而屡禁不绝。再加上这些江湖散人也就是弄些皮毛、药材,数量不大,无法插足木材、金矿铜矿等生意,影响不到海贸,便睁一只眼闭一只眼了。
如此一来,辽东的江湖倒是很有意思了,除了补天宗之外,都是些散人,要么是孤身一人,要么是三两结伴,不像中原的江湖,总要考虑背景来头,打了小的引来老的。
大家都是各凭本事。白雪茫茫之中,刀光剑影,快意恩仇。
辽东素有白山黑水之称,白山就是太白山。
太白山有广义和狭义之分。
狭义上的太白山是太白山的主峰,多白色浮石与积雪而得名,素有“千年积雪万年松,直上人间第一峰”的美誉。此山本是一座火山,火山口积水成湖,也就是与大雪山瑶池并列齐名的太白山天池,北侧天文峰与龙门峰之间有一缺口,池水由此缺口溢出,上与天池相接,下通二道白河,是混同江的正源。
广义上的太白山横跨三州之地,长约两千六百余里,一直延伸至辽东半岛,人烟罕至,山高林密,故而太白山的人参也是天下闻名。许多江湖散人都会前往太白山挖参,补天宗只负责拱卫主峰附近的百里方圆,不许等闲人靠近,其余两千余里,并不多做约束。
前往太白山,要经过发源于太白山的混同江,时值深秋,江南那边只是寒意重了几分,辽东已经开始落雪,江水结冰。而此时不是寒冬腊月,江面冻得并不结实,冰层很薄,故而水面既不能渡船,冰上又不能走人,再加上风雪渐大,都说草原上有白灾,在这等没有道路的雪原之上,冒雪赶路也容易迷失方向,所以许多要渡江的客人都给阻在渡口,无法启程。
万幸的是渡口有一家好大的旅店,虽然不像中原客栈的二层楼格局,都是平房,但这里的土地也不值钱,可以随意扩建,这家旅店几乎赶得上朝廷的驿站了,容纳个几十人不成问题。许多想要等雪停之后再赶路的旅客便都住了进来。
不成想,这场雪竟是下了一天一夜,好些人耐不住寂寞,从自己的房间来到大堂上围坐,伙计在堂中生了一盆火。门外北风呼啸,寒风夹雪,门内众人围炉烤火,就着烈酒,谈天说地,倒也自在。
天色渐暗,雪越下越大。这时又有客人来到客栈,却是个女子,身披雪白的大氅,没有一丝一毫的杂色,头上戴着皮帽,不仅盖住了耳朵,也遮挡了眉眼,让人只能看清一个下巴,再看女子的腰间,却是佩有一柄长刀。
大堂众人之中见到这女子的装扮,心中一惊,因为这是补天宗弟子的标准打扮,所以女子虽然是孤身一人,但也没人敢去多看一眼,生怕惹祸上身,要知道此地距离太白山已经不远,时常有大批补天宗弟子巡视四周,招惹了他们,那可是自寻死路。
伙计赶忙上前,道:“这位……客官,您是打尖还是住店?”
女子径直走向一张无人的桌子,说道:“来壶酒吧,不必温了,冷酒就行。”
嗓音沙哑,不似年轻女子。
伙计应了一声,不一会儿便端来一只酒壶和一只酒杯,恭恭敬敬地摆放在女子面前。
女子看了眼,问道:“多少钱?”
伙计赶忙道:“小店有规矩,只要是太白山来的客人,分文不取。”
女子笑了一声,“还有这样的规矩。”
伙计赔笑着:“若是客官没有其他吩咐,那么小的就下去了。”
女子摆了摆手,示意伙计可以走了。
伙计退下之后,女子只是自斟自饮,并不理会旁人,稍稍冷场的客栈大堂又重新热闹起来。
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