真是古怪，活像个怪物似的。”
“不是像，他本来就是个怪物！”夏莉儿强调道。
接下来两天，艾伦开始考虑如何打好紫荆花这场仗。攻下紫荆花对他来说意义重大，而且是他在子爵领上最后一场表演。打败奥鲁后，那就到了欧班和丹尼尔摊牌的时候。他们可能会打上几场，然后战场转移到谈判桌上，谈判的结果则视乎之前战场上谁占得优势较多而定。
没有意外的话，这次丹尼尔算是输定了。哪怕到谈判桌上，他所能够做的，也就是尽量减少损失而已。但这对艾伦来说并不重要，重要的是，他要如何在两个大人物间的谈判中获取最大利益。艾伦已经有了一个初步的想法，首先饿狼领和曙光城堡，他是不会交给欧班管理的。
这两片领地将作为他进军帝国的重要根据地，说什么也不能交出去。再者，这里处于欧班和丹尼尔势力的中间地带，欧班没有强大的武力，也会考虑以艾伦来牵制丹尼尔，所以对于保留这两块领地，艾伦的信心还是很大的。
其次则是落日城，落日城目前在欧班的控制之下，艾伦打算拿紫荆花来交换。奥鲁的领地虽然比落日城要富庶得多，可问题是，那些领地就和丹尼尔挨在一起，简直就是个烫手的山芋。艾伦打算把它丢给欧班，让欧班自己派兵马看守。一来不用把自己搁在随时会发生冲突的位置上；二来则可分化欧班的实力；三来，则算是履行了对托门的承诺，维护了自己的信用。
不过这一点，艾伦没有十足的把握，只能尽力为之。
然而要达到以上种种，却得等到攻下紫荆花再说，否则便是纸上谈兵。因此这两天，艾伦把罗伊、乌迪等人叫到书房，几人对着地图推演着行动计划，并不时调整其中一些细节。
这个时候，乔达克这领主反而最是空闲。毕竟大事有艾伦操心着，至于曙光城堡，城市的管理原本就井然有序，根本不用他去操心。于是这天，乔达克抽了个时间返回旧屋，尽管他已经收拾东西搬到了城主府里。可这栋小楼，每个角落都充斥着过往的回忆。
他在这里往了整整不下十年，也只有在这里，他才能感受到家的温暖。而自从母亲去世之后，他感受到的只有孤独，以及……愤怒。
现在所做的一切，他有点分不清是为了自己的野心，还是单纯地只是为了母亲而报复莱福斯以及他的家族。又或许，两者兼有。不管如何，他已经踏出去第一步，而且是比较成功的第一步，接下来，他只希望能够走得更远。
从旧屋离开之后，乔达克经过白芍酒吧。白芍酒吧在这条街上已经开了很多年，乔达克偶尔会到酒吧喝酒解闷。不过最近忙着争夺继承者一事，乔达克已经有一段时间没光顾酒吧了。现在闲着无事，便往酒吧里钻了进去。
“欢迎光临。”一把女人的声音响了起来，乔达克一怔，白芍酒吧的酒保他几乎都认识，但这里面全是男性，什么时候多了个女人。
眼前这个女酒保长得并无出奇之处，但她那双琥珀色的眼睛很吸引人，而且腰身很细，双胸饱满，腿线修长，身材却是火辣得不行。因为现在是下午，酒吧里客人稀稀拉拉没几个，乔达克挑了个较好的位置坐下。女酒保大胆地坐到桌上，毫不吝啬地向他展示自己优美的长腿。
“来点什么呢，先生？”
“小麦酒。”乔达克抬头道：“你是新来的？”
“是呀，我刚来还没超过一周呢。”
“你叫什么名字？”
女酒保没有回答，只留给他一个充满诱惑力的眼神，转身走了。
片刻之后，一杯小麦酒放到乔达克的桌上，同时女人将一张小纸条塞到他的手里。乔达克不动声色地收下，趁喝酒的时候一看，上面写着“到酒吧后巷来”这行字，以及一个新鲜的唇印。
乔达克一口气把酒喝光，放下酒资，便离开了酒吧。像这种大胆火辣的女人他也是第一次碰上，当下颇有几分猎艳的心思。酒吧后是一条偏僻的巷子，平时很少人走动。乔达克要钻进去的时候，后头有人轻唤道：“大人，我们是不是该回去了。”
那是他自己发展起来的几名心腹护卫，在乔达克身边会乔装成各式人等，暗中保护着他的安全。
乔达克闻言只是摆了摆手，说：“没关系，我玩玩再回去。”
几名护卫只得作罢。
巷子里，那女酒保靠在墙边，胸前解开了几颗扣子，一片肉光致致。她听到脚步声，逐坐到一个箱子上朝乔达克勾了勾手指，说：“过来吧，不过我可事先说明，这不是免费服务。”
她这么说，乔达克反而放心，微笑道：“放心，我的报酬绝对令你满意。”
女人哈哈一笑道：“那样最好。”
她脚一踢，便把鞋子踢掉，再往上一抬，向乔达克展现一道近乎完美的腿线。乔达克只觉小腹似有一团火焰炸开，低吼一声扑上前去，把头深深埋进女人的胸口。再用力一扯，便粗暴地把女人的上衣撕开，乔达克喘着粗气，伸手握了上去，只觉那对豪迈的山峰竟有难以掌握之