确切的线索，按图索骥，顺藤摸瓜找到混元鼎，只能筛选细小琐碎的线索，利用这些线索互相佐证，黄有道这个人是此事的关键，一，此人与黛娘一样，都是毒蛇化人。二，此人与售卖混元鼎炼丹铜牌的胡老三沆瀣一气。三，此人曾经售卖过长生水和混元鼎炼制的补气丹药。这三件事情联系到一起，疑点直指黛娘先前所居住的岷山，而岷山的山顶恰好生有三棵巨大的阴属古木。”
听得吴中元言语，万山红心悦诚服，正如吴中元所说，世人寻找一件东西，判断一件事情，往往只能做到顺藤摸瓜，根据线索寻找结果。而吴中元是反其道而行之，利用诸多细碎的线索反溯真相，这么做的难度比紧抓主线要难上数倍，需要极度的清醒和强大的逻辑分析能力。
吴中元又道，“此番去往岷山，只需要验查那三棵古木的年龄就能确定那里是不是封藏有混元鼎，如果三棵古木的年轮完全一致，那就说明混元鼎就藏在那里。退一步说，即便三棵古木的年龄有所差别，只要那棵柳树的年龄超出柳树的寿命极限，也能说明此树是感应混元鼎的阴气而生，亦能证明混元鼎就藏在那里。”
“心细如发，聪明绝顶。”万山红笑道。
受到了万山红的夸赞，吴中元有些不好意思，“所有这些都只是我的推断，也不一定就是对的。不管怎么样先去岷山看看吧，反正我们也要往西南方向去，如果混元鼎不在岷山，我们前往蛇族也不绕路。”
此时已经是午未相交，由于急于赶去岷山，二人便没有自太平寨吃午饭，实则也不单纯是为了尽快赶去岷山，吴中元急着走也有其他方面的考虑，冬云居不是个好人，他不想跟冬云居走的太近，倘若受到了冬云居的热情款待，推杯换盏的在一起喝酒吃饭，日后冬云居再干坏事儿，他就不好意思辣手惩戒了。
担心万山红会饿，吴中元便自腰囊里拿出了一个桃子递了给她，这是他自心月岛带出来的。
此时是初春时分，不管是南方还是北方都没有桃子，见到桃子，万山红大感意外，尝过之后发现甜美可口，便询问吴中元自哪里得来的。
吴中元在黑衣老者临死之前曾经发过誓，绝不向任何人透露心月岛和心月狐的情况，而他也不愿撒谎欺骗万山红，干脆坏笑摇头，“我不告诉你。”
这种方式女人还是能接受的，没有任何人喜欢被人欺骗，与三缄其口相比，撒谎欺骗性质更恶劣。
万山红吃了桃子，意犹未尽，再度索要，“还有没？”
于是吴中元又给了她一个，这是自另外一棵树上摘的，是更为稀有的油桃。
这时候中原地区是没有油桃的，初次见到没毛儿的桃子，万山红好生惊诧，尝过之后越发惊奇，她并不知道吴中元曾经发誓不会泄露心月岛的情况，好奇追问，但吴中元东拉西扯，顾左右而言他，只是不说。
与吴中元混的熟了，万山红便少有顾忌，非要看吴中元腰囊里还有什么稀奇的果子，一个非要看，另一个就不让看，拉扯争抢，吵闹西去。
太平寨位于正东方向，而岷山在西南，一东一西，足足飞了将近两个时辰方才赶到地头儿，两个时辰足以南北穿越中原地区，足见南荒之大。
万山红有避瘴之法，但吴中元并没有带她穿越瘴气，而是凌空作法，施出了呼风唤雨。
同样的法术，不同的灵气修为施展出来威力也不相同，片刻过后凛冽的疾风便将萦绕在岷山上空的浓厚瘴气尽数吹散。
瘴气一去，岷山的情况尽收眼底，由于去年这里曾经发生过激战，整个岷山一片狼藉。
“那三棵古树怎么倾倒了？”万山红俯览下望。
“混战之中受到了殃及。”吴中元飘身而下。
万山红后随。
二人落到山顶，近距离的观察那三棵倒伏的大树，三棵大树粗细相近，都在两抱左右。
三棵大树都有不同程度的损坏，万山红随口问道，“不影响辨察吧？”
“不影响。”吴中元摇了摇头，转而拔出阴阳长剑，延出灵气将三棵大树的树桩挥斩削平。
断茬平整之后，年轮显现了出来，三个树桩上的年轮密密麻麻，如同外漾水波，岂止千百道。
“如何？”万山红问道，这时候的人还不会通过年轮判断树木的生长时间。
“就在此处……”
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