子唐清秋从唐家堡返回，与他同行的还有一位女子。女子虽然戴了一顶垂下薄纱的帷帽，但以唐二公子略显恭谨的态度就可以判断出女子的身份。
唐家的当家人，有“千手观音”之称的唐夫人唐婉。
这倒是有些出乎李玄都的意料之外，他没想到唐夫人竟然会亲自出迎，他原本以为唐夫人会把他们请进唐家堡去，毕竟唐家堡内部机关重重，就算起了冲突，唐家也会占据地利的优势。
双方在唐家大宅的正堂分而落座之后，唐夫人摘下戴着的帷帽，露出一张秀美脸庞，看上去大概三十余岁，轻抿着嘴唇，很是威严。
李玄都没有急于开口说话。
李非烟当先开口道：“我是称呼你唐夫人呢？还是像以前那般，称呼你婉儿呢？”
论起辈分，李非烟都要长于唐婉，但论起年岁，两人相差不是很多，所以当年也不论辈分，只是以朋友相交。而且女子之间也不像男子之间那样刻板地称呼表字，更喜欢用一些昵称，比如“烟烟”、“石头”、“素素”、“官官”等等。
年轻时，李非烟便称呼唐婉为“婉儿”，不说亲如姐妹，也是闺中密友了。
闻听此言，唐夫人的神情有了片刻恍惚，然后微微一笑，“姐姐还是称呼‘婉儿’就是。”
唐清秋和季叔夜都有些诧异，不知道唐夫人还有这样一面。
不仅仅是蜀州，其实江湖上消息灵通之人都知道唐夫人的名号，也知道唐家的真正当家人是唐夫人，她本是招婿入赘，在成亲三年之后就成了寡妇，此后多年之中，唐夫人一直担任唐家的家主，使得唐家成为当世之间举足轻重的地方豪强之一，固然比不得秦、李这等庞然大物，但也不逊于钱家、苏家，不容小觑。由此可见唐夫人的手腕。
如今世道，礼教森严，男子为尊，女子想要成事，很难。男子用十分力可以做成的事情，女子非要用十二分力不可，尤其是在服众一事上，更是尤为艰难。唐夫人能在唐家立足，乃至于在整个江湖立足，除了过人的才具之外，就是杀伐果断的手腕，这些年来，无论是唐家中人，还是非唐家之人，都有不少人死在她的手下，在蜀州，这位唐夫人是出了名的心狠手辣，平日里更是威严冷漠，哪怕在子侄面前，也甚少有温情流露。
正因为如此，唐清秋和季叔夜这些了解唐夫人之人，才会惊讶于唐夫人的态度之温和。
李非烟笑了笑，“人生若只如初见，何必秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变。这些年来，我被困镇魔台上，出来之后，发现物是人非，过去的姐妹们，有死了的，有疯了的，有不知所踪的，也有性情大变的。婉儿你还能如当年那般认我这个姐姐，我心甚慰。”
唐婉微笑不语。
其实女子之间，喜好抱团，可在抱团之后又会分化出更多的小团体。一个女子的两个朋友互相为敌这种关系，也屡见不鲜。就拿李非烟来说，她与唐夫人交好，也与石无月交好，可当年石无月自立门户的时候，在渝州府和双庆府一带活动，就与毗邻的蜀中府唐家有过冲突。当时的石无月被人称作“血观音”，唐夫人被称作“千手观音”，两人的恩怨也被人戏称为“菩萨打架”。本来李非烟是有机会在两人之间斡旋说和，就是变成不打不相识也不是不可能，可那时候的李非烟正跟李道虚斗法，自顾犹然不暇，哪里还顾得上这些。最后的结果是宋政出面，强压了唐夫人一头。仇怨也就这么结下，所以当石无月知道李非烟要来蜀州见唐婉之后，就不肯凑这个热闹了。
李非烟见唐夫人这般不置可否的态度，心中微微一沉，不过面上不显，继续说道：“我今天的来意，想必你已经知道了。”
唐婉点了点头，“我知道。”
李非烟问道：“不知你的态度是？”
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