在南朝经历新老更替的时候，北朝的权力结构也在悄然发生改变。
益州回国之后，元光借口受伤，闭门谢客，三天后登门传旨的人发现空无一物，只找到元光留给魏主元瑜的一封信，他则带着於菟和丑奴不知行踪。
元瑜急命侯官曹追查，皇鸟亲自布置，一晃两个月，没查到任何线索，就像是人间蒸发，渺无踪迹。
这日大雪纷纷，元瑜突然想起幼时和元光戏雪打闹的场景，拿出那封意真情切的信，看着里面的内容，眼眶渐渐的湿润，仿佛那个总是跟在自己屁股后面，走路都不稳当，却缠着自己教他骑马的元光又出现在了眼前。
随后，内府传出旨意，在西郊青龙池边建造十余丈的高台，台上起五层楼，观宇连阙，飞阁重檐，雕梁画栋，气势恢宏，取名为忆光台。
魏国的兄弟之争，终究没有像楚国那样血流成河，元光不贪恋权位，全身而退，足可为后来人诫。
留在平城的元沐兰却陷入了莫大的危机之中。
渤海郡公贺旸正式求娶元沐兰，元瑜亲口答应了婚事，并召元沐兰入宫。元沐兰冷冷道：“父皇，你当真要把女儿嫁给贺旸？”
元瑜柔声道：“沐兰，来父皇身边。”
元沐兰倔强的站在殿内，不肯前去。
元瑜叹了口气，离开御座，缓缓走到元沐兰面前，道：“你仔细看看父皇的鬓角，是否已生华发？”
元沐兰娇躯微震，抬头望去，元瑜何止鬓角，就连发丝里也夹杂着根根白发，眼角的皱纹深邃如河沟，曾经笔挺英武的身子也开始有些佝偻。
他老了。
先是皇后的背叛，接着是元光的离开，连番恶战，天灾人祸，国事和家事，还是把那个不可一世的大魏皇帝给压垮了
“父皇……”
“沐兰，我近来时觉惊悸，常夜里无梦自醒，辗转难以入睡，用膳也浅尝辄止，食多则胸闷气短，无以名状。太医瞧了，说是无恙，其实我心里有数，怕是天不假年……”
“不会的，不会的，父皇是天子，要千岁万岁……”
元沐兰再忍不住，珠泪顺颊而下。
“傻丫头，古往今来，尚无百岁之君王，哪有千岁万岁的皇帝？”元瑜笑道：“”我不奢求百岁，只望再多活三五年，整治好大魏的内外弊政，不愧对祖宗，也就是了。”
“然而要整治弊政，只靠杀人是不成的，得恩威并施，让那些大姓听话，又不敢稍有逾矩。”
元瑜的目光逐渐变得无情起来，道：“嫁给贺旸，我知道，你很委屈，但你是元氏的女儿，这是你必须承担的责任。回去准备准备，等过了年，我发一道明诏，为你赐婚。”
“沐兰，我看贺旸真心可嘉，日后对你必然宠爱备至，男人重在权柄，容貌其实无伤大雅。等你们成亲之后，我再封他为王，你辞了军职，好生相夫教子……”
元沐兰心里明白，其实元瑜逼她嫁给贺旸，一方面是为了安抚大姓，另一方面是为了夺她的兵权。
元瑜自知身体撑不了几年，开始有意为太子元泷的继位铺路。元沐兰的兵权太盛，以前的势力范围还局限在六镇，但经过这几年战南楚、平大乘，已牢牢控制住了中军，比起元泷，实在强大了太多太多。
幸好，她只是女郎！
只要嫁了人，生了子，夺了兵权，对元泷就基本不再具备威胁。
离开皇宫，元沐兰站在拥挤繁忙的街道里，听着周边吵杂的各种声音，突然感觉无比的孤独，如同和这个世界完全隔离开来，他们在过着人生，而自己呢，只是人生里的过客。
“喂！”
一只素手从后面搂住了肩，鸾鸟的脑袋露出来，鄙视道：“还是二品小宗师呢，连被人摸到身子也不知道，我看你的修为越来越退步了。”
元沐兰淡淡的道：“如果不是你，别人早就身首异处了。”
“好害怕啊！”
鸾鸟搂着她往前走，低声道：“贺猪猡求亲了，主上怎么和你说的？”
“父皇要我以大局为重，受些委屈，帮他稳住诸姓贵族。最好再辞去军职，待在家里，相夫教子。”
“我就知道……”
鸾鸟翻了个白眼，道：“你怎么回的？”
元沐兰沉默。
鸾鸟停住脚步，松开了手，走到元沐兰正面，难以置信的道：“你答应了？”
元沐兰惨然笑道：“我能拒绝吗？”
“你当然能拒绝！”
鸾鸟气的声音拔高了几度，道：“凭什么？在外面领兵打生打死的是你，回平城联姻取悦大姓的也是你？你是公主，是活生生的人，不是他的金银玉器，想赐给谁，就赐给谁！”
“鸾鸟，慎言！”
元沐兰轻轻抱了抱她，道：“父皇老了，满头白发，我的命从他而来，自然也可给了他去，嫁人而已，没那么可怜。我先走了，想单独静静，别来找我，也别来烦我！”
鸾鸟无