“你说的是这个吗？”那蟊贼扬了扬手里的小包，此人年纪三十到四十之间，一副市井长相，一副市井打扮，一副市井口气。
“还给我，我不与你计较。”莫问探手索要。
“这是我捡到的，你凭什么说是你的东西？”对方一副赖皮嘴脸。
那蟊贼说话之间，周围围上了几个市井之徒，“王四儿，他是眼馋你捡了宝贝。”“哪儿来的野道士？”“你说是你的就是你的呀，你知道这里面是什么吗？”
“里面是只小鼎。”莫问正在等待干粮，不愿多生是非。
那名为王四的蟊贼见同伙到来，胆气更壮，打开布袋拿出了那只小鼎，“我说兄弟们，我捡的这东西可能真是他的。”
“这玩意是干嘛用的？”同伙围在一起打量那只丹鼎。
那蟊贼见偷到的是个无用的小鼎，便想趁机勒索，“给你可以，这东西是我捡的，你怎么谢我？”
莫问回头看了一眼食铺，此时面饼刚刚下锅，还得等上一段时间才能带走。
“我身上银两不多，就这些。”莫问自怀中掏出几分碎银递向那个蟊贼。
蟊贼接过银子掂了掂揣进了怀里，“你当四爷傻子吗，那一锅饼子得多少钱？”
莫问心情本就不好，先前所为已经是强自压制了，听得蟊贼言语无状，顿时火起，闪身上前自那蟊贼手中抓过丹鼎，起脚将其踢飞。
这群人平日里干的就是坑蒙拐骗的营生，见莫问动手，其他人立刻掏出短刀前来围攻，莫问连番起脚，将那五人尽数踢倒。
“外来的道士打人啦，道士抢东西啊，快报官哪……”蟊贼们吃了亏，大声撒泼，但换来的只是附近百姓的嘲笑，由此可见这里的人也十分厌恶他们。
“见过道士杀人吗？”莫问手握刀鞘，佯装抽刀。那群泼皮无赖见状大是惊恐，翻身爬起，四散逃去。
莫问无心追赶，将那小鼎重新包好，撩开衣摆系于腰间。
“福生无量天尊。”身后传来了一个男子的声音。
莫问闻声回头，只见不远处走来了一个身穿灰布道袍的道人，此人年纪在四十岁上下，中等个头，身形偏瘦，样貌无奇，手里捧着一柄拂尘，背后背着一把长剑。
“福生无量天尊。”莫问稽首行了个平辈礼，对方既然行礼在前，就必须回礼。
那中年道人听得莫问言语，陡然止步，眼神之中有疑云闪过。
“贫道玉清绝情子，敢问小道长道号上下？”那中年道人走到莫问近前开口说道。
“不知道友有何见教？”莫问并没有说出自己的道号，此人先行报上自己的道号，然后问他的道号，看似很有礼数，实则态度很强硬，有‘你说也得说，不说也得说’的意味，而莫问最厌恶的就是胁迫。
“小道长腰间的丹鼎可否借贫道一观？”绝情子见莫问拒绝报名，语气立刻转冷。
莫问听得绝情子言语先是愣了一愣，待得反应过来立刻贯通前后，他身上的这只丹鼎是自蛮荒的山洞中得来的，那山洞中还有一具死去多年却没有腐烂的女尸，那女尸残存的衣物表明她是玉清门下，但在尸体附近却没有发现法印，故此当时他就怀疑这只丹鼎是那女尸生前偷盗而来，看这绝情子的架势，他当年很可能是猜对了。
“这只丹鼎是贫道偶然得来，乃玉清宗的事物，本想送还玉清宗，却一直没有得暇，道长乃玉清门下，难道与这丹鼎有何渊源？”莫问问道。
“看那丹鼎颜色，当是我们玉清观失踪多年的镇派神器九龙鼎。”绝情子冷声说道。
“既是贵派法器，自当交还贵派，只是不知玉清观位于何处？”莫问问道，在此之前他并不知道这只丹鼎的名字，但鼎盖上有大小九个气孔，想必绝情子说的没错。
“可否借一步说话？”绝情子环视左右之后指着对面的酒肆冲莫问说道。
“道友请。”莫问抬手说道。
二人离开街道，进入酒肆，绝情子要了楼上雅间。
“九龙鼎失踪多年，我们玉清观一直寻而不得，未曾想会在小道长的身上。”绝情子撩帘请莫问先入。
“此物确是贫道偶然所得，获得此鼎时，这丹鼎旁边还有一玉清的坤道尸首，此人好似不通炼丹之道，以女身用雄鼎，导致炼丹出偏。”莫问迈步进入雅间，必须将事情的经过向绝情子说清楚，不然就有偷盗之嫌。
“小道长可否将那丹鼎给贫道一观？”二人落座之后，绝情子提出了要求。
“可否请示三清箓牒？”莫问问道，这九龙鼎既然是玉清的神器，自当交还给玉清宗，但前提必须确定绝情子是玉清宗玉清观的弟子。
“贫道此番受本派太史掌教法旨北上办事，走的急了些，未曾带有箓牒在身，法印可否？”绝情子问道。
“福生无量天尊，道长莫要见怪，事关重大，贫道总要确定正主方能交还，倘若误予旁人，便无法对玉清宗交代。”莫问说道，箓牒才能证明一个道人的身份，法印有可能