施州卫所西南，是一片山地，林木繁盛，地势逶迤。往这里翻过两道山岭，即可抵达七药山北麓的一小块平原坝子。
这两道山岭不高，自西南向东北斜斜延伸，几乎平行。当中有条狭窄地带，不宽，但好在地形缓和，还有一条小河稍稍偏东，与两山岭同向流淌。
赵营的阵地就布置在此。
北面山岭，自西南向北沿麓，侯大贵中营前司五百人首当其冲，驻云雾山。其后吴鸣凤的中营右司分为两支，一支三百人，一支二百人，依次暂屯磨角塘与刺竹坪。
南面山岭，前营右司郝摇旗与中营左司白蛟龙各率五百，驻守在紧密相接的寒婆坳、九拐子二地，他俩阵地较之侯大贵还要略向外些。
而后向北四里，南面山岭坡度渐小，来到平地，前营后司刘维明部一分为二，三百人在杨柳池，二百人在苏马趟。距杨柳池不远，前营前司徐珲五百人布防鸦丘坪，与之刘维明的三百人互为犄角，据守道口。其中杨柳池与苏马趟之间有道小山阻隔，小山也是东北走向，其北边尽头有小河蜿蜒而出，小河至一处而至，是为小河口。
小河口有着前营左司郭虎头的五百人，附近杉木洞一带还有中营后司王来兴五百人，此二地与杨柳池与鸦丘坪的路程皆四五里。于此在向东北数里，就到了凉水井，那里，是赵当世的指挥所，中营马军司杨成府领二百马军与夜不收周文赫共同护卫。
覃进孝的忠路兵没有在此处，实际上，一个时辰以前，他就带着一千五百人南下抵抗容美兵了。他尚不属于赵营，赵当世不好指挥，加之信任他的能力，让忠路兵单独承担起对付容美兵的任务，赵当世还是放心的。
凉水井的临时小棚屋内，赵当世与覃奇功正襟危坐，屋外杨成府与周文赫来回奔叱，指挥兵士四处布置。血战将至，没人能安神定心，覃奇功偷瞄赵当世，也发现他抓着刀柄的手紧得连青筋都清晰可见。
今日是个艳阳天，这种日子，约上三五好友，踏青访古，吟诗作对是再好不过，只可惜，一切的一切，都要给生与死的抉择让路。只有身处漩涡之中，覃奇功才能体会到，赵当世这个人是有多么坚韧与顽强。
云起处数声炮响隆隆传来，赵当世眼神一闪，弹身而起，须臾间，一名塘兵奔入屋内单膝跪地，大声道：“敌兵已至，山口已经开战！”
赵当世微微颌首，扬手要他退下，嘴角忽起笑意。接着回身复坐，神情却是放松了不少。
覃奇功奇道：“都使，强敌逼来，你为何不紧反松？”
只听赵当时缓缓道：“敌若不至，我倒惊疑彷徨；如今敌已入彀，我人事已尽，胜与不胜，非在我，而在前线将士，如若一再忧惧，徒然自恐而已。”
覃奇功讶然，呆视赵当世，竟而无语。
石砫兵斥候四处，秦良玉很早就打听到了赵营的部署。听说对方主阵当中在后，两翼分占南北山岭，一举一动，似乎都有模有样。
“这赵贼倒有些棘手。”业恒抬首，望着对面山头上迎风飘摇的赵营旗帜，“他这分明就是想以夹击之势钳制我军。”
秦良玉不答，对方的战略意图很明显，可她也不会因此退兵自折锐气，她知道，自己若退，赵营很可能就会辗转远去。石砫世受皇恩，她为人的立身之本就是忠君爱国，因此不愿坐视赵营逃离，继续祸乱他地，况且，就这点浅显的布置，还不至于令浴血多年的石砫兵犯难。
一声炮响，伏军尽出，敌军便丢盔弃甲，大败亏输。似此类演义之言着实为害不小。早年流寇尚在雏形，没打过仗的居多，最多听说过三国、说岳、杨家将之类的评传，很多都以为书中所言皆为真理，可是在实践后才逐渐明白，那类的战争，实在是有如神话般遥不可及。当初在金岭川，赵当世等人之所以大溃，也是拜那个迷信演义、崇尚设军埋伏的千户所赐。那千户以为自己突然杀出，官军就会乖乖乞降，殊不知官军未乱，他的部众先乱成一锅粥，那些官军抽出一些兵力阻挡混战，而后的大部分从容转换战斗序列，之后凭借着有素的训练以及精良的装备轻而易举反败为胜。
再说的广一点，如今流寇中，能有所气象，做大做强的，其首领原先皆是边关官军出身。早期，延绥以北，逃兵响马出身的流寇起事多成，例如高迎祥，其最开始便是边塞响马、王嘉胤与王左挂，最初皆为边兵逃卒；而延绥以南，流寇成分多以农民、手工业者为主，如王二、王大梁，皆从饥民而来，其等兴也勃焉，亡也忽焉，至今多兵败身死或泯然无闻。
赵当世幸运，百死余生，有些事，亲身经历后感触最深。他从不断的征伐中总结出的一个道理就是，凡战，实力为上，奇谋终究可遇不可求。所以，他今日与石砫兵对战，就是光明正大两下硬碰硬见个真章、就是比军士的素质与临阵的调派水平。
凭借往日的经验，秦良玉明白，不能在南北山岭的守兵身上费太多精力。自己三千五百人，若给个几百人拖住，可就太得不偿失了。
在她的号令下，石砫兵阵中认旗四起，各自摇动，