龙塘村在周边十里八乡的村子里是最大的村庄。人口众多，但相应的田地却不够宽广，所以每家得到的田地就有限。
许兴昌的父亲原就不是龙塘村的人，当年也是老族长爱才，和许父一见如故，相谈之下，一心要请了许父到龙塘村的学堂做教书先生。后来见他娶了本村女子为妻，有心要让他一直长住在这里，一番思量之下，特地的拨了一块近一亩半的好地给他。菜地也另外单拨了一块。
龙塘村的村民人均算下来一个人才一亩地，这样一比较，许父就算是占了便宜了。
也不是没有村民反对。但当时老族长还在世，将这些反对的话语都给强行压了下去。加上那会儿村里的人听信了老族长的话，说龙塘村是块风水宝地，有一年有个风水先生路过这里时曾惊叹，说这里往后会出个了不得的人物。
老族长当时曾问，会是个什么样了不得的人物？风水先生只微笑不语。
老族长便再问？做官的？知县？知府？还是京官？能做到几品？
风水先生摸着下颌的一把雪白长须，只说贵不可言。
老族长心中便以为肯定会是个了不得的大官。也是从风水先生离开后，他便开始筹资修葺村里的祠堂，打算将西边的三间厦屋打通用来做学堂，让龙塘村适龄的子弟都过来读书。
一村子都是姓叶的，无论最后是谁做了大官，他们姓叶的脸上都有光彩。而且做了大官，能忘记自己的出身？但凡只要肯出手拉扯龙塘村一把，往后这里子孙后代的生计都不用发愁了。
学堂有了，接下来就是要请个学识和品德都好的先生回来。
本村里的人是不用指望了，识字的拢共都没有几个。只得外出打听。
一路打听过去，就听得说乡里有位姓赵的老爷家请了位好西席。赵家三位少爷，都是他开蒙的，现在连他家最小的那位少爷都进了学呢。把赵老爷给高兴的，家里请了一台戏班子唱戏，请了那位西席先生坐了首席，叫自己的三个儿子都过来给他磕头。
这位赵老爷家的西席先生就是许兴昌的父亲了。
一听老族长说新近兴办了一所学堂，想请他去教授一村子适龄的子弟，许父只说这是功德无量的大事，一番交谈之下，欣然答应。
可惜村童顽劣，家中父母也都不重视子弟读书，教了近一二十年下来，竟然没有一个能进学的。村里人原本对许父的那些尊敬便也渐渐的消散。及至老族长和许父相继离世，村里的人眼里还能有许兴昌？
不过对于许兴昌而言，生在这里，长在这里，田地也有，房屋也有，这里便算得上是他的家了，肯定不会轻易离开这里的。
现在听叶细妹问起他田地和菜地的事，许兴昌想了一想才回答。
父亲以前只让他读书，旁的事从不用他插手，所以许兴昌既不晓得种田，也不晓得种菜。那块田早年就租给了村里的一户人家去种，不过一年给他些粮食罢了。菜地也是，租给了人家，也只给他一些应季的蔬菜。
叶细妹细问了一番，饶是心里再把他当做自己男人，晓得一定要疼爱他，可这时也气的忍不住暗中骂了一声书呆子。
龙塘村里面也不是没有将自己家的田地和菜地租给旁人的事，但租出去非但要收粮食和蔬菜，另外还要收些钱的。这个书呆子倒好，一个铜板都没有收不说，便是那粮食和蔬菜，收的也只有旁人的一半。还不够他们父子两个人日常嚼用的，不够的要另花了钱去买。
不过好在那块田和菜地今年年底就要到期了，到时可以不再租给那两户人家，收回来自家种粮食种菜。
而且现在叶细妹也有自己原本该有的那块田和菜地，再加上她夏收和秋收攒下来的余粮，还是够一家子吃的。
心中打定主意，便打发许兴昌出门去学堂教书，自己在家收拾整理一番。
昨儿她带来的嫁妆里面箱柜之类的东西有好几个，因见许攸宁屋里没有衣箱，便搬了一个过去。又将院子里面各处打量了一番，就出去叫了村子里的泥水匠过来，在院子的一角搭了个简易的鸡棚。原本院子里那间用来堆柴火的屋子也一分为二，用土砖隔开，半间用来堆柴火，半间用来养猪。
这么一忙活，半天的时间早过去了，已经到了吃午饭的时候。
叶细妹想必是早就预见今儿一天都足够她忙活的，所以早上煮粥的时候就寻了两只瓦罐出来，洗了米放进去。又切了好些腊肉，洗了一把豌豆放进去。
早上煮粥用的也不是稻草，而是容易留有余温的干木材。粥煮好，就将两只瓦罐放到灶膛里面去，周边都用红彤彤的木炭围住，靠着这余火慢慢的将瓦罐里面的米和腊肉焖熟。
这就是瓦罐焖饭了。不但好吃，最重要的是省时间省事。
等到许兴昌回来，叶细妹就拿两块湿巾子包住手，将灶膛里面的这两瓦罐焖饭拿出来。
一揭开盖子，就看到米饭已经焖熟了，一粒粒晶莹剔透。面上还有褐红色的腊肉粒，绿色的豌豆粒。闻一闻，喷鼻香。