这个实力。
积攒点实力并不容易。部落崛起的天时也不会常有，一旦失去，往往伴随着灭顶之灾。
…
中原在慢慢统一。每次这种事情发生，对草原民族来说都不是什么好事。耶律滑哥再没见识，也知道这一点。
唉，破天荒地第一次，他希望父亲耶律释鲁能够旗开得胜，击败从辽南北上的夏兵。
掌管军国大事的于越下达了征集令，契丹八部的留守人员立刻动员了起来。
丁壮们准备好武器、战马，带上干粮，跟着头人出征。
老人、健妇则准备粮草，堆上马车，然后驱赶着牛羊，往前线输送。
此时迭刺部的核心牧地之上，大群骑士已经准备好了器械和干粮，分批出发。
述律平骑着一匹小母马，与余庐睹姑并辔而行，定定地看着出征的将士们。
「室鲁，此番出征，若不能胜，就别回来了。」余庐睹姑看着丈夫，说道。
述律平掩嘴而笑，道：「室鲁本事大着呢，不然也不会娶到我们的大萨满。」
「室鲁」名叫萧室鲁，是萧敌鲁之弟，萧阿古只、述律平的同母异父兄。
他们的母亲则是耶律撒刺的的妹妹，也就是阿保机的姑姑。
也就是说，萧室鲁与阿保机是表兄弟关系，非常亲近。
亲上加亲的是，他还娶了阿保机的妹妹余庐睹姑为妻———《辽史》记载，诸弟之乱后，阿保机痛心疾首道：「北府宰相实鲁妻余卢睹姑于国至亲，一旦负朕，从于叛逆，未置之法而病死，如天诛也。」
萧室鲁曾参与诸弟之乱，失败后自杀。作为他的妻子，余庐睹姑公主也参与了，因此「病死」。后世曾经出土过晚唐风格的契丹公主墓，墓主人身体内有大量水银，本身还是一位萨满，便是余庐睹姑公主了，下葬时年龄三十出头。
但不管以后怎样，此时的萧室鲁是正儿八经的阿保机亲信，是他的表弟和妹夫，是最可信任之人。
在此之前，萧室鲁一直在帮阿保机管理诸汉儿、渤海奴隶。这次若非干系重大，他也不会出马，而是坐镇后方。
「放心吧。」萧室鲁笑了笑，道：「夏人来辽南才多久？他们根本没多少兵力，