南阳郡，牛辅军已抵达了新野。
牛辅的三万西凉军从宛城出发，一路南下直新野而去。
新野的城廓不坚，想要依靠城池与牛辅对阵无异于痴人说梦，想要将新野防守好，就必须要有一支强军，来弥补城池的不足。
但幸运的是，李典和张任目下所率领的精锐，就是一支强军，这支精锐兵马由刘琦花费三年多的时间操练，南征北战经验丰富，正是西凉军的对手。
而后蔡瑁亦是领兵前来助阵，双方交锋多日，西凉军在新野愣生生的被拦截住，不能越雷池一步。
虽然新野没有坚城，但毕竟有屏障作为掩体，牛辅作为精锐的西凉骑兵在攻坚战中不能发挥出自己的优势，这点令牛辅颇感头痛。
双方你来我往，互有胜败，一时间打的难解难分。
牛辅奈何不得李典、张任，而这两个人也奈何不得牛辅。
战火波及到了南阳郡以南的诸多县城，安居在南阳郡和南郡交接处的百姓四散而走，仓惶逃难。
这也难怪，西凉军南下，和其他的军队南下可不一样。
他们搜牢搜习惯了，走到哪，都会在民间掀起一阵腥风血雨。
眼见新野城前面有重兵防守，一时不能下，牛辅便在新野县以被安营扎寨，然后每日着人前往周边的安众或是安阳诸县乡，对那里的百姓进行搜牢打劫。
拿不下新野，就拿周边的黔首齐民出气，至少也不能空手来这一遭。
蔡瑁听闻牛辅在南阳郡诸县劫掠，掀起腥风血雨，不由勃然大怒。
他当即找来李典、张任、蔡勋、邢道荣、黄叙等人，与他们商议出兵之策。
“牛辅匹夫，在诸县为祸，实在是不将我等放在眼中，今番若不灭他，实难消我心头之恨，我意派出精锐的哨探，打听清楚牛辅下一次的搜牢路线，然后派兵剿杀他一阵，也让他知晓我荆州的百姓不是谁随随便便想动就能动的！”
李典、黄叙、张任彼此对望了一眼，皆从对方的眼眸中看到了忧虑之色。
邢道荣却备受鼓舞，上前一步道：“中郎将所言甚是，若出兵攻杀西凉军，邢道荣愿为先锋！”
蔡瑁的脸上露出了满意的笑容。
李典出班，道：“中郎将，西凉军善战，未可轻动，且往昔刘使君与西凉军交锋，从来都是用智不用力，或用强弩，或用东西钳制之法，或用偷袭……若是持强出战，我恐会为西凉军所乘。”
蔡瑁摆了摆手，道：“曼成！过虑了，咱荆州军如今已是不同往昔，论及战力，当也不在那西凉军之下！”
李典闻言，嘴角不由露出了一丝苦笑。
自视过高了。
张任出班道：“将军，还请勿要忘了，刘荆州的战策，乃是以守为攻，不可持强，这是军令，万勿违背。”
蔡瑁闻言一愣。
半晌后，却见他长叹口气，闷着脸不再言语了。
……
少时，待议事过后，李典、张任、黄叙等人共同出了正厅。
方一出厅，便听黄叙对另外两人低声道：“蔡瑁虽有些才干，但为人颇为刚愎，不堪大用，眼下凭咱们的军事，要对付牛辅足矣，可他在这跟着掺和，我怕是能胜的仗反倒是被他打残废了。”
张任则是笑道：“绪正不必忧虑，蔡中郎将虽建功心切，但毕竟刘荆州严令在此，除非有紧急大事，不然他也不敢轻易出兵，咱们只需凭城池和工事驻守，牛辅虽勇，但他的西凉军却也不能拿我们怎样！”
李典叹息道：“可惜魏文长、羊栈岑狼、沙摩柯、相单疆等人带了一半兵将去支援江夏郡了，若是他们在此，咱们集全力出击，还真就是未必拿不下牛辅。”
邢道荣在一旁听着这几个人的谈话，虽有心插上几句，可惜却没他说话的份。
待几个人说的差不多了之后，他才问道：“刘使君前番从汉中带回了数千降卒，还有那徐荣和庞德，如今皆被刘荆州安置在邓县，这些兵马……为何不用？”
李典和张任闻言都笑了。
黄叙四下看看，见他们几个周边暂无旁人，遂低声道：“刘荆州不喜西北之人，觉得他们是不学无术之辈，更何况庞德昔日是侍奉叛贼马腾者，徐荣更是董贼麾下的宿将，以刘荆州的出身与个性，能留下他们就不错了，焉能起用？除非少郎君执军……”
邢道荣闻言恍然，然后又低声道：“绪正，那你觉得……少郎君还有可能回来执军否？”
李典和张任听了这话，彼此相互看了看，皆是暗自叹息。
若是少郎君不回来……荆州日后是个什么样子，谁也不知道。
……
牛辅大营，贾诩军帐。
今日的贾诩，迎来了一位使者，一位荆州的使者。
是刘表暗中派来见他的。
当初，贾诩的妻儿被刘琦暗中劫下，送往襄阳安置，刘表对此事并不在意，只是任凭刘琦施为。
因为在