“秦慕白死了”。
这消息像插了翅膀一样，从大非川飞向河陇，径直传遍了大唐九州。关于他的死，不同的人有不同的说法。有人说他“为国尽忠”了，有人说他“天妒陨落”了，也有人说他“终于完蛋”了，或者是，简简单单的，“死了”。
还有一些人，宁愿自己没有听到这个消息，或是相当固执的把它当作是个谣言。
万里之遥，幽州大都督府内。
冬的寒意总是最先光顾这毗邻辽东的地界。花圃无花，残草秃柳之间，凉亭一壶酒。
李恪独自一人站在凉亭中，紫锦袍进贤冠，迎风而立衣袂飘飘，一如既往的潇洒俊雅。
寒风瑟瑟，花圃间枯草飞扬，沙沙作响。
就如同女子心爱的妆奁里面，总是装着珍贵的珠宝。原来，男人的心中也有一口箱子。所不同的是，女子会经常去翻|弄他的妆奁，而男人总是将那口箱里静静的放在内心的最深处。
不经意的打开那口箱子时，里面既无珠宝也无钱财，只有一些发黄的旧历，上面写着一些人的名字，一些陈年的旧事。
此时，李恪就打开空了那口箱子。于是，与秦慕白儿时嬉游，同骑比射，花间煮酒的情景一一浮现在他的脑海之中。近几年的种种经历，更是历历在目。从初识媚娘开始，二人就牢牢绑在了一起。京城，绛州，襄阳，再到分隔万里的兰州与幽州，李恪觉得，不管他与秦慕白离得是远是近，始终就如同是左手习惯了右手的存在。
当有一天突然发现，对方不在了的时候……
“秦慕白，你是个大骗子。”李恪拿起酒壶，缓缓的倾斜出一点弧度，让壶中的美酒涓涓落入身前葬满花瓣的泥土之中，轻声自语道，“你说祸害遗千年的，现在怎么回事？莫非……你还是个好人？”
“别逗了。”
“我从未遇到过比你还奸诈、还狡黠、还好色、还……”
终于是，无言以续。
手轻轻的颤抖了几下，酒水凌乱的洒下，落到了李恪华丽的锦衣之上。
“怎么，你还生气了？”李恪的嘴角微然的漾起一丝轻微的弧度，居然笑了。
“好吧，我自罚三杯！”对上酒壶，他连饮了几口。
一阵风起，花圃间残草飞舞，落英潇潇。
“如果有来世，你变女人吧，我娶你。”李恪依旧那样微笑着，双眼迷蒙的看着辽远的天际，自语道，“或者你变成一朵流云，我只要一抬头就可看见你；或者你变成一壶酒，一盏茶，于我穿肠而过，了无挂怀，但不分离。再或者，你与我擦肩而过却永不相识绝无瓜葛。总之，来世……你不要再当我兄弟。”
“做你的兄弟……”李恪深深的吸气，表情凝滞许久。
“太伤……”
长安，卫国公府。
客堂大厅里，李世民与李靖两人对座，品茗对弈。
李世民左肘撑着棋盘，左手按着额角，右手拿着一枚黑色的棋子停在半空中，已经定了许久。
李靖表情的依旧如同一潭深秋的古井，波澜不惊。他缓缓的将手掌伸到李世民握着棋子的右手下，不经意的，那颗黑子居然掉了下来。
“咦！”李世民恍然回神，自嘲的一笑，“朕走神了。”
李靖微然一笑，将棋子奉还给李世民，说道：“陛下好像心事很重啊。是否听到了一些风闻？”
“不光是朕，满长安的人都听到了吧？朕居于深宫还后知后觉了。”李世民双手在膝盖上一拍，重叹一声道，“这棋，无法下了。改日吧！……是朕坏了靖兄的雅兴，稍后酒桌上先行自罚三杯。”
李靖微笑不语。他清楚，自己赋闲许久的一个老臣，皇帝已经有近半年没登门了。今日突然驾到，定有事由。
“陛下，不如就让老臣……去兰州吧！”李靖突然说道。
“嗯？”李世民略微吃惊的眉眼一抬，说道，“靖兄何出此言？”
“长安风传，说关西军主帅秦慕白已然阵亡疆场。”李靖说道，“兰州一役，事关重大，远比当年北定突厥、收复吐谷浑还要重要。老臣虽然年迈，但尚能为国效力。”
“靖兄，有你这句话，朕心里就已经痛快不少了。”李世民站起身来，背剪起手走到堂前屋檐下，朝西北方遥望。言语之中，却是没有答应李靖的请求。
李靖拄着拐杖站起身来，走到了李世民的身后，静静的站着。
二人都不约而同的沉默。良久后，李世民说道：“靖兄，你信么？”
“宁信其有，不信其无。”李靖果断的答道。
李世民双眉一皱，不置可否。
“陛下作何感想？”李靖问道。
“朕很迷惑。”李世民说道，“边关前线主帅阵亡，居然没有一封军报回报朝廷。仅仅是民间的一些传闻……朕，无法确信。但靖兄说得也有道理，这种事情，宁信其有不信其无。”
“那陛下就该早做打算。”李靖说道，“关西军不可