曳着手上这个高脚杯,里面琥珀色的液体折射着从窗外投进来的夕阳余辉,在书房另一面墙的阴影上投下五彩斑斓的光影。丹尼尔突然把杯子掷了出去,酒杯粉身碎骨,房间里则多了一股浓郁的酒香。
莱福斯爵士的尸体已经被人送回了曙光城堡,听到这个消息,丹尼尔便感觉秋天已经来临了。那种萧瑟的秋意是从灵魂中渗透出来,千丝万缕地包裹着他。继杜鲁夫之后,他的附庸者中又有一名爵士离去。而且这次曙光城堡败得更惨更彻底,非但莱福斯战死,就连军队也给打得不成建制。
死伤大半后,逃回来的人只有几十个,剩下的全变成了艾伦的俘虏。至于奥鲁,他带着军队也在昨日折返了领地,所幸只是伤了元气。可即便如此,丹尼尔也实力大损。他清楚知道,势力的支点已经给拨掉了两个,剩下的几个也摇摇欲坠。如果再不做点什么的话,只怕这片子爵领用不了多久,就会落入欧班的囊中。
而这一切,都是拜那个艾伦所赐。丹尼尔从来没像现在这般痛恨一个人,就是这个艾伦,突然从边境之地窜出来的小小男爵,却把他一个实力子爵逼到如此程度。更可恨的是,欧班调来大军牵制住他,使他有力难族。而他那些附庸者,却无一人是艾伦的对手,这才是丹尼尔最烦恼的地方。
因为他发现,自己竟然无将可用?
书房的门被扣响,丹尼尔叹了一声,才沉声道:“进来。”
从门外走进来的是管家,他向丹尼尔鞠躬道:“大人,莱福斯爵士的几个儿子想见您。”
“他们来干什么?”丹尼尔皱眉道。
老管家回答说:“听说莱福斯爵士生前并没有立下遗嘱,现在爵士突然战死,继承者没有明确地订立下来。几位先生苦争无果,想请您仲裁调解呢。”
“废物!”丹尼尔忍不住骂了声:“莱福斯才没死多久,这几个废物就忙着争夺权利了。也不想想,现在他们曙光城堡正是最空虚的时候,周围不知多少人虎视眈眈,他们不团结起来,还在这个时候争起继承权了?”
“大人说得是,但我以为,曙光城堡也得有个新的主人。否则莱福斯爵士的领地被人瓜分,对大人您也不是一件好事。”
丹尼尔用手按了按自己的太阳穴道:“好吧,我去见见这几个家伙。”
走出书房时,他又道:“去把卡雷特先生,以及露莎小姐找来,就说我有事找他们商量。不过记得,错开他们的时间,不要让他们同时出现。”
老管家白眉一扬,点头去办。他只觉身上的秋意更甚了,丹尼尔点名要见的两个人。前者是子爵领中冒险者公会的主席,后者则是暗杀集团的首脑。要见这两人,显然丹尼尔要从他们手上得到什么,最大的可能是能够提供刺杀服务的杀手。
至于这些杀手用来对付谁,老管家则不敢再猜测下去,他还想保住自己的脑袋。关于自己主人的事,还是少知道一些更好。
方舟港。
白堡的书房里响起欧班欢畅的笑声,他刚从翡翠山脉那边回来,就听到了艾伦大败曙光堡,逼退紫荆花的事。艾伦随战报还同时送来一份计划,等落日城的事务告一段落后,他将着手接收曙光城堡以及杜鲁夫领地的事。这两块爵士领现在都是无主之地,此时不占更待何时?
对此,欧班自是批准,且为艾伦准备了一些物资以及三百奴隶,打算明日命人送去。
在城市的另一个角落,欧班的几名附庸者也相聚一堂。在这个不算大,但装饰豪华的房间里,肥胖的埃尼爵士好不容易把自己按进一张不算太大的沙发里,接着说道:“我刚听说了,那位艾伦爵士将曙光城堡和紫荆花的联军击退了。真是了不起啊,算是给我们出了一大口恶气。”
说完,他瞄了其它爵士一眼,却发现他们压根高兴不起来。站在窗边的格拉尔冷笑一声说:“埃尼爵士,你的见识如果有你的肚子那么大就好了。”
埃尼脸色微变,却不敢说话。
旁边一位爵士道:“这位艾伦爵士越得意,我们以后的日子可就越难过了。他战功显赫,不用打下子爵领,只要能够占领大半,必定成为欧班大人身边的红人。到时候我们这些人可就要受尽冷眼,亏埃尼爵士你还高兴得起来。”
埃尼嘀咕道:“那也是没办法的事,难道让我们上战场去?”
没人敢接下他这句话,这里面几位爵士,个人武力可有限得紧。甚至,他们的爵位很大程度是建立在对帝国税收的贡献上,因此只能算是个荣誉爵士。他们手中那点军队,就连保护自己领地都有些勉强,更别说像艾伦那样去攻城掠地了。
片刻后,有人干咳一声道:“为了我们的前途,我觉得,必须想想办法牵制下那位艾伦爵士,以免他坐大。”
格拉尔转过身来,说:“我倒是有个想法,不过我自己一个人分量不够,须由几位爵士和我一同去见伯爵大人。”
除了埃尼外,其它几人连忙问格拉尔有什么办法。格拉尔压低了声音,把自己的想法说了出来,几人听罢,皆拍掌同意,于是决定