钱财好说！”
苏棠冷着脸，没有说话，驾牛车的小厮急道：“我家女郎只以琴音会友，行止合乎礼数，哪有你想的那些勾当？快快离去，不然我们要报官了！”
“报官？”众人哄然大笑，道：“许你搔头弄姿，不许我们说吗？”
“搔头弄姿，出自《后汉书•李固传》，这位郎君原来读过书的。”苏棠突然笑了起来，道；“读过书就好，想要入我镜阁，也不是难事。郎君既然才华满腹，可否答我一题，若是对了，愿为郎君抚琴一曲。”
锦袍男子被苏棠的娇笑迷得晕头倒向，加上柔语温声的奉承，顿时心花怒放，急不可耐的道：“好好好，你说，我读书万卷，什么题目也难不住！”
“郎君听好：芄兰之支，童子佩觿。虽则佩觿，能不我知？容兮遂兮，垂带悸兮。这首诗如何作解？”
“芄兰？佩觿？配什么戏，高絙、吞刀、履火、寻幢……”
觿，一种腰带上的挂饰，兽骨制成，形似羊角，常由成人佩戴，和戏同音。锦袍男子听成了配戏，道；“我知道了，定是小顽童争着看一个叫芄兰的女郎表演吞刀百戏……”
苏棠大笑起来，伏在窗楹上几乎抬不起头。见把美人逗笑，锦衣男子自鸣得意，道：“看来我答对了，苏女郎何时为我抚琴呢？”
“这是诗经里的芄兰诗，跟郎君喜爱看的百戏并不相干。至于此诗如何解，请郎君回去找真正的读书人请教一二，恕我不奉陪了！”
锦衣男子顿时知道闹了个大笑话，脸色羞惭，无颜纠缠下去，和另几人灰溜溜的离开。徐佑熟读诗经，知道芄兰一首是讽刺童子佩戴大人的服饰，明明幼稚却装作成熟，好高骛远，不自量力，用在当下的情景，实在在合适不过，鼓掌道：“要是有说书人在，应该为女郎说一出‘苏女郎妙计退无赖’的故事，肯定大受欢迎。”
自从白蛇传风行于世，说书人这个行当也被延续了下来，有些人比较具备生意头脑，瞧到了其中的商机，自写一些鬼神故事，到茶楼酒肆去说书，借着白蛇传培养的市场热度，竟然也不少赚钱。于是有样学样，这几个月，说书的人越来越多，成为钱塘县的一大特色和独有的景观。
苏棠以手托腮，道：“不妥！”
“哦，哪里不妥？”
“仅这一句不会引人注目，要在前面加一句：徐郎君隔岸观明火！定会吸引满城的女郎来花钱听书。”
徐佑放声大笑，道：“徐郎君隔岸观明火，苏女郎妙计退无赖，我倒成了书中的坏人了，哈哈！
“徐……徐佑？快来人，徐微之在这里！”
梅花树下，人来人往，不知是谁竟认出了徐佑，立刻高喊起来。眨眼功夫，桥对岸，路两边，围聚过来一二十人，还有更多的人从远处跑过来。
苏棠笑吟吟道：“看来今次要让我救一救郎君了！”
徐佑还能说什么好，别无选择时，倒也不扭捏，拱手道：“那就劳烦女郎送我一程！”
“上车吧！”
徐佑从车辕处一跃而上，吩咐左彣和吴善、李木先拦住人群，小厮一勒缰绳，青牛奋蹄，拉着清油车碾过石板，一路撞落了无数梅花，很快逃之夭夭，消失在远处。
大德寺。
寺门外从一早上就开始纷扰嘈杂，结伴去湖边等着看士子们下山的男女老少络绎不绝，不时能听到徐佑的名字和人面桃花、暗香浮动等诗句。然而跟寺外的热闹相比，寺里面一片冷清，除了尚在施工的四堂、四台和东西配殿，其他地方不见僧人们的踪迹，大都关在后院的禅房中枯坐念经礼佛，在外面做事的僧人也都谨言慎行，低着头来去匆匆，不复往日的。
位于大德寺最深处的上座院关了院门，竺法言室中闭关，已经七日没有见客。而室外的台阶下，一身白衣胜雪的竺无漏，也已经跪了七日七夜，没有起身。
双膝乌青，双腿肿胀，冰冷的寒气从地面慢慢的渗入躯体，到胸腹，到心肺，却都是被刀刮过一样的疼，无论身体还是精神都几乎撑不住了，但是竺无漏保持着跪姿，一动不动，那张近乎完美的容颜，依然挂着近乎完美的淡然。
“进来吧！”
竺法言苍老的声音终于响起，竺无漏双手和什，慢慢伏地叩首，然后挣扎着想站起来，腿弯一软，扑通摔倒地上。
足足一刻钟，他才再次从地上爬起，一拐一瘸的推开上座室的木门，进去后又跪了下来，恭声道：“师尊！”
“这七日，悟到了什么？”
“那日在高家突发恶念，实是因为心中有了异想。无在万化之前，空为众行之始，人之所滞，滞在未有，若托心于本无，则异想便息。”
“何为无？何为空？”
竺无漏长袖甩出，如龙腾云中，击碎了旁边的放净水的瓶子，低声道：“僧袍是空，碎了的瓶子是无！”
竺法言口宣佛号，道：“幸甚！你虽污了人身，却未曾污了佛心！起来吧！”
竺无漏起身，趋前两步，眼里带着几