地说。
“谁知道你们走的什么后门……行了,有这个就够了,二十个人是吧,我点个名就出发了。”小吏一副懒得跟他们说话的样子,许问在一边倒是看出来了,这样的“后门”肯定也算是某种潜规则了,只是周师兄他们以前不知道而已。不知道连天青走通了什么门路,一封信笺就弄来了二十个名额。
“师兄,还有我啊,我们不是二十个人,是二十一个!”吕城急了,拉着周师兄小声说。
他怎么想得到,就这么一会儿工夫,许问他们二十个人拿到了名额,他反倒变成了多出来的那一个!
周师兄也意识到了,给小吏塞了锭银子,解释了几句。
小吏收下银子,终于把吕城的名字也记了上去,写到了许问他们后面。
吕城总算松了口气,回到了队伍里。许问正好问他:“五级木坊是什么?四级又是什么?”
“官府把工坊分了等级,一到五级。一级最大,五级最小。每个级别报送的名额不同,五级只有一人,四级可有二十人。”吕城已经习惯了许问的孤陋寡闻,这里心里也有点乱,打起精神小声给他解释。
“所以姚氏木坊只有五级?”许问问。
“你这是什么口气?不管哪个级别,都是要官府认证才能拿到的,怎么能说只有?”吕城不满。
许问若有所思。他原以为姚氏木坊已经很正规了,有天地玄黄的分级,每个月还有考核,结果没想到只是一个五级工坊。
这个世界的工匠体系,比他想象中的规模更大啊……
“对了,我一直想问来着,这是什么?”吕城振作起精神,指着他的手问。
一路上,许问一直拿着一块桐木,手指轻轻在上面摩挲,也没有其他什么动作。“你认不出来吗?桐木啊。”
“我怎么可能认不出来!我是问你老拿着这个干嘛?”
“你不觉得桐木很美吗?明亮又清雅,纹理清晰优美,你看这表面的光泽,像绢丝一样,轻盈柔润,致密细腻。它这么轻还这么致密,不透水不变形,还耐火,真的是很好的木种。”许问把桐木托到吕城面前给他看,兴致勃勃地说着。
“……你知道吗。”吕城表情诡异地说。
“嗯?”
“这是我认识你以来,听你说的最长的一段话。”
“呃……”
“还有,你果然读过书,说起来话来一套一套的……”
皂衣小吏把他们带到了城西一座大宅外面,指着前方说:“考生全部住在这里,你们来得晚,房间都已经被安排好了,留给你们的条件不太好。”
他说话的时候,正好有一群人从他们后面上来,走进了门里。领头那人正在跟后面的少年介绍马上要住的地方,是大宅的二进院,大通铺,所有人要睡在一起。
皂衣小吏看也不看那边,说:“现在要睡的话只有马棚了,自己清理一下,睡起来还是很舒服的。当然你们也可以去外面住,不过明天辰正开考,错过了是不能进门的。”
许问他们手里只有一点零花钱,根本不够出去住店。周志诚明显也没有准备额外的住宿费。不过这些全是农家子弟出身,更糟糕的环境都住过,区区马棚算什么。
不过许问也看出来了,他们只能住马棚其实也不是因为来晚了什么的,就是是临时插进来的,没办法安排了而已。
周志诚都没有跟他们商量,直接答应了住马棚,学徒们也什么意见也没有。
马棚位于这座大宅的前院,来往的人很多,不时有人牵着马过去存放。
还没靠近,许问就听见了那边马匹骚动与低声嘶鸣的声音。走得近一点,马粪臭气扑鼻而来,实在不太好闻。
“就这里了,小心点住,别惊着了马。明天辰正入场,辰初就要到场外集合。到时候会有人来叫你们,提前准备好。”
辰正是八点,辰初是七点,这表示他们六点半以前就要起来,不过这倒也已经习惯了。
小吏叮嘱了几句,周志诚又给他塞了锭银子,请他多照应。小吏满意地捏了捏转身走了。
周志诚转身道:“先把今晚睡觉的地方收拾起来吧。”
许问等人纷纷应声,正要找了工具进去,突然马蹄声响,两匹马疾驰而来!
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