淮北，李子通占据着钟离郡和彭城郡。淮南，杜伏威占据着歌阳郡和庐江郡。
五年前，李子通曾经投奔于杜伏威，但后来兵变夺权，差点杀了杜伏威。
杜伏威带着部分心腹人马从淮北逃走之后，好不容易收揽人手，积攒下家底，重新在淮南打下两郡之地，但从此与李子通已经结下了死仇。
王君临本来看中了杜伏威，想将其收为已用，但杜伏威竟然不想甘于人下，即使是王君临这等人物都不行，军情府派去接洽的人被拒绝了。
沈果儿本来计划中将李子通刺杀，然后将人头送给杜伏威，让后者欠远东军天大的一个人情，但是组织了几次刺杀计划竟然失败了。
这其中固然有李子通行事非常谨慎的缘故，但也与其本身是一名顶尖破功期高手有关。
不过，可以确定的是，李子通和杜伏威不会联手，更不会联盟，事实上这几年二人之间这几年没少打仗，只不过都是半斤八两，有输有赢，谁都奈何不了谁。
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大业十六年，七月底，李玄霸率领五万暴熊营骑兵奉伐淮大帅秦琼之命，从中原出发，对淮北李子通占据的钟离郡发起进攻。
同一时间，魏刀儿统领钢刀营六万人马从丹阳郡发兵，对杜伏威占领的淮南歌阳郡发起进攻。
钢刀营本来只有三万人马，打丹阳郡死了一千多人，所以其中有三万多人马是丹阳郡宇文家的人马投效过来的。
魏刀儿这边也只是对这三万多人整训了两个多月，战斗力自然是没法与远东军本部人马相比，不过给这些人换了远东军的钢板甲，钢刀、快弩、钢枪，又组织他们训练了远东军的步兵方阵，还挑选了一部分人成立了抛石机队，负责操作抛石机，整体战斗力比原来肯定是提高了不少。
至于甘子奇的海狮营五万水师则是伺机走大运河水路，对暴熊营和钢刀营从侧方位进行支援。
当然，在武力攻伐的同时，以军情府、小雨剧院为主的远东军特殊部门也开展了意识形态领域的斗争，早在发兵之前，由杜如晦起草的一偏缴文已经在两淮四郡广为人知。
缴文的大体内容是秦安王王君临以杜伏威和李子通荒淫无度、昏庸无能，治理腐朽，致使两淮四郡百姓过活在水生火热之中，已至人神共愤,天怒人怨为由，正式发动了对这四郡的征伐。
而与其相搭配的是，关于远东军占领这四郡之后，四郡百姓便会得以解放，过上范阳郡百姓那等没有盗贼抢劫伤害，没有贪官污吏祸害，田里面能够种上远东军名闻天下的优种粮食，收成肯定会大幅提升，等等！
反正是各种美好，在各种渲染之下，普通百姓已经将范阳郡的生活想像成天堂一般。
总之，仗还没有打呢！两淮四郡的大部分百姓已经期盼着远东军赶紧杀来，将李子通和杜伏威的人马打败，乃至杀光，解救他们。
说实话，李子通和杜伏威都是聪明人，前几年刚开始起事的时候还到处劫掠，不重视生产，但有了远东军的例子，这几年极力模仿范阳郡的一些做法，效果非常好，甚至百姓的日子已经比原来在大隋时间要好过得多。
因为，这两个家伙将王君临的做法还发扬光大，将自己地盘上的门阀世家和贵族，甚至大地主的家都给直接抄了，虽然钱财被他们用来招兵买马，改进武器装备，加固城池，也没有给百姓什么好处，但没有了这些人的剥削，百姓们的日子也好过了很多。
但也仅此而已，这两个家伙能够活到现在，甚至在历史上留下一笔，其本身也是真正的枭雄之姿。
不过，他们在练兵打仗争地盘方面算是顶尖好手，可是在治国理政方面虽然也聚拢了一些文人官员辅政，但终究是半瓶水。
一没有王君临这边范阳学院那样培养人才，二又没有门阀世家的人才支持。
所以，他们将麾下郡县之地的治理着实混乱，以二人属下将官为首的新型贵族欺男霸女，大肆强抢圈地的事情可没少做。
而王君临之所以选择秦琼为主帅，除了看中了秦琼的军事指挥才能外，还因为他立国在即，到时候他封赏功臣，封爵定官立勋，肯定是要根据每个人的战功，秦琼若是不立下足够的战功，即使是他也不好直接提拔重用。
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最先发动战争的是魏刀儿，因为他从丹阳郡出发，距离杜伏威的歌阳郡最近。
八月初一，魏刀儿率领三万铁骑和三万原宇文家降兵重新组建的步兵，踏至大运河的西岸，兵临歌阳郡火文县的城下。
此时镇守火文县城的是杜伏威麾下心腹大将潘丰宏，虽然与李靖、许世绩、秦琼等这些当世名将无法比，但潘丰宏在之前近十年中跟着杜伏威打了不知道多少仗，可谓是战阵经验丰富。
而且，他本身也是出身于大隋府军中的一名都尉。
所以，平心而论，这潘丰宏绝非什么庸才，至少用兵稳健，性格刚直，才能还是有的。