“正是。吴鸣凤早年在重庆府轮过班，熟悉当地形势，不会胡诌。就说石砫前任宣抚使马千乘，他任上就不止一次进犯过忠路，此等事距今不远，找几个土著一问便知。”顿了顿，续道，“依此看来，覃奇勋的意思再明白不过，我恐会因身处险境而拒绝赴约，他便也将自己置于相同境地，以此两边扯平，打消我的顾虑。我若不去，反显懦弱无胆。”
“照这般看来，这姓覃的还有些诚意？”侯大贵撇撇嘴，“老话常说‘无事献殷勤非奸即盗’，我赵营兵士虽强，也未打到他忠路，他既然没什么坏水却屁颠屁颠来‘叙事’，说得好听，实际上不过是提前示弱好让咱们经过时手下留情罢了！”说完，轻蔑地嘲笑了几声。
“我看不然。”徐珲一脸正经，望着赵当世，“施州卫中，忠路覃氏为土司翘楚。其家族能坐大，定不可能是软弱之辈。更闻那覃奇勋与他老爹覃寅化曾在奢安之乱中立有战功，拼杀出身的，自也有一副硬骨头。彼等在我营未至时提前来邀，正体现了对我营的重视。”
侯大贵“哼哼”两声，似对徐珲的论断十分不屑：“我赵营名震川省，小到一村，大到一州，哪个听了不颤上三颤？这覃氏能提前来结好，正说明他们有些眼光。拥有如此见风使舵的本事，怕也是其家族能苟活至今的原因。”
谈话到这里，很明显，侯、徐两人已从一开始的不支持赴约转而倾向于去赴约。但目前还有个症结：覃氏到底想干什么？
排除了鸿门宴的可能，赵当世唯一能想到的只有一点——覃氏想要合作。
这听起来，有些荒唐，但实则并非不可能。不错，赵营是流寇而覃氏为官军，这天然的沟壑隔阂本来难以逾越，然而，眼下的情况却有些微妙。覃氏虽名为官军，但其自治权极大，朝廷对他们仅仅只能羁縻而已。再者，川东各土司，除却一两个如石砫马氏这种对朝廷忠心耿耿的外，大部分名为官军实为官贼。他们看中的只是本族的发展与利益，外出剽掠邻近各州县，劫财掠人寻常事耳。被害州县忌其等顶着个“官军”头衔，又凶悍异常，隐忍不言之下对他们的看法实与流寇无异。朝廷又乐得看他们互相攻讦战乱，自也不多管，一来二去，造成了今日土司跋扈的局面。忠路覃氏，又是这些土司中的佼佼者。
一来忠路为土司中的翘楚，二来覃氏祖孙三代皆非庸碌暗弱之材，三来其众吞并侵略周围已有前鉴，综合判断，覃奇勋此邀，合作当是主题。猜到了来者之意，就能早做准备，对症下药。
顺着这个思路往下想，赵当世越来越觉得此事大有可为。他正为下一步的发展方向头痛，忠路覃氏若能提供协助，不消说，绝对是一大助力。不只他，侯大贵、徐珲也看到了其中的机会。只是不怕一万就怕万一，此中利益再大，赵当世到底是两营之主，以孤身赴约，风险太大。侯、徐二人再有能力，这当口让他们离了赵当世，也扑腾不起什么水花。
“要不，让属下替都指挥一行。”徐珲还是担心，故而主动提议。
“都指挥乃全军之主，不可轻动。属下也愿去一趟。”侯大贵怎么可能让徐珲单独表现，也赶紧请愿。
“不可！”赵当世起手一摆，断然拒绝，“覃氏父子，土司枭雄。他以诚邀我，我若不亲自去，其必深恨我之轻视，还不如不去。”顿了顿，看对面二人默然无语，再道，“覃氏主动前来，千载难逢。其视我为外援，我又安不视其为出路？实话说，咱们需要他们比他们需要咱们更迫切啊！”
“都指挥说得是，只是……”
“我意已决，聚云寺一会，我亲自去。”赵当世不给他们劝说的机会，“除外之外，只带夜不收中精骑，仅此而已。我不在时，营中诸事，你二人商议谋断。”
“我意已决”是赵当世常用语，此言一出，众将皆知其心志已坚，再劝无益。侯、徐二人又对看片刻，俯首道：“皆听都指挥吩咐。”
三人在屋中直商议到薄暮，除去一般安排，将赵当世不在时各种应急措施也捋了一遍，确定无虞之后方散。侯、徐二人各怀心事而去，赵当世无暇休息，又派人将夜不收百总周文赫叫来。
周文赫是军中老人，入川前就跟着赵当世的老弟兄，更细的说，在金岭川就追随左右的那拨人中就有他。因他资历、能力俱佳，性格也算沉稳，赵当世没选其他人，而是让他当了夜不收的头。
夜不收规模尚小，长官也不过百总。周文赫要是不来，完全可以和郭虎头一样捞个把总当当。但他没有迟疑，果断接受了夜不收百总的任命。一方面是因为对于赵当世知遇之恩的报答，另一方面也有他眼光较为长远的因素。他虽寡言，但城府深沉，知道这个特勤组织眼下草创，虽不起眼，但假以时日必得重用，与其与侯大贵、郭虎头等强人一池夺食，还不如另辟蹊径，另寻发展道路。
当得知赵当世将前往聚云寺的计划后，他内心一阵狂喜。此次护卫，只有夜不收，而他又是头目，只要能保得赵当世来去周全，少不得大功一件，自己在赵当世心中的地位也定会水涨船高。他是个有野心的人，同时亦擅