煌过，他就不甘心这样寂寂终了，他内心的那团火依旧熊熊燃烧着。
昌则玉已经算不清自王自用后，他换过了多少营头，他只知道，每一次改换门庭，从没有人会提出质疑，认为他反复无常。反之，人人都在他的述说下认为，他放弃上一个“东家”的选择是再正确不过的。凭借自身的能力，他总能在极短的时间内取得“新东家”的信任，就像现在，他是生性猜忌的武大定几个为数不多的心腹之一。
有时候，他也会“良心发现”，反省自己欺骗他人的感情是否是君子所为，但每每只要想到这是一个人吃人的世界，他就会立刻收起自己这些悲天悯人的善念。他不止一次提醒自己，在害死吴廷贵的那一刻起，“君子”二字就与自己终生无缘了。
现在，在这个幽闭的小室内，昌则玉再次陷入的沉思，他每次如这般沉思的理由都只有一个——他想要改变。
他跟了武大定几个月，心里已经认定武大定不是自己寻找的那块料，而当赵当世出现的那一刻，他就开始动摇了。看上去，比起刚愎自用的武大定，“年轻有为”的赵当世貌似是个不错的下家。
但他没有贸然作出决定，多年的锻炼使他完全做到了表里不一，他心中的波澜从始至终没有一个人看出端倪，甚至不久前，他还提议武大定脱离赵营，独自发展。谁也没有想到，就是这样一个武大定眼中的体己人，已然开始起了别样的心思。
昌则玉还算谨慎，即使听说过赵当世此前的多般事迹，也知道赵当世比武大定更合适自己，他还是决定再观察一段时间，毕竟赵营现在外敌环伺，自身难保，他可不想投入一个正在过江的泥菩萨怀中。
数日前，沔县传来消息，郝摇旗的前锋在飞仙岭折戟，损失惨重，他原本以为赵当世会按耐不住，不及安排妥当就引主力急速支援，谁知驻扎城固的赵营主力就当没事发生一样，端的是风平浪静。昌则玉不清楚赵当世的具体想法，但仅凭这一份从容不迫的胆识，就令昌则玉对赵当世更多了几分欣赏。
略阳与沔县周遭的官军距离褒城不远，关乎自身安危，昌则玉自然对彼方的动静也很关注。郝摇旗在崔树强败后强忍住了冲动，一心一意缩在沔县固守。祖大弼手下大多马军，精于野战，攻坚则不在行。洪承畴受制于陕北的掣肘，于陕南的方针是“谨慎而为，待北事定，次缓图之”，屯驻于略阳的费邑宰与祖杰不敢擅离信地跟上支援。对二人的表现，祖大弼心里一万个骂娘，他在外头逍遥自在，也不愿回略阳受洪承畴等人的鸟气，见沔县王八缩壳也似，干脆在周边大肆抄掠了一阵后径直越城而过，进入褒城县。
褒城的控制者正是“黄巢”武大定，他没想到祖大弼敢如此冒进，驻防鸡头关的一千余众甚至未发一弹一矢就望风而逃。武大定既惊且怒，斩了几个不战而走的部将，派出近两千人于鸡翁山一线阻击挟胜前来的祖大弼。然而，面对势如破竹的祖大弼，他的防线并没有表面上那般坚固。两日不到，鸡翁山数寨皆为祖大弼袭破，武营丧师千余，剩下兵马无胆再守野，几乎是一夜之间全部缩进了褒城。
这场战斗就发生在两天前，对武营的打击非常之大，一向在汉中府逞威惯了的武大定原形毕露，这才发现自己是多么的不堪一击。直到今日，武大定尚未从惨败中缓过神来，他将有关守城事无巨细全都交给了手下心腹大将熊万剑后，就开始自闭小屋借酒浇愁。一连持续到今天，包括昌则玉在内的许多部将去寻他，无一不是碰壁而归。
武大定的消极表现令昌则玉更加坚定了离开此人的打算。他甚至认为，再这么下去，褒城县是否能保住，都是个未知数。弱者听天由命，强者逆天改命，昌则玉从来不会将自己的性命压在别人身上，今夜，就是他做出抉择的时候。
离开了武大定，去往何处？昌则玉做事，都会提前找好退路，但这次，他苦思冥想了大半夜，还是拿不定一个令自己满意的计划。陕西群寇，要么北上归了李自成，要么在汉中府聚集在赵当世麾下，除此之外，尚有些阿猫阿狗，完全入不得他法眼。
李自成是铁定不会要自己的，昔年在山西，自己甚至还与他起过龃龉。那么摆在眼前，唯一可选择的，就只有赵当世了。
可听传闻，赵当世英武睿智，不是个好糊弄的主儿，手底下也有两三谋士出谋划策，若在武大定形势不明的情况下投之，实在找不到好的说辞以及资本在赵当世面前争取到合适的地位。但等到武大定真个陷入绝境，那么城门失火殃及池鱼，自己恐怕也没机会再跳出圈去。
昌则玉想来想去，发现自己陷入了一个尴尬的局面，说尴尬，武大定名义上是赵当世的部曲，只要他还在一日，自己投顺赵当世的事就说不明撇不清。但如不投赵当世，又有哪里可以去呢？
到了后半夜，油灯越跳越暗，昌则玉心烦意乱，起身想要解个手，再给油灯添些灯油。刚走到桌边，西南面忽然起了急促的梆子响，昌则玉没有在意，因为这几日来，城内都在为行如鬼魅的祖大弼军人心惶惶，每个夜晚都有瞭望的兵士声称在城郊发现疑似夜袭的