身后传来杨掌柜的喝斥声，“你二人在这之前从未当过伙计，是老夫在东家跟前，拍着胸膛保证，将你俩调教好，东家才肯让你们留下的。可你们呢？将我的话当作耳边风！对衣着光鲜的顾客点头哈腰，朴素老实的顾客爱理不理，嫌贫爱富，狗眼看人低！”
成安急切辩解，“掌柜的，不是我俩市侩，而是穿着讲究的都是大方的贵客，我自是要招呼好些的。那些穷酸的向来吝啬，买一块糕点都要磨蹭半日，小子不想将心思浪费在他们身上。”
“狡辩！”杨掌柜恶狠狠的喝斥，“依你俩所言，买多的是你的贵客，买少的便是乞丐，进门招呼一声，都浪费你俩的口水对吧？我这小铺子做的本是小生意，容不下您二位大佛，都给我收拾东西走人吧。”
两名伙计惊呼，“杨掌柜！”
“不必多说。老夫只后悔在东家面前对你俩百般维护。”杨掌柜的声音透着疲倦，“你们赶紧到后堂住处收拾收拾，我给算好本月工钱。”铺子里只请了三名伙计，他既是掌柜又是账房。
“杨掌柜……”
许真真拐入后堂，声音渐渐不可闻。
进入会客室，万庆还往外伸长脖子，似乎想出去看看。
许真真坐下。四处打量了两眼，便看着矮几中央放着自己那碗甜品、闲闲地道，“进来吧，莫要同情心泛滥。有那两个愚蠢的伙计在，这铺子哪怕卖琼浆玉液，生意也好不了。”
万庆回过身，摸了摸鼻子，“那两人是杨掌柜夫人的外侄子，我怕他撵了人，回去无法同夫人交差。”
许真真：“……”
喝了口茶，道，“做生意搞裙带关系，不是不可以。前提是，你要带的人，他必须有真材实料。否则，你不但要砸许多资源、耗无数的时间和精力去培养他，还要跟在他身后不断的给他善后擦屁股。
若他机灵聪敏，很快上手，又懂得感恩，不会被别人挖走，那自是皆大欢喜。可他又不是你儿子，为他这样劳心劳力，操碎了心，值得吗？外边人才大把，想照拂亲戚，偶尔接济一二便是，何必干这吃力不讨好的事？”
万庆震惊到失语，呆呆地看着她。
这些道理不说他不懂，就是在外头摸爬打滚了数十年的杨掌柜，也未必看得透。
可她一个乡野妇人，愚昧蛮横，与乡邻不睦，平日里大门不出二门不迈，怎么会如此通透？
还有，她坐姿端庄，举手投足都难掩贵气，清明的双眸里闪烁着睿智的光芒，这还是她吗？
若不看她额间那颗殷红的痣，他会以为不是同一个人。
许真真知道他对自己产生了怀疑。
她掩饰般的端起茶盏喝了口茶，幽幽地叹了口气，“以前有夫君护着，我不理庶事，不通人情，无知愚昧，做了许多错事，令身边的人厌恶、远离。夫君去了北方后，我举目无亲，无任何人帮扶，我开始反省我自己……”
她开始声情并茂的编故事，而后又搬出杨瑞托梦这一说辞，说得那叫一个荡气回肠、催人泪下。
万庆一个大男人都红了眼眶。
都说江山易改本性难移，一个人要被生活毒打成什么样儿，才有这么深的觉悟，做出这么大的改变？
“嫂子，难为你了……”他对许真真只有同情，再无半点怀疑。
许真真用帕子压了压眼角，哽咽道，“如今夫君生死不知，我虽确信他一定会回来，但在这之前，我得把孩子们照顾好，哪怕他们缺失父爱，也要让他们过上好日子。”
万庆不知道该说什么了。
他一个大男人养家糊口都觉得很吃力，她一个寡妇，带着七个女儿，不敢想象，日子是如何的艰难！
“好！这才是做娘该有的担当！”杨掌柜跨进来，眼眶也红红的，也不知他听了多少进去。
他在许真真对面坐下，冲她拱手，“为母则刚，许娘子一人撑起一个家，令老夫万分佩服。”
许真真起身施礼，“让掌柜的见笑了。小妇人也是迫于无奈，才不得不出来抛头露面。”顿了顿，她又道，“也正是日子艰难，小妇人才做了甜品送来……打扰到掌柜，深感抱歉，还请您原谅则个。”
掌柜不傻，心思那么一转，就知道她是利用万庆牵线搭桥搭上他的。
他可能会觉得自己被算计了心里不舒服，所以她索性坦白，他若真的介意，自会流露出来。
杨掌柜摆摆手，“许娘子见外了。你给万庆送甜品，若是好的，他自会推介给老夫，若是不好，他留作己用，又何来打扰一说？”
既然如此，她就不客气了！
许真真按耐住内心的激动，面露感激，“多谢掌柜体谅。不知掌柜的可有尝过这甜品，味道可还行？”
“老夫说实话，你这甜品味道一般，可胜在冰块。”杨掌柜冲她拱手，“不知许娘子可否将这冰块转让？你放心，老夫绝对不低于市场价格。”
许真真笑容一僵。
没看上甜品，反而打冰块的