朱禁城乡土调查1
夕阳西下，两位君主默默地走在御花园的林荫小道上。看着天子大人痛苦的神情，神月耶突然改变了初衷，她不仅要解救周香凛，还要满足天子大人的愿望——让她看到真正的外部世界。于是她没有直接提出周香凛的问题，而是提出了自己想在洛阳周边游玩，但不能乘坐汽车，只能用传统肩舆的要求，天子和有关部门都同意了。
次日，二人决心开始对整个首都地区进行巡游，皇室部门自守南衙禁军和飞龙小儿里各抽出五十名骑士担当扈从，并让刘宣和邵廷娟担任了引导官，“路线我觉得先是城内，而后是城下的佃农地产，再是首都周边的城防要塞、商业集市，两位殿下请记住这次不是巡游，而是巡察。”当刘宣来到后，对着后面坐在小肩舆里的天子大人提醒说。
“嗯。”
天子毫无说服力地回答说，此刻她与神月耶并肩坐在一起，扶手边挂着许多丝囊，里面有纸笔、美味的武陵榛子、后面的汽车上还有小型冰箱和特制冰块等许许多多物件，足足装了三车，分明就是把这次行程当作是“郊游”。
刘宣摇摇头，他抬头望去，烈日当空，刺目的阳光和蔚蓝的天空，一层又一层地席卷而来，带着无遮无拦的暑气，这样的天气里走了没多久士兵就大汗淋漓，而跟在肩舆后的邵廷娟更是遭罪，由于长期居于深宫，他的满身油脂在曝晒下如泉涌般而出，油腻的头发和脸面粘在一起，分辨不清，但还是以惊人的毅力，小跑在天子和神月耶的肩舆后，扛着匣子，不断给两位殿下补充吃食，很快众人就建出了首都市区，朝农村的大千世界走去。
渐行渐远，不久抵达了城乡结合部的一处集市，据刘宣介绍：
“这处集市邻靠河流渡口可供船只停泊，周围的空旷地竖着高高的木桩，这些木桩在贸易时摊贩或支起帐篷，或刻上商品价格，供商人在其下兜售货物——可现在已是名存实亡，因为原本每年三次的贸易日停办，于是这个集市就荒废掉了，商贸的据点转移到首都去了，本来联邦许多富裕茁壮的军镇和城市。能为周边乡村提供贸易地点和技术支持，但现在因为和布列塔尼亚长期的战争以及联邦的竭泽而渔税收，都荒废掉了。”
说到这些刘宣也有点感伤，看着那边山丘上，残存的古典时代的砖石瓦砾（这里曾经承载着汉唐帝国的骄傲荣光）唏嘘起来。
“难道国家征税不是很正常的吗？没税金就养不起军队，没了军队国家就会灭亡。”这时天子不满这个引导官的指责，于是径直抗议。
“那殿下，随我前往集市以北的佃农村社吧。”刘宣似乎也对天子的困惑早有准备，便提出了这个建议，况且这本也是他们巡察的必经环节。很快一日里最酷热的时间，整支队伍来到了座乡村公社。
当肩舆停下来后，天子和神月耶都沉默了，眼前的景象是她们昔日见所未见的，两位少女，一位生于首都宫廷，一位生于京都名门世家，即便看到过乡村的神月耶，也只是在日本亡国后待在京都六家带有围墙和漂亮拱门的豪华庄园，看着庄园的收获丰足的剩余物资运上车辆，在商人那里换来大量的金钱和饰物。也就是说京都六家的庄园，不过是座小型的“乡下皇宫”。
可眼前的乡村却是一片萧索的茅草房，呈现个同心圆形状，对着中央空旷荒芜的砂地，其上几只掉毛瘦削的家禽，在踱着步子，喝着浑浊的洼地水，篱笆东倒西歪，厩舍里空空如也，没有农业机械，也没有骡马在里面，在各处茅舍后，似乎是一块块被人为划分出来的小田地，但上面大部分覆盖着恣意生长的荒草，坍圮的土墙后，零散分布着些许杨树，一只肮脏的长毛猪，正在啃着上面的叶子，远方的田地看起来也完全落败荒废，葡萄园里的架子东倒西歪，几个灰色的如同牲口般，穿着褴褛破烂的人，半死不活地呆在各个角落当中。
“这便是历经十几年战争，从布列塔尼亚到联邦最真实的乡村。”刘宣立在肩舆侧，对天子说到。
“也许这个村落被遗弃了......”此时天子还在天真辩解着。