阿兰简单地复述了和奥法西斯的谈话，听完之后，包括葛芬在内的官员无不动容。机构主管声音显得沉重起来：“原来是这么回事，那就难怪艾达华星的皇帝会这么紧张了。可是总统先生，就算那位艾伦真的是什么黄昏之子，我真不想通，凭他一人要如何终结宇宙的所有生命。这点，即便是艾达华星和阿加雷斯的三位至尊联手，也办不到的吧？”
“我也这么想，可奥法西斯坚持自己的想法，而没有给出具体的答案。我想在这方面，艾达华星应该有所保留。”
“那么现在的问题是，我们要怎么做？”西尔法声音澄静，平淡地说：“要按照那位大帝的意思，把我们的联邦公民拱手送上吗？”
“将军的意思是？”
西尔法朗声道：“每一位合法公民都将得到联邦政府的保护，这是我们的义务，也是联邦成立之初对人们的承诺。纵使黄昏之子真有其事，可难道单凭奥法西斯一番话，我们就要把本应受到保护的公民交给他们？总统先生，恕我直言。若真这么做的话，联邦的威信会大打折扣。”
“上将的话不无道理。”葛芬也说：“目前我们和贵族之间的关系已经大不如前，艾伦先生又是贝思柯德的核心人物。如果我们把他交给奥法西斯，恐怕会引起巴比伦上所有贵族的一致反对。”
“你们的顾虑我何尝不知，那反过来说。我们为了联邦的威信，以及贵族老爷们的感受，就可以得罪艾达华星，得罪我们的盟友？别忘记，现在我们在很多星际技术方面还依赖艾达华星，万一惹懊了奥法西斯，我们受到的打击远比二位上述的要大许多。”阿兰用手指敲了敲桌面，强调道：“各位，我在这里想讨论的不是两全之法。而是权衡利弊，然后做出最正确的选择。”
“就眼前的形势来看，我认为最准确的选择，就是按照奥法西斯的要求，把艾伦.贝思柯德从天堂星上召回。”阿兰顿了顿，又道：“但西尔法将军刚才也说到，如果我们堂而皇之把艾伦交出去的话，只怕会引起一场剧烈的震荡。考虑到我们目前的境况，我认为这件事必须在暗中进行。也就是在不引起其它视线关注的前提下，把艾伦召回来。”
一直闭眼假寐的芬迪这个时候张开眼睛，嘴角牵出一道笑容问：“如果这位艾伦先生不愿服从命令呢？”
“那样的话，我认为即使运用武力，也是有必要的。在不伤及其性命的前提之下，可以强行将之羁押。”
芬迪舔了舔嘴唇，刚要说什么。不料他另一边的西尔法突然合起书本，站了起来说：“让我去天堂星吧，总统先生。我会负责把艾伦先生带回来。”
他看向芬迪：“如果让某人去的话，只怕事情会办砸。到时候艾伦纵使带回来了，贝思柯德只怕也会得到消息。”
芬迪哈哈一笑，摊开手做了个“随便你”的表情，又闭上了眼睛。
阿兰点点头：“就这么办吧，西尔法将军，请你立刻下去准备，务必在今天出发。”
“遵命。”西尔法行了个军礼，离座而去。
“那么这个会议，就到此结束吧。”阿兰挥了挥手，让众人相继离开。在芬迪起身的时候，他叫住了屠夫。等葛芬也离开大厅后，阿兰才道：“等西尔法从天堂星回来，我要让他将艾伦移交给你们铁拳军团。在交给奥法西斯之前，芬迪将军，你应该知道哪个地方最合适暂扣住这位黄昏之子。”
芬迪露出笑容：“有你的，总统先生。除了铁狱之外，我再想不出哪个地方更适合了。”
“很好，我知道铁狱还有一支专门从事各种研究的生化小组。我衷心地希望，在奥法西斯抵达地球之前，这些可爱的人们能够给我弄清楚黄昏之子的力量究竟源于何处。必要的话，我可以授权你们采集艾伦的身体数据，包括一些不太合适的实验。只有一点，他不能死！”
芬迪“哦”了声，眯了眯眼道：“总统先生，这可是件有趣的事。”
“当然，你会替我办妥的吧？”
“你就放心交给我好了。”芬迪拍了拍胸口道。
阿兰笑了起来，在芬迪也离开大厅之后，他才收起笑容。然后掏出随身携带的笔记本，翻开其中一页，在上面简单地记录下今天发生的事。日记的最后，则是一个短句。
若得到终结的力量，别说这个棋盘，纵使这个宇宙，我也可以跳出去了吧？
阿兰想了想，又划掉了这句话，然后重重合上笔记本。
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一棵百年老树发出哀鸣，在利斧和锯刀刺耳的尖叫下缓缓栽倒。负责伐木的加图人发出一声咆哮，伴随着巨树倒地的轰隆声，响彻山林。很快有一队刀锋魔人过来，他们合力拖走古树巨木。树木从灰白的大地上滑过，在满是灰烬的地面留下犁痕，它会给带到位于后方的焚烧炉，给丢进滚滚的炉火之中，从而为异族提供用以战争中的燃料。
有鸟儿在变得光秃秃的山地上飞过，它发出哀伤的鸣叫，为这片死去的森林哀悼。这里曾经绿意葱葱，可现在，大片的林木给伐倒